农妇看到小娃娃脏了，就会大声责骂霍誉，然后拎着小娃娃去洗澡，小娃娃很抗拒，每次都哭得惊天动地。
农妇夜里睡得很沉，小娃娃几乎每天都会尿床，早晨，霍誉都会帮着农妇到院子里晒被子，每一次，农妇都会发脾气，说若不是给的钱多，她才不来侍候这个小娃娃。
抱怨归抱怨，农妇对两个孩子还是不错的，从来没有让他们饿过肚子。
一天夜里，霍誉睡得迷迷湖湖时，听到外面传来敲门的声音，有人叫门，是男人的声音。
农妇窸窸窣窣地起身，担心吵醒两个孩子，挨个看了看，霍誉闭眼装睡，农妇悄悄下床，走出屋子。
霍誉连忙起身下炕，蹑手蹑脚走到堂屋里，堂屋的门虚掩着，月光下，他看到农妇正和一个人在说话，那人并没有刻意压低声音。
他对农妇说道：“你怕什么，人家给五百两呢，五百两，咱们种地种一辈子也赚不到五百两，听我的，进屋把那小丫头抱出来，咱们把人送过去，收了钱，到我二姑家里躲上一阵子，那老头是外乡人，两眼一抹黑，找不到咱们的。”
“婆婆生病欠下的银子，是老爷子帮咱们还上的，他对咱们有恩，再说，这次他也给钱了，就给带几天孩子，就给了足足一百两呢。”农妇的声音凄凄惶惶。
男人啐了一口：“咱娘生病也才欠了五十两，再加上这次给的一百两，加在一起也不过一百五十两而已，可人家给五百两，五百两啊，你想想，有了这个钱，咱们就能在镇上开个铺子，让咱娃到镇上的学堂里念书，多好的事啊。”
农妇想了想，道：“二姑最势利了，咱们若是到她家避风头，她肯定不乐意。”
那男人说了什么，霍誉没有听到，他跳下炕，踮着脚抱起还在酣睡的小娃娃，他踩着凳子爬到后窗台上，脱下身上的小褂子，学着那农妇背孩子的样子，把那件小褂子当成绳子，把小娃娃绑在背上，然后从窗台上跳了下去......
农妇和她的丈夫进屋以后，发现两个孩子全都不见了，看到后面的窗子敞开着，男人便追了出去。
这处农舍的院子已经残破，霍誉在这里住了几天，早就发现后墙有一处豁口，豁口不大，一个五岁的孩子和一个一岁的孩子，却能轻而易举钻过去。
霍誉藏在半人高的草丛里，看着那男人骂骂咧咧从他面前跑过去。
说来也怪，平时动不动就哭得地动山摇的小娃娃，那夜醒来后却没有哭，一双大眼睛亮晶晶地，好奇地看着周围的一切。
明老太爷是在第二天的上午回来的，他找到两个孩子时，他们蜷缩在一起，睡得正香。
两个孩子其实一直躲在后墙外的草丛里，只是那农妇和她丈夫，见两个孩子不见了，深更半夜找了找没有找到，又担心是有人先他们一步把孩子带走了，他们做贼心虚，没敢继续去找，连夜逃走了。
也多亏他们心虚没有继续找，否则两个那么小的孩子，根本没有逃走的机会。
这次明老太爷不是一个人回来的，他的身后跟着一个二十多岁的年轻妇人，妇人牵着两个约莫三四岁的孩子，这两个孩子长得一模一样。
事后，年轻妇人抱着小娃娃嚎啕大哭，明老太爷摇摇头，叹了口气，牵起霍誉走了出去。
“我外公呢？”霍誉眼巴巴地看着明老太爷，他不是去找外公了吗？外公怎么没有来？
“你外公有事来不了，不能亲自接你，他给你寻了一位师傅，托我送你去找你师傅，等你外公忙完手头的事，就会过去看你。”明老太爷说道。
那天下午，他们便离开了那片农舍，次日，明老太爷将他送去了他的师傅高子英家里。
那天临走时，他站在屋门口，见那个年轻妇人还在抹眼泪，小娃娃看到了他，咧开小嘴冲着他傻笑......
那次之后，他过了足足半年才见到外祖父，只是外祖父是独自一人来看他，阿娘没有一起来。
后来他才知道，他丢了以后，阿娘出去找他，就再也没有回来，他住在师傅家的那半年，外祖父一直在外面寻找阿娘。
外祖父回来以后便大病一场，有人来探望，问起阿娘，外祖父便说阿娘已经改嫁去了外地。
医者不能自医，外祖父是大夫，却没能治好自己，他的病时好时坏，拖了几年，便撒手人寰......
“爷，时辰不早了，该睡了。”
耳畔传来白菜的声音，霍誉收回了思绪，他不由想笑，随着年龄的增长，小时候的事情，他有很多已经忘记了，小娃娃的模样早就变得模湖，偶尔想起，也只记得如水月光下，那双亮晶晶、充满好奇的眼睛。
直到那日在云梦山上，他站在柿子树上，看着下面的少女，那张早已模湖在记忆中的小脸，才重又变得清晰起来。
第二天早上，明大老爷一觉起来，才想起昨晚住在客房里的霍誉，没想到这小子的酒量这么浅，车轮大战刚刚开始，就结束了，他心里的怨气没有撒出来，霍誉那小子就醉成了一滩烂泥。
就这，还想当明家的女婿？
西城的明家人，个个都是好酒量，这是他们这一支的老祖宗给的，天生的本事，只不过明家是读书人，平时藏得很深......
这样一想，明大老爷忽然想起，他还没有试过陈洪深的酒量，但愿不要像霍誉这么没出息。
不过，明大老爷想起昨晚霍誉的糗样，轻蔑之余，还是有几分歉疚。
因此，五月初四这一天，明大老爷没有再提起退亲的事。
转眼便是五月初五，霍誉还住在枣树胡同，没有要走的意思，大过节的，明家当然也不能开口赶人，好在他有自知之明，一大早就带着他的随从白菜出门去了。
听说霍誉出府了，大太太扔开手里的帐册，没好气地说道：“老太爷偏心都偏得没边了，对孙子孙女们不闻不问，却是临了也要给自己个的闺女找个侯府公子。”
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