淡水。
刘明德坐在桌后，捏着额角，沉思着，一张张请款的单子，搞的他焦头烂额。
“新船、新港，欠广州铁坊的款，还有新编卫队薪饷.......。”刘明德一张张的看过，把优先度最高的摆在了前面，至于军队和社中人员的东装，下次远航的帆布，自然就要缓一缓了。
“哎呀，年前至少还要十五万两银子，不然商社的扩张就要停止了。”刘明德一边给那些准的了单子加盖印鉴，一边嘟囔着。
“刘掌柜，刘掌柜。大好的消息，大船队回来了。”一个熟悉的声音从刘明德耳边响起，他抬头一看，是自己的书记员，方才正是他把最急的请款单送去了杨彦迪那里。
那是给新编队采买训练弹药的单子，是怎么也拖延不得的。
“怎么没听见炮声？”刘明德疑惑问道。
按照规矩，商社船队出入淡水港，河口的炮台都要发号炮欢迎或者欢送。
书记员说道：“船队先去了鸡笼，就是要向西班牙人展现一下实力，中午才回来，我是在杨长官那里听到的消息，大掌柜派了人回来，先行通知迎接船队的事宜。
要求船队到港前，卫队到港口维持秩序，并且预备马车。”
“要马车作甚？”刘明德却是不解。
那书记员说：“听使者说，大掌柜这次带来了很多的倭银，个个都有磨盘那么大，非得要马车才能运回金库。我还听人说，大掌柜从佐渡带回来了两百个白嫩女人，是要赏给淡水的有功之人的。
现在所有人都得到消息，涌向了港口，您不去瞧瞧么？”
刘明德说：“各人有各人的职责........。”但他话说了一半，心里也是抓耳挠腮，最终站起身子，整理了一下衣服，走出了红楼。
中午，随着礼炮声响起，船队进入了港口，港口人头攒动，人们叽叽喳喳的讨论着。
“听说这次远航，发了大财了！”
“胡说，哪里是远航？上次唐小爷回来，我可听说了，先是打了倭国的长崎，又是占了一座金银岛。贸易上一笔买卖没做，就是到处征讨。这是远征，远征！”
“远征就远征，还是远征好，贸易也就赚回来银子，哪里能弄回这么多娘们来，你快看，东方号上下来那些倭女，嘿嘿，可水灵了。”
“也不知道这些娘们怎么发卖。”
“老黄，你不是和一个蛮子寡妇好了嘛，还想这个干嘛。”
“滚，老子以前是穷光蛋，寡妇也就罢了，蛮子也算了。现在老子淘了那么多金子，有钱了，怎么也得找个黄花大闺女。”
士兵们在港口维持着秩序，把有些疯狂的百姓弹压了回去。
李肇基下了船，与杨彦迪熊抱一阵，又是握住了刘明德手：“二位，多谢，我不在的这些时日，多亏你二人。淡水城几个月不见，又是换了新模样，你二人都有大功。”
“承蒙大掌柜器重，这些都是我二人应当的。”杨彦迪说。
“马车何在？”李肇基问。
杨彦迪一招呼，四辆马车被牵了过来，李肇基拍了拍车厢，说道：“把车厢拆了，它们运的货，我要让淡水的每个人都看到。”
马车的车厢被拆掉后，停泊在了码头上，船上的吊车把一块块磨盘大小的银子吊运到了马车上，那些马奋力迈着马蹄，拖拽着沉重的银块，朝着城内走去，沿途到处都是百姓，看到那巨大的银块和车轮在地上留下的深深印记，全都欢呼起来。
对这些来自广东的移民来说，台湾岛上最有吸引力的就是那无数的机会。
可以淘金，可以垦荒，可以入作坊，甚至在市场上做些买卖，只要不懒，便是能活，若是有些技巧，活的还能更好些。
可这一切都建立在东方商社这个基础上，而基础有二，其一是东方商社的武力能否在这东番之地维持一片安宁。其二就是东方商社的财富，这里的矿场需要商社投入，大型的作坊工厂都是商社产业，若是没了资金，一切也会崩塌。
“有几件事，须得大掌柜亲自出面。一是澳门总督那边派人来商议，二是与广东士绅约的十月十五日飞鸿楼相聚。第三，便是阿塔那边........。”刘明德跟在李肇基身后，进入了红楼，在他身边说着。
“老刘，我万里远征回来，歇一天不过分吧。”李肇基说，他笑了笑：“刘老哥，若是闲的慌，那些倭女，我挑几个送你家去。”
“不，不，大掌柜好生歇息便是。”
当天，淡水城的酒馆爆满，远征归来的人各自赴了自己的宴席，而一应的花销都由商社来付账。
李肇基不仅单独宴请了商社三级掌柜以上的高层，从下午到晚上，游走于各家，向众人敬酒，而最后一站则是淡水城卫队军营，这里摆开的席面最大，卫队士兵和底层水手在这里聚集。
“诸位弟兄，赏钱可拿到手了吗？”
“拿到了！”众人欢呼。
“佐渡带回来的媳妇，给家里老人奉茶没？”李肇基又问。
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