而另一边，位于阿苏尔驻军与火山锥之间，一场小规模的战斗，或者说单方面的屠杀，正在悄然进行。
阿斯塔里昂派出的扈从骑兵，被截了下来。
拦截的方式，突出一个残酷。
突袭舰像游弋的猛禽，对分散开来的骑兵倾泻火力。
那位最显眼的龙王子，披挂着耀眼的红绿甲胄，坐在高大俊美的战马上，他理应是整支骑兵队伍的锋刃与荣耀。可当突袭舰展开远程攻击的第一刻，他反而成了最明显的猎物。
数十道弩矢光影一齐朝他飞去，并非将他和战马射成一堆倒在地上的刺猬，而是把他的身体和坐骑射得东一块、西一块，仿佛精心拆解一件工艺品，甲片、血与碎骨四散开来。
当突袭舰逐渐压低高度，开始分散机动时，像在泥地里抓一只只抹了油的猪。
骑兵拼命掉转马头，或是用弓箭回击，或是试图躲避那些逐渐逼近的舰影，可无论是加速还是分散，都像是徒劳。
不！
这更像是饲养员在抓逃出围栏的羚羊，只不过突袭舰的狩猎本能与经验，远远超过任饲养员。
其实，扈从骑兵本就不多，总计三十余骑。
在连续的弩炮、鱼叉弩与连弩的交错射击下，在突袭舰偶尔以舰身直接撞击、碾压时，在极个别的骑兵对突袭舰发动最后冲锋后。三十多人便像是三十多根细竹子，被一点点折断、掰碎。金属甲片被撕开，战马嘶鸣着倒下，骑手们连呼喊都来不及喊全，就成了地面上零散的血肉与盔甲。
短短数刻，三十余骑就被削减到了个位数。
到了这，猎杀行动戛然而止。
并不是因为杜鲁奇展现出了仁慈，而是因为火山锥那一边，真正的激烈战斗正逐渐升温，需要这些突袭舰立即调转航向，投入支援。
于是，舰群猛然拉升，犹如掠食完毕的猛禽再度腾空而去，留下一片残破不堪的屠场。地上只有寥寥几个骑兵，带着难以置信的眼神，踉跄逃散——他们或许能活过今天，但这一刻的记忆，会像毒蛇一样盘踞在心中，永远无法驱逐。
火山锥的远程火力阵地被拔掉了，这标志着前置火网的崩溃，也象征着下一步作战环节的开启——机降作战正式开始了。
大队长缓缓抬起手，先是拍了拍自己脖子与胸部的连接部，厚重的盔甲在那一瞬间发出低沉的铿锵之声，像是某种仪式般提醒他自己此刻仍然鲜活、仍然站立在战场上。盔甲后方紧紧贴着他的，是莱拉丝借给他的护符。
随后，他低下头，视线落向胸甲上的挂点。那是一片布满记忆与荣誉的金属挂点，被他擦的发亮的几枚徽章挂在那里。
那里有第一次戈隆德之战纪念章，有第二次戈隆德之战纪念章；还有哈尔·冈西之战纪念章；除此之外，还悬挂着几枚战役纪念章、服役年限纪念章，以及象征个人荣誉的奖章。每一枚都不是冷冰冰的金属，而是刻满了汗水、鲜血和荣耀的故事。
然而，在所有徽章之中，他最珍惜的，却是那枚看似并不显赫的——查佩尤托假日纪念章。
他的思绪随之回溯。
作为一个出身平民的他，出生在纳迦隆德，在那片黑暗的土地上长大，度过了少年与青年的岁月。随后，他来到了伊莱恩·寂灭提督的黑色方舟——荒芜之城号，在那里，他只是千千万万普通士兵中的一个，无足轻重、名字不值一提。
要说有什么值得提及的，唯独是他的武技稍稍出众一些，但在纳迦罗斯，出众的武技并不是稀罕事。
直到那一年的查佩尤托假日。
他被选中，成为代表荒芜之城号参加比赛的士兵之一。
那是一场规模庞大、汇聚强者的盛事，荣耀与地位在其中被放大到了极致。
遗憾的是，他没有走到最后。
在那片竞技场上，有太多比他更强的对手，有太多组织严密、彼此配合如同一体的战团。他败下阵来，只能怀着懊恼与自责，日复一日地思考自己是不是该加入提督的家族守卫。
然而，就在那条灰暗、狭窄的人生道路即将定型之时，命运忽然峰回路转。
新时代来了！
提督最终被清洗，昔日高高在上的统治者化为血与灰，而这一切与他没有半点关系。他未曾成为伊莱恩的家族守卫，那一切的打算，终究只停留在脑海中、未曾付诸现实。正因如此，他没有与旧势力一同覆灭，反而在残酷的浪潮中获得了机会。
凭借着自己的服役年限与那枚查佩尤托假日纪念章，他比别人多了一步。
那一步，使他脱颖而出，成为了一名百夫长。
随着时间推移，随着学习的深入，随着军队的不断扩张与洗礼，他一步步升迁，最终成为了一名大队长——鹰旗大队的大队长。
他深吸了一口气，胸腔因过往的回忆而微微发颤。他的眼神移向身旁，那位掌旗手正紧紧握住鹰旗。
旗杆顶端安置着沉重的底座，而底座之上，是一个纯金的鹰像。那是威严与守护的象征：雄鹰展翅，鹰头坚定地向左，右爪在前，左爪在后，仿佛随时准备掠击。
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