一层又一层浓稠的云层翻滚着掠过了停泊在沃尔夫359B高空中的三艘星际战舰，尽管远离行星表面那飓风般的、充斥着狂暴闪电的云带，但余威仍在。
三艘星舰就像茫茫大海中的三叶扁舟，在云波诡谲的云层中忽隐忽现，时而被吞噬殆尽，时而又乍还生机。
舰体四周不断闪烁的航灯仿佛是挣扎时发出的呐喊，但很快又被云层裹挟，只留下晶莹剔透的一瞬，继而又陷入死寂。
无尽循环，无穷无尽...
旗舰“太淼”号内，斯内特站立在舷窗前静静地凝望着不远处的两艘星舰，陷入了深深的沉思之中...
作为远航舰队总司令，舰队的未来是他不得不考虑的问题，也是最为紧迫的问题。
自从逃离了泰伯星人那数支执行“宇宙先锋”计划舰队的联合围剿后，30万舰员的性命和仅剩的3艘星舰的未来就必须慎之又慎。
在无法与地球取得及时联系的情况下，也无法得知地球近况的情况下，这三艘星舰很可能就是人类武装力量在宇宙的最后遗存，他的每一个决定都至关重要。
所以才有了全体中高层军官投票表决的那一幕。
他不是为了推卸责任，也不是所谓的开明，而是重压之下的一次自我救赎。
与远航舰队启航时的意气风发相比，现在仅剩的三艘星舰犹如垂暮的老人，早已在近20年的星际远航和一次又一次的失败中被磨尽了锐气。
他们不是不能战，而是战而无果的无奈和迷茫，眼看着舰队被泰伯星人一点点地消耗，逐步走向覆灭，是煎熬更是痛心。
离开地球仅仅7.7光年的距离，舰队就损失了95%以上的各类战舰，不仅是物质上的巨大损失与消耗，更是精神上的重创。
回顾往昔，远航舰队似乎中了泰伯星人的阴谋，落入了他们精心编织的一个巨大的围剿阵中。
试想，倘若继续执行“使命探索”计划，面对浩渺的宇宙，面对一个根本没有目的地的前方，仅剩的这三艘星舰还能走多远？
也许，三艘星舰还未飞出沃尔夫恒星系就遭到了泰伯星人的攻击。
可待在这里又不是长久之计。
返回地球似乎是一条路，可这条路同样充满艰辛与挑战，既就是有幸躲过了泰伯星人的攻击，无功而返和残兵败将的罪名谁也无法承受。
一个个受世人瞩目而钦佩的星际英雄会在一夜之间沦落为胆小而懦弱的失败者，巨大的反差会让舰员们套上永世不得解开的精神枷锁，卑微地苟活一生。
谁，也不愿意。
这就是绝大部分中高层军官投了弃权票的原因所在。
他们集体迷茫了。
可作为舰队的最高军事长官，他斯内特必须在综合所有因素及权衡利弊后做出一个最终的决断。
他倾向于返回地球，他承认“使命探索”计划暂时失败了。
他认为，在30万名舰员的性命和最后的三艘星舰面前，失败并不可怕，只要能保全这希望的火种，假以时日重返星际空间，重新开始“使命探索”计划并非不可能。
只是，他需要一个堂而皇之的理由，可中高层军官们并没有给他。
突然，舰内的灯光变得忽明忽暗起来，有的甚至发生了爆炸，部分仪器也发生了不同程度的失灵和损毁。
这种现象已经是近1个月来的第3次发生了，经过探测得知，距离这里近1光年的鲁坦726-6恒星发生了短暂的氦闪，所幸其强度并不大，也并未对三艘星舰造成实质性的破坏。
这时，宫泽一行走近舷窗，一旁的卫士正要提醒斯内特时宫泽摇了摇手，然后静静地站在了他的身后。
许久，斯内特才从沉思中走了出来，转身的那一刻看到了宫泽。
“什么时候来的？”
“没多久。”宫泽摊了摊手。
“找我有事？”
“唔...是的，也不是什么急事，您要是不方便的话，下....”
宫泽还未说完，斯内特就打断了他，向他走近几步后，问道：“那两队探测器有结果了？”
“还没有，不过，没有消息的消息就是最好的消息。”
斯内特想了想，若有所思地点了点头。
他所提到的那两队探测器是深空电磁扫描探测器集群，共有两队18颗，表面上是恒星探测器之类的探测器，实际上是搜寻和预警不明星际战舰，尤其是执行“宇宙先锋”计划的泰伯星人星际战舰。
早在远航舰队进入沃尔夫359之前，斯内特就命令“火淼”号和“希力”号分别向太空释放了这两队探测器集群。
该集群中的一队缓慢地向恒星中心挺进，另一队则从恒星的黄道面掠过，之后又重新进入了星际空间，其目的是制造一种从遥远星空飞入、进而探测恒星的假象。
它们也是远航舰队的眼睛和耳朵，可以实时监控沃尔夫359内外近1光年的星域。
在远航舰队进入沃尔夫359B那浓密的云层之前，它们只是部分投入使用，最近才大规模启动和大范围机动，以确保舰队周围的安全。
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