因此看到杨宪主动请缨，吩咐下去后；朱元璋遂当即便开始暗暗思忖了起来。若说这湖广地面上还有手眼通天之人，则除非是皇亲贵胄才行！而自家亲眷又大多分封与濠州、定远，料也不会在此为非作歹！此为何人？莫不是，莫不是……一番搜肠刮肚思索下来，还真就被朱元璋想起了一个人来。此人名叫朱桓，乃是朱元璋堂兄朱六九之子。由于此人早在朱元璋经略定远之时就一路跟随，加上其父早年还曾有过救命之恩；是以朱元璋不但特准朱桓跟随众子称呼父王，而且明朝创建以后还将其赐爵为承荫候……
想到此处，虽然根本不愿二者有任何牵连；但很快朱元璋的担心就变成了现实！经讯问：郑士元口中的手眼通天之人，不但正是那朱桓；而且此人还为非作歹，触手长达湖广、山西数省……‘庶子妄为！着实可恼！’一番禀告下来，勃然大怒之下；朱元璋当即便命杨宪将那朱桓抓来，并特意安排郑士元与其一同听审。果然不出所料！看到郑士元同时出现，那朱桓除了提出要与义母马氏见上一面外；很快就一五一十交代了这些年胡作非为的来龙去脉。
原来：当年跟随大军渡江以后，由于亲眼目睹了江南豪商大贾的奢靡生活；当时就使朱桓心生向往艳羡不已！但有碍于身份低微军纪严明，却也从未轻易前去吃请。及至不久被朱元璋认作了义子后，眼见水涨船高；邀约之人络绎不绝，朱桓这才开始了私自应酬交往。也正是这一时期，不但使朱桓对眼前花花世界有了切身体会；也使他结交了一群颇为神通广大的狐朋酒友……一直到了转战湖广之时，方才与其断绝了来往。
却不料！待到大明建立以后，眼见朱桓也得到了爵位封赏；此前的一位朋友却又突然找上了门来。先是为家中修造了府邸，而后便又广置田产、购买了大量奴婢使唤；可说是花费颇巨极为上心！因此得知其儿女亲家襄阳令屡屡被上司刁难后，为免日后欠下人情；朱桓当时便前往了省府乃至户部疏通了关节。
此事过后，眼见人情已了皆大欢喜；朱桓也就此安心过上了呼奴使俾的快活日子！然而让人始料所不及的是，此前小家小户的日子倒还好说；如今一下增添了许多人口，不久就使家中入不敷出捉襟见肘了。但由于早已习惯了锦衣玉食的呼奴使俾生活，是以为避免坐吃山空；朱桓索性便利用此前旧部任职地方以及自身影响，一口气揽下了湖广、山西百余郡县呈送税粮的疏通事宜……
‘庶子大胆！依律当斩……’一番话听完，朱元璋当场便驳回了其请求；并命人立即设下了刑场。‘父皇，饶命啊，父皇！可怜我那老父已经年迈，父皇难道丝毫不顾念旧情？’眼见朱元璋决心已下，那朱桓当时便开始嚎叫连连惨呼了起来。看朱桓哭天抢地之状，朱元璋心中一动，不由地就想起了与其父当年的过往。
记得那还是早在为地主放牛之时：有一天为寻找走失的牲畜，结果一不留神就掉入了猎人挖设的陷阱！当时由于整整两天两夜毫无踪迹，不仅是东家刘德；既是连父兄在内的一干人等也感觉希望渺茫，全都停止了寻找。但唯有朱六九仍不死心，认为堂弟聪颖机警；绝不会无迹可寻也正是在其重新扩大了寻找范围后，最终奄奄一息的朱元璋这才得以成功脱险！
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