万次郎咧了咧嘴，附和道：
“真不容易啊……说实话，我差点以为连仁王大人也要铩羽而归了。好在到头来，总算是得到了一个皆大欢喜的结局。”
胜麟太郎闻言，哑然失笑：
“皆大欢喜？萨摩那边怕是不会这么认为哦。”
万次郎的表情变得古怪起来。：
“事到如今，我们也管不了别人了，只能顾好自己了。”
当你想要开窗的时候，屋内人拼命反对，当你说要把屋顶给掀飞的时候，屋内人又同意开窗了——不论时代如何变迁，人类的共性总是如此。
英方之所以来向幕府索赔，纯粹是想借此讹上一笔。
因此，当他们发现收入与成本不匹配后，自然会琢磨着体面退出。
不过，想让当惯了强盗的英国去吃哑巴亏，那显然是不可能的。
反正青登的目标就只有一个，那就是保护江户，然后尽可能地保全幕府的利益。
于是乎，青登特地一上来就漫天要价，扬言“幕府和萨摩都不会索赔！”。
等到时机成熟了，再“放软”口气，说“只要别让幕府赔钱，萨摩那边你们想怎么样就怎么样”。
果不其然——已经被青登的武力和话语所震慑，不愿再与幕府纠缠的英方，立刻将矛头对准萨摩。
幕府得到安全。
英方收货体面。
皆大欢喜啊！
只有萨摩受伤的世界，完成了！
对于青登的这通操作，萨摩方大概会小有意见。
可是，这也不能责怪青登。
但凡是稍有理性的人，都知道这连祸水东引都算不上。
“生麦事件”本就是萨摩闯出来的祸事，由他们来给此事善后，实在是合情合理。
就结果而言，幕府在此次的“幕英谈判”中，落得了一个圆满得不能再圆满的结果，直接达成了一箭双雕的完美效果！
其一，江户幸免于难，解除了战争风险。
其二，削弱了萨摩的实力。
前者很好理解。
至于后者——就当前的政治格局来看，幕府既要严加打击长州，也要适当地防范萨摩。
虽然时下的萨摩保持着中立……说难听点，就是在骑墙……并不像长州那样明目张胆地跟幕府对着干。
但是不管怎么说，它始终是外样大名，而且还是实力很强大的外样大名。
萨摩藩内的尊攘势力可不弱小。
岛津久光上台后，制造了血腥的“寺田屋事件”，以铁腕手段镇压了藩内的尊攘势力。
虽然经历了一波大清洗，但萨摩藩内的尊攘势力仅仅只是暂时蛰伏了起来，它仍有死灰复燃的可能性。
天知道萨摩日后会不会掉转枪头，与长州藩结为共同战线。
因此，设法削弱其力量，很有必要。
萨摩接下来会如何应付即将造访其家门口的英方舰队——而这，就不关青登的事儿了。
不过，他对此还是有感到一丝愧疚的。
毕竟……萨摩可是天璋院的故乡。
……
……
“江户解围！“仁王”橘青登屏退英舰”——这则消息如疾风一般，飞快地传扬向四方。
虽然人们常言“好事不出门，坏事传千里”，但是这一次却是例外。
这可是令江户的数十万士民都解了性命之虞的天大的好事！
压抑了一个多月的心灵，总算是得以解放。
江户民众之亢奋，江户民众之欢欣鼓舞，已难以用言语去表述。
仅过了小半日的时间，江户内外便处处在传唱青登的丰功伟绩。
紧接着，仍然身处东海街道、尚在赶回江户的路上的德川家茂、天璋院一行人，也收到了青登的捷报。
……
……
东海街道，某处——
“大树公怎么了？”
“在看完那封加急信件后，就喜形于色地仰天大笑。”
“我还是第一次看见大树公这么高兴。”
“是啊，他平日里总是面无表情的，让人完全猜不透他的想法，一点儿都不像一个17岁的少年郎。”
“那封加急信件里应该是写着什么大好事吧。”
……
趁着休息的工夫，德川家茂的贴身侍从们聚在一块儿，交头接耳，细声探讨着德川家茂适才的异样。
这都得从10分钟前开始说起。
10分钟前，一员继飞脚找上德川家茂的队列，直言有一封自江户来的加急信件要交给将军。
【注?继飞脚：飞脚（江户时代的快递员）中的最快者，专办公差】
德川家茂看过这封信件后，平日里总是喜怒不形于色的他，罕见地露出激动难抑的模样，并且还仰天大笑。
紧接着，他迅速下令“原地休息”，然后召天璋院来他的专轿。
二人直到现在都没有出来。
……
……
德川家茂的专轿内——
天璋院反反复复地阅读手中的信件。
时而一目十行，时而逐字逐句，就像是要细究纸张的纹理。
就这么过了好一阵子后，她才慢吞吞地放下手中的信件，神情发怔地呢喃道：
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