“我家是南边的，那年闹饥荒没饭吃，一路讨饭到了京城，后头他们饿死了，我没法活儿，听说净了身来宫里做太监能有口饭吃，我就央求外头的净身师傅给我……那师傅人好，没收我的钱，还给了我一包馒头，后头我就跟另外十几个净了身的去南海子碰运气，正好宫里的福贵公公来收人，大约看我可怜，就收了我进来。”
苏禾听得心里堵得慌，默默了半晌，终于又问：“那你后悔么？”
“有什么后悔的，人总要先活着不是，我要不进来，连饭也没的吃，早饿死了。”
苏禾叹了声，从他手里接过铜铃提着，真诚地望着他的眼睛，“往后我们就是朋友了，在针工局要互相照应。”
话音才落，忽听得右前方万岁山附近传来严厉的几声：“搭把手，把人拉上来！两个还拉不上一个？”
声调阴柔中带着点刚性，是沈阔的声音！
苏禾和有德对望一眼，默契地往花草深处去，走了一小段便望见两点火光闪烁，像猛兽的眼睛。
“走，过去看看，”苏禾轻轻放下铜铃。
有德拉住苏禾，压声道：“别……别过去了吧？”
不知为何，苏禾听见沈阔的声儿便不怕，于是她放开有德，独自蹑手蹑脚往草丛深处探，有德见她要一人过去，灯笼又在她手里，只有跟着去。
离得那两盏灯愈来愈近，终于看清楚那儿有口井，井边围着三个太监，沈阔高举灯笼，两个弓着腰探出半个身子在井里，哼哧哼哧的，接着一阵水声，似乎有什么东西从井里捞了起来。
“谁？”沈阔将灯笼往这边照过来。
苏禾手一抖，灯笼险些掉地上，“你……你们在干什么呢？”
两个捞人的太监没顾忌她，继续往上拉绳子，沈阔听出是苏禾，眉头蹙得更深，走上前挡住二人去路，“不能再往前了。”
他身形高大，立在苏禾面前像一座山，一低头，目光自然而然落在她细长的脖颈上，那肌肤如帛，他想着，若自己的手放上去轻轻一扭，便会像扭脆黄瓜一样把它扭断，今日的事，任何无干人等见了都得死，可……可她是苏禾。
又一阵淋淋漓漓的水声，苏禾看见他们从井里打捞上来一具女尸，挨在井沿上，软趴趴的像一滩烂泥，湿漉漉的衣裳紧贴着身子，脑袋歪向右边，湿发覆在煞白的脸上，遮住小半边，脖子上一道细细的乌痕，像一缕发缠绕，又不大像，全身上下尚未泡发，想是才掉下水不多久。
有德只怕活人，不怕尸体，苏禾吓得肝胆儿颤，直往有德身上贴，待那小太监把尸体覆面的发撩开后，苏禾倒吸一口凉气，这人她认得，是惠妃身边的奴婢，上回还给了她点心吃，沈阔还在命苏禾回去，苏禾却吓得身子都动不了了，他便一手提溜苏禾的衣领子把她拎起来便走，苏禾却下死劲儿挣开他，指着那两个太监，命道：“把人的眼睛阖上吧。”
“不过是个卑贱的奴婢，自个儿投井死了，”沈阔冷声道，又重新抓住苏禾往回走。
“我认得她，是惠妃身边的奴婢，”苏禾喘着粗气，直直望着沈阔的眼，她才不信一个奴婢会跑出顺贞门到这儿来投井，定是有什么事，上回荣儿去惠妃宫里送衣裳，不知看见了什么便被冤枉偷镯子，杖毙了，这又一个惠妃宫里投井的，然而苏禾也知道这些都不能问，终于只问了句：“你们怎么料理她？把人埋哪儿去？”
沈阔像听见了什么笑话，从来宫女死了都叫家里人领回去，或焚化了，就没有留下来埋的道理，然而沈阔懒得跟她解释，提溜着她的衣领子便走，一路把她拖回了大道上，有德也提着铜铃跟了上来。
到了大道上，苏禾惊魂未定，沈阔却撇下她就要回去，苏禾左右看了眼来路，见黑黢黢的，又想着有德是个比她还胆小的，心里怕极了，细栗从手背一直爬上手臂，直到脖颈，她上前两步抓住沈阔的手臂，“公公，你送我回去吧？”
她的声口娇娇的，带着点恳求意味，沈阔的心跳漏了一拍，看向覆在自己小臂上的小爪子，在海青色的映衬下，那只手洁白如玉，他不动声色地抽出手臂，“苏禾，你在受罚，可不是在宫里闲逛，我也有我的差事要办。”说着瞥一眼有德，“你送她回去，不必再提铃了，明日针工局问起来便说吵着咱家歇息，咱家看不惯。”
苏禾却再次猛地抱住他的手臂，“公公，您就帮个忙吧，我真真的腿软了，”苏禾说着，身子只往下溜，抓着他的手腕蹲在地上，她是真怕极了，眼前都是那尸体的脸，大睁的眼，眼珠子像嵌在框子里的石子。
有德也默默看向沈阔，沈阔无法，只得命有德：“你去告诉他们两个，把尸体好生料理了。”
有德立即回去井边，把话带到了。
沈阔想抽出那只被苏禾紧紧抱着的胳膊，发觉不能，没法儿，只得一手提灯笼，一手由苏禾抓着往前走，他们身后，有德提铃跟着。m
万籁俱寂，只有丝履踩在草丛里发出的嗦嗦响，从四面八方向她们逼近的黑暗突然退去了，苏禾望着身边这人，心里很踏实。
渐渐沈阔感觉苏禾的身子不再发抖了，便笑话她：“上回被知了吓哭，这回被个死人吓得腿软。”
苏禾心里不忿，却也不敢还嘴，她还得靠他送回去呢。
“既如此，为何还去命人阖那奴婢的眼睛。”
“我娘说，人死了若不能瞑目，便会化身厉鬼，再不能投胎，我给她合上眼睛，她就能转世为人了。”
沈阔失笑，低头看了她一眼，心道她虽学着宫里人奉承讨好，但到底是个孩子。
不多时过了随墙门，沈阔打着灯笼在前，远远望见夹道尽头走来个打梆子的宫人，清脆的梆子声愈来愈近，在空寂的夹道里回响。
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