李肇基最终定下了增加炮壁厚度的章程，毕竟这批火炮都是武装商船或者要塞、炮台所用的，比正常火炮重一些是可以接受的。
淡水城，李家。
李肇基的家在新建成的商社总社的旁边，分东西两个跨院，现如今李肇基有四位夫人，按他本人的对外说法，顾锦娘和白墨两头大，是对房的平妻，云烟、晴风两姐妹便只是妾了。
两位夫人各居一个跨院，但云烟和晴风都跟着白墨住，因此李肇基平日在西跨院宿的多些。
“嫂嫂，尝尝我做的梨膏糖，可好？”东跨院里，顾锦娘给上门来的刘王氏端来一碟子糖，笑着问道。
刘王氏是刘明德的妻子，是在澳门时的续弦，比之顾锦娘大不了几岁，也是出身商贾之家，二人颇为投机。刘家就在李家对门，往来也是方便，因此平日里，刘王氏会来找顾锦娘做针线活。
二人落座，说了一会闲话，纷纷拿起了针线，这个时候，顾锦娘的丫鬟小翠忽然跑进来，说道：“太太，太太，老爷回来了。”
“去哪里了？”顾锦娘问。
小翠说：“和唐沐一起回了书房，我瞧着伙房烧水呢，听马夫说老爷从兵工厂回来，一身是灰，估计在沐浴呢。”
小翠倒是个灵透的丫头，早已把一切打听好了。
“你带些我做的糕点，去后院守着，老爷沐浴好了，就送给他。”顾锦娘吩咐小翠。
“妹妹，那我就先回去了。”刘王氏知道顾锦娘与李肇基聚少离多，不想打搅。
顾锦娘脸色微红：“待他来了，嫂嫂再走也是不迟。”
刘王氏呵呵一笑，说道：“也是，那我在这里多坐一会。”
二人聊着闲话，做着女红，忽然，外面响起了琴弦之声，顾锦娘脸色微变，把手里的针线直接扔进簸箩里，愤愤说道：“那个狐狸精，也知道相公回来了，又在招摇。
瞧着吧，相公铁定又要去她那里了。”
刘王氏常来，知道李家的一些事情，每次李肇基回来，白墨都会弹奏琴弦，李肇基也一般闻声而去，说起来，在争宠这方面，白墨是行家里手，出身清白的顾锦娘哪里是对手。
“妹妹宽心，大掌柜不是薄情的人。”刘王氏劝说了一句。
顾锦娘似乎想起一事，问：“嫂嫂，上次我求你问刘大哥的事，你问过了没有，这商家娶亲当真有两头大的说法吗？”
刘王氏面色微变，她是不想说这件事的，上次回去便是问了，却是被刘明德臭骂了一顿，原因很简单，两头大的平妻说法，是清末的，明朝并没有这个说法，但刘明德可不想自己的女人掺和李肇基的家事，勒令她不许再问。
“这.....这个不好说。”
“你便说嘛。”顾锦娘央求起来。
刘王氏只能把刘明德的话相告，又补充说道：“大家伙都知道大掌柜老家山东，又在海上漂泊多年，兴许他老家，或者他经历过的什么地方有这个说法，也不一定。
妹妹，不是嫂嫂说你，你可莫要纠结这件事，现如今的情形摆在这里，若是没了这两头大，大掌柜只有一个夫人，能是你吗？”
顾锦娘摇头，气愤说：“我哪里有那个狐媚子的手段多。”
刘王氏无奈，只能说：“这争男人的心啊，未必就只有狐媚子的手段。我刚嫁过来的时候，也不知道如何相处，现在我看出来了，你刘大哥对其他不上心，单单对两个侄子上心，我做一百道菜给他吃，他也未必有个笑脸，可我要是给在澳门的刘利捎点东西，他能高兴几天。
妹妹，这一点你得学我，争宠未必要在床笫之间啊。”
“可我担心，那两头大是假，谁生出长子谁为大呀。”顾锦娘说。
“没这个说法，怎么算长子？怀上了就算，还是生出来算，生出来得养的大才行啊。”刘王氏摆摆手。
“嫂嫂是什么意思。”
刘王氏见她表情变幻，立刻说道：“你可别胡思乱想，我没别的意思，我的意思是，你多做些让大掌柜高兴的事，他自然会喜欢你多些。”
“我不会弹琴，不会唱曲，不会跳舞，我能做什么。”
刘王氏说：“陈家的宅院你去过吗？”
“没，院子里没人，陈六弟很少回来，回来也是不住，他多在船队的公署，有时索性住在船上。”顾锦娘说。
“你可去看看吧，说起来，咱们的宅院，算上杨家的，就数六弟家的最好了，广东来的大木料，优先他用，所有的家具是大掌柜吩咐刘利从广州买入的，大掌柜对自己家都没这么上心啊。”刘王氏说。
“这不是六弟家没有女眷，相公自然要多用心些。”
刘王氏笑着说：“妹妹也知道六弟家没有女眷啊，你知道底下那些人怎么叫六弟的吗？”
“怎么称呼？”
“叫活秃驴。”刘王氏掩嘴说道。
“这我知道，听人说，六弟操练水兵很严格，和杨彦迪比着操练，在校场，杨彦迪的卫队跑三圈，他非要水兵跑四圈。杨彦迪被人叫活阎王，他便被叫活秃驴。”顾锦娘笑嘻嘻说。
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