瑞典最南端，斯科纳地区。
清晨，雾气蒙蒙。
一位老者天还没亮就起身，他转动脖子跟身躯，随后丢弃软滑的绸布，穿上亚麻粗服。
头发跟脸还抹上油脂，这会让显年迈的身体显得更有活力。
女仆走近时，他一把推开，“滚，你们都认为我老了，我会让你们看看，你们错的离谱。”
“您怎么了!”
一个面容皎好的女人闻声靠近，他是老者的情人之一，某一年他从塞纳河畔抢回来的。
她跟老者年纪相差距大，说是祖孙都不为过。
平日里，她备受宠爱，各地维京首领来进贡给老者的财宝，她都会有一份。
在她的屋子里，堆满从‘爱尔兰到契丹’的宝石跟毛皮。
“蠢货，快把我的牛皮战靴拿来，还有我父亲留给我的剑，我今天亲自去等，西面战事这么久都没消息，也不知道怎么样了?”
女人被这一吼，急忙照办。
一会，老者换装完毕，他看着解析度不高的琉璃镜面，摸起修剪过的山羊胡，满意走出这片庄园大屋。
庄园每一处大屋上，都有托尔神跟奥丁神的神像，庇护他们不被疾病和饥荒战乱所苦。
这时的老者，腰间插起金斧，背上是一把年份久远的“白色维京剑”。
这一片都是老者的庄园，沿途一排房屋，看见他时，陆续走出人同他问好。
“父亲。”
“首领。”
“陛下。”
不同的人，喊出不同称呼。
有他的私生子们跟孙子，有年轻时追随自己，现在已经伤重等死的老部下，还有一些……他也记不清了，反正都是自己庇护的人。
五年前开始，他对身边的事，越来越模糊。
可他不能被察觉已经老了，脑袋硬了，否则那些看似温顺的手下跟儿子，会马上跳起来，挑战自己的权威。
这不，这几年自己没有出海，他说出的话，几个儿子，还有远处的首领，已经不怎么理会。
“该死的!”
边走边骂，沿途美景他没有一点欣赏意思。
蓝天白云，绿树红花。
现在是夏季，再过一点时间，夏去秋来，斯科纳地区的果树会染上七彩。
瑞典地区叫的出名字的果实，这里都有。
辽阔宽广，盛产食物。
他当年用三千人伤亡的代价，坐稳此地统治。
可住的久了，安逸惯了，他连拿剑都抖，天天钻女人的肚皮，生育一大家子人，雄心壮志日夜减低。
“我真后悔!”老人对身边的一个护卫武士道。
“陛下?”
“当年我如果不打这里，就不会堕落成享乐者。若去打英格兰，打法兰克，去地中海，去天主教徒的圣地--耶路撒冷，我的名声会比现在更大数倍!”
拉格纳来到一处高塔下，接着走上去。
居高望远，等着港口进船，一方面无聊对身边那武士道，“小子，去过君士坦丁吗?”
“没有，但我的父亲，当年跟‘海斯泰因’首领去过，他说那是‘不落之城’，贵族身上的豪华，超出想象。”年轻武士很自豪。
能够护卫老人的，家门地位都不低，出身至少是小贵族级别。
“海斯泰因不错，几个维京首领中，我最看好他，比我那几个儿子，孝顺我多了……君士坦丁我去过一次，当时我在沿海奴隶市场，还买到一个从巴格达流落至君堡的‘新月僧侣’。
他告诉我，在耶路撒冷的更东面，有不输给君堡的伟大城市，叫‘巴格达’。
那是人间天堂，金碧辉煌的大教堂，人工喷泉花园，各类珍奇动物花草。
‘苏丹’--也就是他们的国王，手中的戒指，说比鸡蛋都大!
我还抢了一船货物，里面有种古怪的黑色果实，泡水之后，香气浓郁，也是从巴格达来的，那里充满神秘，强大，繁华，我真想去一次，再喝一次那种‘黑水’。
还有，他们的僧侣也极为勇敢，我当时逼那僧侣改信‘奥丁与托尔神’，你知道他说什么?
他对我吐了一道口水，说，‘万物非主，唯有真主!’”
“巴格达?黑水?”年轻武士对东方生出向往。
几年前，他对于能进入狂战士队，十分兴奋。
在无数维京少年心中，跟着有海王之血的拉格纳王，是受到众神庇护的，死后必上英灵殿。
在这里，吃好喝好，地位尊崇。
各地首领自动上贡，他也快忘了杀人滋味了。
今天的拉格纳王兴致高昂，跟年轻武士聊了许多。
可等了一天，船港三三两两，都是货船，或者来进贡的首领。
乘兴而来，败兴而归。
“陛下，明日再来吧，海风起寒了。”
“这算什么，我十二岁时后，就跟大人们登船，那浪拍起来，有三米，不，至少五米，十米!”
哈秋!
拉格纳连打几个喷涕，不情愿地回到庄园主屋。
他的庄园占地之广，比伯爵城堡还大。
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