青登推测：在高杉晋作已死的当下，负责指挥奇兵队的人应该是他们的军师大村益次郎。
在全军被赶出南宫山后，没有热血上头，立即冷静地下令撤退，保存仅剩的最后一点力量……对于这份果断、英明的决断，青登不得不给予极高的评价。
面积广袤的南宫山是奇兵队阻挡新选组的最大依仗。
在广袤的平原上根本挡不住新选组的攻势。
假使在平原上开打，新选组的两大王牌部曲——炮兵队（十一番队）和骑兵队（七、十番队）——将能获得发威的机会。
更何况，当前的新选组还有会津铁骑这一支客军做助力。
平原可不比山地，没有复杂的地形以供避炮。
姑且不论七、十番队的突击，光是十一番队的饱和式轰炸，就足以让奇兵队人仰马翻。
因此，对奇兵队而言，失去了南宫山这一屏障，这仗也就没有再打下去的意义了。
即使继续战斗，也撑不了多少时间，只不过是徒增伤亡罢了。
青登明确有令：不必追击敌军，他们若是离开南宫山，就放他们去，不必管。
于是，新选组各番队的队士们纷纷站在南宫山东边的山脚下，怔怔地目送逃遁的敌军。
奇兵队离开南宫山，离开关原了……这事儿意味着什么，队士们在短时间之内难以反应过来。
在经历短暂的愣神后，不知是何人起的头，倏地大喊一声“长州退兵了！”。
紧接着，此起彼伏的欢呼响遍各番队，响遍整座南宫山！
“拿下关原了！”
“赢了！我们赢了！”
“新选组万岁！”
“橘青登万岁！”
“欸！欸！喔！”
“欸！欸！喔！”
“欸！欸！喔！”
……
吵杂的欢呼逐渐融合为整齐划一、一阵高过一阵的胜哄。
相比起这愈发热烈、昂扬的氛围，青登刻下的反应非常平静。
他随手扔开掌中的随便捡来的无铭刀，面无表情地注视着奇兵队逃遁的方向，脸上没有太多欢喜。
少顷，他稍稍抬起视线，眼望遥远的东方天际。
站在其身旁的近藤勇淡淡道：
“真是一场艰难的胜利啊……”
青登轻轻颔首：
“嗯，是啊。”
今日的具体伤亡，尚未来得及统计。
不过，光看这满地的尸体，就能知道这数字肯定不会小到哪儿去！
不论是奇兵队的综合战力，还是那可怕的“决战淀”，都在青登等人的预料之外。
不仅伤亡很大，就连拿下关原所用的时间，也超过了他们的预想。
在开战之前，青登等人计划在两天之内突破关原。
而对面的高杉晋作等人则计划在关原挡住新选组至少三天的时间。
最终，这场注定载入史册的大战持续了整整两天半……从时间长短来看，双方算是打了个平手，谁也没讨着好。
虽不能算是惨胜，但确如近藤勇所言：这是一场艰难的胜利。
这时，近藤勇忽地咧开他那足以塞下整只拳头的大嘴，露齿一笑：
“橘君，现在先开心一下吧。”
“不管怎样，这场历时两天半的第二次关原合战，是我们胜利了！”
“300年前的第一次关原合战，东西二军只打了半天就分出胜负，而我们打了足足两天半。”
“就天数而言，咱们这一回儿的关原合战可是要激烈得多啊！”
青登闻言，轻笑几声，原本紧绷着的面部线条随之一松。
俄而，他“呼”地长出一口气，颊间浮现出明显的倦色。
整场战役下来，他不仅打满全场，而且每一仗都冲锋在前。
如果青登是小兵的话，光凭此战的表现与战功，就足以升为将军！
持续了整整两天半的激斗，饶是青登也不免感到疲惫。
如果现在有张床……不！不要说是床了！哪怕只是给青登挖一个平整的土坑，他也会像头海豹一样，蛄蛹着钻进去睡觉。
尽管现在非常想要休息，对温暖松软的被窝有着极迫切的渴求，但他心里非常清楚：现在还不是休息的时候！
他深吸一口气，强打精神，放松下来的表情重新绷紧，铿锵有力地向近藤勇说道：
“勇，帮我向后方的骑兵队传令——即刻集结，准备出击！”
近藤勇挑了下眉，下意识地张了张嘴，想要说些什么。
可他很快就缓过神来，闭上刚张开的嘴，神情肃穆地说道：
“嗯，我知道了。”
第二次关原合战的胜利固然令人振奋。
然而……这只不过是一个开始。
同奇兵队在关原展开你死我活的血战，只不过是一个“过程”，而非“目的”。
青登他们的最终目的始终不变，那便是赶往关东阻击法奇联军！解救江户！
假使赢了关原，却丢了江户……意味着战略的失败！这两天半来所流的血等于白流了！
因此，打从一开始，青登就在为拿下关原之后的“驰援关东”做准备。
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