魏太医也不知这位王妃记住了没，反正多叮嘱几遍，她总会记住的。
他就这么喋喋不休说了好久。
谢贞没有半点不耐烦，一遍遍点头：“我记住了。”
魏太医这才出去备药。
门被关上。
只剩下谢贞和许清凝两个人。
谢贞半蹲在床边，不敢坐着。
谢贞习惯了用仰视的方式看着这个女人，她那样尊贵、美丽，高高在上。
她就该永远那个样子的。
可现在她蜷缩成一团，五官因疼痛而皱巴巴的，嘴里还在含糊不清地说着什么，都是些哼哼唧唧的呻吟。
谢贞得过天花，知道有多难受。
疼是可以忍，痒却忍不了。
许清凝身上很痒，她控制不住去挠，可这并不能缓解，只会越挠越痒。
谢贞只好按住她的手，却又不敢用力。
“别、别挠，忍忍……忍忍就好了。”
谢贞其实不太敢碰许清凝的身体，她会心生罪孽。
这种情感类似于信徒跪在佛像面前，她只能虔诚地仰望着，任何触碰佛像的行为都是亵渎。
所以现在，她是有罪的。
谢贞带着这份罪恶感，小心翼翼地给许清凝涂药，屏着呼吸、气都不敢喘一声，内心祈祷这些红疹快点消下去。
药涂到一半，大概是有些刺痛，许清凝难受得喊出了声。
谢贞凑过去听了很久，听清楚了，她嘴里一直念叨的是“阿娘。”
一遍又一遍，反反复复，只有这两个字。
阿娘。
书里书外都这样说，母亲的爱最无私最不求回报，如果这世上有人能毫不保留地爱自己，那一定是娘。
所以，人在潜意识里都会渴望母亲的爱，处于最无助的时候，第一个想到的就是娘。
许清凝总认为谢贞是兔子，因为兔子是动物界里极能忍痛的种类，可她自己何尝不是呢？
她少时过得并不算好。
秦嬷嬷早上给她梳得整齐的小辫子，学堂回来后就被人扯得乱糟糟了，漂亮的新裙子也沾了好多的泥巴。
她被人扯过辫子，被人从后面推到过泥水里，被很多同龄人围起来恐吓欺负过。
那些人，是乔阁老的孙女，或者是秦国公的小儿子，又或者是别的什么人。
他们的面目早就变得模糊。
她记得很清楚的是，有一回，奶娘的儿子被同村小孩打了，奶娘拉着她儿子的手，二话不说就到那人家里去。
奶娘体型强壮，嗓门洪亮，几句话就骂得对面涨红了脸。
她第一次认识到，奶娘只是她的奶娘，不是娘。
后来，她有天晚上洗澡，看见腿间流出了很多黏糊的血流，伴随着小腹处阵阵陌生的疼痛。
她开始恐惧，用很多很多的清水去冲洗干净。
秦嬷嬷告诉她，每个女孩子到年龄都会这样的，不是什么奇异的事，让她别担心。
她记得，秦嬷嬷当时摸了摸她的头，叹着气说，要是有个娘就好了。
所以她也这样想，要是有个娘就好了。
再后来，皇帝的圣旨到了，给她指了门婚事，不允许她拒绝，好多人闯进来，押着就把她带走了。
他们给她灌了药，绑了绳子，送上了花轿。
那时候她已经及笄了，京城里的姑娘，到这年纪不嫁人也该谈好亲事了，可她爹不管她，赵雨燕也不管她。
秦嬷嬷对着她哭，把眼睛都哭瞎了，说她要是有娘的话，早就有了亲事嫁了人，就不会被皇帝强行给带走了。
是啊，要是有个娘就好了。
有个娘的话，就不会有那么多苦难。
“阿娘、娘……”
许清凝挣扎着扭动身体，以此来磨蹭那些刺痒的红疹，她还仰头不停喊着，声音很微弱，可谢贞听见了。
谢贞怕她乱动蹭破了红疹，只好坐上了床，抱住她放在怀里。
许清凝是半梦半醒的状态，她的手脚渐渐弯曲，蜷缩成婴儿的状态，将脑袋埋在谢贞的胸怀处。
她不知道这个人是谁，但感觉得到这个怀抱很柔软温暖，甚至还能闻到几缕柴火气。
柔软、温暖、柴火气是书上用来形容母亲的词。
她很喜欢。
她蜷缩在谢贞的怀里，去感知那让她觉得安心的气息。
谢贞这几日都在帮忙熬粥救济难民，她今天来得匆忙，衣服没有来得及换，身上沾了米粥，有些脏。
谢贞正想着要不要换身衣服，却看见自己的衣领给许清凝攥住了。
这是襁褓婴儿渴望母亲哺乳的姿势。
她说：“抱抱我吧，阿娘……”
谢贞突然有些懵了，紧接着又想到，许清凝的年纪比自己还小几岁，而自己强行把她当作高高在上的神。
是了，她还只是个小女孩。
小女孩是需要母亲的。
这一刻，谢贞竟然真的心生了几分母爱，也同时产生了一种被需要的救赎感，那些触碰许清凝的罪恶感，瞬间消散了。
谢贞书读得不是很多，但看到过句话，长嫂如母，不是吗？
她的双手因常年干粗活起了茧子，粗糙宽厚。
可她用这双手，去轻轻抚着许清凝的后背。
怀里的小女孩，呼吸一点点平稳，最后真的睡着了。
谢贞也温柔地笑了起来。
……
魏太医说养病得静，不让人进去探望。
所以萧屿也只能守在外面，但他的心是悬着的，时刻都放不下。
吉祥走过来，给他递了封信，说：“萧将军，这是陛下留给你的。”
萧屿瞧着这封信，怎么有点像遗书呢？
他皱起眉头，犹豫着没有立刻去接。
吉祥解释道：“将军不必如此沉重，陛下就是打算让你去办件事，她似乎猜到自己会重病一场，所以提前备下了。”
萧屿这才拆开看了。
他看完后，脸色变得更黑了，简直是又气又笑，差点将信给撕了。
“都这个时候了，还得算计我，真有你的！”
萧屿手里捏着信，眼睛看向殿门，若非惦记着她病了，非得将她揪起来好好问问。
吉祥不知信里写了什么，但他看萧屿的表情，猜到不是什么好事。
至少，对萧屿来说不算是好事。
可他也不敢问，只能静静瞧着……
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