之后，曹操指着河对岸的吴军营垒说：“我闻步骘不过一介文士，未曾带过兵马，每曾想到他竟然还能让军队布下如此严整的连营。实在是令人称奇！”
随军出征的丞相主簿司马朗，在此时出列替曹操解惑：“禀丞相，步骘确实不善兵事，但刘晔、庞统、鲁肃等都是一时良才，有这些人的辅佐，步骘才能与丞相相持。”
“嗯……主簿之言有理，看来这南州多有奇士，可惜不能为吾所用啊！”
候在一旁的曹彰请命道：“父相，儿愿再领兵渡河进击，此次一定为父相攻城拔寨！”
曹操摇摇头：“不必犯险，再过些时日，步骘将会不战自退。”
众人疑惑不解，唯有郭嘉、荀攸等少数知情人面色如常。
回到中军大帐后，曹操照常拿起兵书阅读，可惜今日他无论如何也读不进去，心中杂念纷繁。
卧在榻上的郭嘉撇头望见曹操的神情，虚弱地劝慰曹操：
“丞相……不必忧虑，纵然公达之计被……刘基识破，在下还有一计，可助丞相……削弱吴国。”
曹操赶忙起身，亲自给郭嘉舀了一碗酒水。
正在处理账册的荀攸也立刻起身，帮曹操把郭嘉扶起来。
二人合力喂了郭嘉一碗酒水，曹操关切地问道：“奉孝，还能坚持吗？”
“呵呵……”郭嘉干笑两声，微微点头。
“丞相，若此战不能……全取淮北。丞相可上表天……天子，转封刘基……楚王。”
郭嘉说到这里，突然感觉自己心痛如绞！
“啊——”郭嘉一手按在心口上，大口大口喘着粗气。
“奉孝！奉孝！快传医师，快传医师！”
曹操被郭嘉突如其来的样子吓到，慌张让人去找医师。
忽然，郭嘉用他那只纤细枯瘦的左手抓住曹操的手腕：“丞……丞相！转封他楚王……然后，然后……呃啊————”
郭嘉焦急地想把胸中遗计说出，可是他的胸口越发疼痛，以致于他低声嘶吼起来。
曹操紧紧抓着郭嘉的手，已然是泪流满面：“奉孝，奉孝，呜呜……”
“啊！……”郭嘉终究还是没能把遗计说出，紧绷的身体一松，失去了呼吸。
“奉孝？奉孝！奉孝啊————！”
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