经历多日暗访,铁证如山。
林兰蝶和南宫景连夜返京,带回了西南三州最肮脏、最触目惊心的实情。
并非官文所载的国泰民安。
而是堤坝半修半废、赈粮十扣其七、州县官员上下串通,把救灾粮粮倒卖牟利,任由灾民饿毙荒野、任由涝后瘟疫在乡野肆意蔓延。
台账作假、人口瞒报、灾情压而不报。
一张张写实笔录、一叠叠私吞账册、一幅幅流民实景绘图,层层叠叠铺满御案。
字字是贪,笔笔是血。
林兰蝶指尖拂过冰冷的证物,眼底彻底沉寒。
她可以容忍朝堂庸碌,容忍官吏无为,唯独绝不容忍——拿万民性命填私欲,借天灾造人祸。
“传旨。”
她声音清冷坚定,毫无半分迟疑。
“西南三州刺史、通判、粮库总管,即刻摘印锁拿,押解入京,三司会审,从重定罪,抄没全部家产充归赈灾库。”
旨意利落、杀伐果断,没有半分姑息。
可话音刚落,殿外急促闯入数名白发老臣,齐齐跪地,叩首泣谏,声势浩荡。
“娘娘不可!万万不可啊!”
为首的老太傅白发苍苍,伏地叩首,声声泣血:
“西南三州众官,皆是皇考潜邸旧部、替皇帝开国守土的从龙之臣!”
“他们虽有过错,却劳苦功高、伴皇考一生戎马!娘娘今日一举拿下皇考旧部,是动皇考根基、辱皇考英灵、寒天下老臣之心!”
一语落地,整座御书房骤然死寂。
林兰蝶眸光一顿。
她终于懂了。
难怪这群官员敢如此猖狂贪腐、肆意害民、常年无人敢查。
难怪朝堂明知西南积弊深重,却代代搁置、无人敢动。
因为他们的靠山,是景国皇考——南宫景的生父,亦是屠戮凤氏满门的元凶。
这群人,是皇考最忠心的嫡系、最贴身的旧部、开国根基重臣。
动他们,便是掀皇考旧案、揭皇考污点、否定皇考一朝功绩。
这一刻,林兰蝶骤然看清了南宫景深埋多年、无人知晓的两难绝境。
彻查等同不孝,辱父毁祖,落得千古忤逆骂名。
姑息等同不义,纵容贪腐,牺牲万千百姓性命。
忠与孝,君与子,江山与名声,死死缚住了他这位帝王。
他登基数年,明知底下旧部盘踞、积弊丛生,却始终不敢大刀阔斧清洗。
不是无能,是不能。
一旦推倒皇考旧臣,朝野动荡、宗室非议、史书笔伐,他将终生背负“忤逆不孝、诋毁皇考”的罪名。
原来世人所见的帝王权盛、随心所欲,背地里,他早被皇考的名位枷锁,困了整整半生。
林兰蝶侧首,第一次认真看向身侧沉默伫立的男人。
南宫景脊背笔直,身形却透着无形的疲惫与孤凉。
无人知晓,其实他早已掌握其罪证,他跟生父不亲,不动他们是不到时候,如今时候刚刚好,可以为小蝶儿打下名声,亦可铲除这群蛀虫。
他生父欠她凤氏血海,如今生父旧部又欠万民血债。
先辈的罪孽,一代又一代,尽数压在他肩上。
老太傅还在伏地嘶吼:“请娘娘顾全先帝颜面、顾全皇室孝道!从轻发落,恕一众老臣失察之罪!”
一众老臣齐齐叩首,满殿逼宫之势,死死逼她退让、逼她姑息、逼她放过罪臣。
所有人都在赌。
赌她身为外来皇后、终究不敢撼动景国皇室根基。
赌她顾忌帝王颜面、终究会妥协退让。
可他们低估了她的本心。
林兰蝶抬眸,素衣临风,眼底无半分退让、无半分妥协。
她不怕朝野动荡,不怕宗室非议,不怕千古骂名。
她本就背负凤氏血海,本就与南宫皇室隔世深仇,本就不求景国半分情面。
她缓缓开口,字字铿锵,震彻殿宇:
“皇考有功于江山,无功于万民。”
“护国是功,纵恶是过。守土是德,殃民是罪。”
“功过不能相抵,孝道不能遮恶。”
“皇考颜面,不该由活人血泪、万民枯骨来成全。”
“今日谁要以皇考之名,包庇害民贪官,便是与苍生为敌,与本宫为敌。”
一语断尽所有裹挟。
满殿老臣瞬间僵住,无人再敢多言一字。
她通透、清醒、无畏、无私。
不因仇针对皇室,不因势惧怕权贵,不为情面姑息罪恶。
只守公理,只护万民。
南宫景望着她清冷挺拔的身影,眼底翻涌滔天酸涩与滚烫深情。
果然是她。
从来都是她。
无论失忆与否、更名与否、身在何朝。
小蝶儿的风骨,从未磨灭半分。
他沉默良久,在毕生忠孝枷锁、朝野压力、先帝余威之下,终于缓缓抬眸,沉声落旨。
“准皇后旨意。”
“西南三州罪臣,即刻锁拿入京,三司严审,罪证确凿,从重论处,绝不姑息。”
“所有先帝旧部,自此脱去免罪虚名,有功赏、有罪罚、功过两分,往后朝野,只论国法,不论先皇情面。”
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