河道旁，一长排绿树映水，从树叶缝隙透出的点点阳光随风摆荡。
数只不知名的鸟儿在随风摇曳的枝杈间飞来穿去，时不时发出清脆悦耳的叫声。
河流转弯处有一座用花岗岩叠成的假山。假山边上，有一个带栏竿的露台，伸出水面，平日里可供人逗玩河水里的锦鲤。
从半藏御门一路南下，跨越一条有绿荫夹着的石板路——“吹上稻荷神社”映入眼帘。
既然冠以稻荷之名，那么该神社所供奉的神明，自然便是主管食物、丰收的稻荷神。
神社的四面郁郁葱葱，虬枝横空。
两座惟妙惟肖的狐狸石像分别屹立在鸟居的左右两边。
往南，便是“新御马场”及“新马场马见所”。
顾名思义，这些设施都是用来给将军家养马的。
若隐若现的马嘶，不绝于耳。
如果可以的话，青登还蛮想亲眼瞧瞧这些集万千宠爱于一身的御马都长着何副模样，和萝卜比之何如。
怎可惜……马场跟青登此行的目的地，处于完全相反的方向。
在来到吹上稻荷神社后，青登马不停蹄转道向北。
绕过遍布苍松和翠柏的“竹里山”、专供将军跑马的“广芝”、凿池植树的“里山”、垒石栽花的“花坛”、雕栏画栋的“御亭”……终于，青登抵达了今日这场“赏梅宴”的举办地点——栽种着大量梅花树的“梅林”。
甫一到场，他便见到了他的老朋友。
“哦哦！青登，你来了啊！”
望着快步朝他走来的胜麟太郎，青登欣然笑道：
“麟太郎，好久不见了啊。”
在德川家茂及天璋院的大力提拔下，晋升为“军舰奉行并”、主管幕府海军建设的胜麟太郎，跟青登一样，成了常驻江户城的高级阁僚。
回望青登跟胜麟太郎初次相见的那会儿，一个是抓贼的警察，另一个是负责在蕃书调所和讲武所教书的老师。
而如今，二人已是家喻户晓的柱国之臣。
因为都是常驻江户城的高级幕臣，彼此的工作内容又常有交叉，所以随着见面、交流的机会增多，这对老朋友的交情渐深。
时至今日，二人皆改以通称来互称，即青登称胜麟太郎为“麟太郎”，而对方也直接称青登为“青登”。
在简单地寒暄了几句后，青登侧过脑袋，扫视宾客已来得七七八八的宴席现场。
老中、若年寄、藩国大名、陪着和宫来到江户的朝廷公卿……尽是一些响当当的大人物。
所谓的“胜友如云”，也不过如此了。
就在这个时候，一道苍老、稳重的男声自青登的身后响起。
“胜，别来无恙。”
听见此声，胜麟太郎顿时打了个激灵，面露忻悦。
“啊，男谷大人！承蒙挂念！来，橘君，我来给你介绍一下！这位就是讲武所头取、‘剑圣’——男谷精一郎！”
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我知道今天这章有点短……但这也是有理由的！（流泪豹豹头.jpg）这种没啥有趣内容的过渡型章节，实在是太难写了啊！好想把这些无聊又难写的过渡章节外包出去啊！
“剑圣”男谷精一郎正式登场了——聪明的书友应该都能猜出接下来会发生什么剧情了吧？（豹笑.jpg）
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