1月8日，下午。
卡伦早早就来到球馆，在球队训练师的帮助下进行了一组拉伸训练。
因为晚上球队将会坐镇主场背靠背迎接犹他爵士队的挑战，所以卡伦并没有进行任何高强度的训练。
只是由训练师为自己放松一下肌肉，避免连续的背靠背比赛导致身体疲劳，从而增加受伤风险。
本赛季，奇才是背靠背比赛第二多的球队，仅次于东部劲旅勐龙。
卡伦不知道联盟是如何安排的，反正赛程就是这样，对奇才并没有那么友好。
下午两点，爵士队提前来到了奇才队的球馆，借用场地训练。
自从球队名帅杰里·斯隆退休以后，爵士近几年一直走在重建道路上，一边积攒高顺位新秀大力培养，一边试图对季后赛发起冲击。
不过爵士的重建之路显然并不顺利，从2010年开始，爵士几乎每年都会摘下最少一名首轮高顺位新秀，但却只有11赛季重新返回过季后赛的舞台。
除此之外，球队排名一直在9—13位徘回，不上不下卡的非常难受。
在此期间，爵士先后摘下过亚力克·伯克斯、谢尔文·马克、鲁迪戈贝尔、特雷·伯克、和特雷·来尔斯等优秀球员。
除了谢尔文·马克，其他四人都是首轮乐透秀，在生涯前几个赛季均获得了不错的出场时间，也算是雨露均沾，在同一起跑线上竞争。
而卡伦今天晚上将要对位的球员鲁迪·戈贝尔则是爵士目前的重点培养对象。
进入联盟三年，戈贝尔一直都在进步，从新秀赛季的场均2分3篮板1封盖，到现在已经成长为能交出场均两双的内线防守大闸。
10分11篮板2封盖的数据虽然还算不上是明星球员，但戈贝尔在防守端展现出的潜力却得到了球队主教练奎因·施耐德的认可。
作为现役联盟为数不多的传统中锋，戈贝尔的成长道路和卡伦一样，都是在小球时代的背景下逆流而上。
虽然困难重重，但几乎每场比赛都会竭尽全力，就是为了向更多人证明，传统中锋依然有改变比赛走势的能力。
如今的鲁迪·戈贝尔还远远没有步入自己的生涯巅峰，跟后世三连dpoy的自己相比，显得有些稚嫩。
卡伦对于今天这场比赛并没有太多压力，原因是戈贝尔的进攻能力非常一般，他只要能保护下后场篮板，戈贝尔就没有太多的机会在他头上得分。
至于法国中锋的防守，卡伦是一点也不惧怕，虽然戈贝尔的身高同样达到了2米16，和他一样，静态天赋不错。
但戈贝尔的体重却只有111公斤，是一名不喜欢篮下对抗的防守大闸。
打球风格有点类似“穆大叔”穆托姆博，护筐意识联盟一流，能从各个角度将对手的上篮扇出界外，但唯独对抗能力偏差，只能护筐和协防，并不擅长顶防。
当年为费城76人效力期间，刚刚拿下常规赛最佳防守球员的穆大叔在总决赛上遇到了湖人时期的“大鲨鱼”奥尼尔。
结果显而易见，联盟最佳防守球员被奥尼尔打成了塞子，一次次强硬的低位背打好悬没把穆托姆博撞死。
这组对位被爆的体无完肤并非穆托姆博的防守能力被高估，而是穆大叔的打球风格注定他很难在篮下硬抗鲨鱼背打，所以才显得弱不禁风。
今天这组对位就是如此，卡伦一直都是“大鲨鱼”奥尼尔的打法，而戈贝尔当初的选秀模板同样正是穆托姆博，历史彷佛正在重演，只不过换了两位更年轻的球员而已。
爵士本赛季的当家球星是白人锋线戈登·海沃德，场均可以砍下20分5篮板4助攻和1次抢断，数据非常全面，但缺乏领袖气质，很难带领爵士迎来突破性的改变。
奇才今天最大的挑战是自身体力能否得到保证，背靠背比赛会显得尤为困难，但对球员掌控比赛的能力提升很大，倒也算是常规赛中不可多得的磨砺。
晚上七点，两队提前公布了自己的首发阵容。
奇才：沃尔、比尔、波特、门罗和中锋卡伦。
爵士：谢尔文·马克、罗德尼·胡德、海沃德、费沃斯和中锋戈贝尔。
这场比赛没有全美直播，只有华盛顿的地区转播，关注度不算很高，但却是一场传统中锋之间的对决。
“今晚卡伦的对手是年仅23岁的法国中锋鲁迪·戈贝尔，两人都是年轻一代里的防守大闸，未来均有机会对dpoy的荣誉发起冲击，不过卡伦的禁区统治力明显更强，戈贝尔今天可能会遇到一些麻烦。”
现场解说席上，解说员阿隆·迈尔斯说道。
今天这场代表着传统中锋的对决让他有些兴奋，希望能看到卡伦两人都打出不错的个人表现，重振中锋荣光。
“是的，戈贝尔今天遇到大麻烦了，他的护筐效率虽然不错，在中锋位置上能排进联盟前十，但他的身形太单薄了，比卡伦足足轻了20多公斤，对他而言，这将会是一场毁灭性的灾难。”搭档卡尔·兰多夫接着话说道。
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