当时这支球队的平均身高达到了恐怖的187cm，是英超的海拔第一，更是有多名球员都在1米9以上，其高中锋克劳奇更是两米多……
这也是斯托克城“天空之城”这个外号的由来。
当然了，这个“天空之城”跟宫崎骏的那部着名动画电影是没有什么关系的，说的就是斯托克“城”的球总是在“天空”上飞。
事实上，斯托克城的官方绰号是“陶工”，这是因为当地就是以陶瓷行业闻名的。
但正是因为他们高举高打的战术太过有名了，所以现在大家提到斯托克城，往往是先想到“天空之城”这个外号。
由于一种打法而让俱乐部得到一个特殊的称号，这在足球历史上也算是比较特殊的了。
当然了，如果仅仅说是“高”，或是“英式打法”，其实也不算非常的特别。
毕竟在英格兰，踢长传冲吊的球队也不少，虽然很难做到像斯托克城这么极致，但总归还是有的。
而斯托克城真正让人印象深刻的，甚至是可以载入足球历史史册的开创性战术，就是界外球手榴弹战术！
听听当时斯托克城球迷唱的一首歌曲吧：“我们只靠边线球得分……”
这个说的，就是他们阵中的爱尔兰中场罗里·约翰·德拉普。
这家伙两岁时就有从家里向窗外扔东西的奇妙爱好，而在加入足球之前受过专业训练的标枪。
臂力惊人、投掷准确的德拉普，足球天赋并不出众，只能从英格兰低级别的卡莱尔联队开始职业生涯，后来辗转于德比郡、南安普顿、桑德兰等队。
当时还在英冠的斯托克城队主帅托尼·普利斯慧眼识珠，从桑德兰队租借了德拉普。
然后，可以说是震惊世界的界外球手榴弹战术出现了。
凭借60公里的平均时速，40米的最远抛球距离，以及将足球直接抛入对方小禁区的巨大力量，斯托克城队靠着这一招屡试不爽，最终晋级英超联赛。
而在英超中，这个战术同样是犀利无比，特别是在对付一些技术型球队的时候，更是让对手很不适应。
德拉普的真正成名作，就是在2008-09赛季英超联赛第11轮时，斯托克城队作为升班马主场迎战阿森纳队的比赛。
上半场比赛，德拉普手投界外球，直接助攻富勒得分；
下半场比赛，德拉普又故技重施，大力把边线球扔进阿森纳队，摆渡过肖克罗斯，最后被奥洛芬亚纳用胸部击中的禁区，最终斯托克城队以2:1获胜。
此役结束后，斯托克城队在本赛季前11轮英超比赛中仅打入13球，其中一球由德拉普直接攻入，还有7球，都是德拉普界外球扔出后得分的！
德拉普的手榴弹界外球战术，几乎成为英超无解的存在。
这场失利，让阿森纳主帅温格一直耿耿于怀，认为对手是用“手”而不是用“脚”来踢球，不像真正的“足”球。
甚至在多年之后，成为国际足联技术顾问的温格，还提议足球的界外球规则改为用脚来踢，可见德拉普对他的“伤害”有多深……
当然了，德拉普的界外球也不是就这么扔了就完事了，还是需要有很多配套的设施的。
战术就不用说了，托尼·普利斯有专门为了德拉普设计的界外球战术，甚至这个战术还有一个专有名词，叫“德拉普掠夺者”。
在引进球员方面，斯托克城也都是只选那些190cm左右、身强体壮的橄榄球类型的足球运动员在禁区内争顶。
而为了将德拉普的界外球威力发挥到极致，斯托克城队甚至还将主场不列颠尼亚球场的足球场的宽度，在英超规则范围内缩小到了极限，只有64米（正常的都是68米左右），并且增加了广告牌和足球场边缘的距离（3到5米）。
还有，在斯托克城的主场里，在边线处，包括球童手里都有特制的、专门提供给德拉普来擦拭足球的大条毛巾，以尽量减少由于皮球湿滑而带来的摩擦力降低。
这一切，都是为了让德拉普的界外球可以扔得更远更准！
只不过，现在的切尔西再碰到斯托克城，却不需要担心被手榴弹砸到了。
因为在2013年底，这个“大力水手”已经退役了。
而也正因为是他的离去，让斯托克城的这个经典战术也随之消逝。
毕竟这个战术太依赖这个特殊技能了，而放眼世界足坛，能像德拉普这样扔出又快又远又准的界外球的，可能真的再也找不到第二个人。
在德拉普离去后，斯托克城的高空轰炸战术威力也有所下降，后来托尼·普利斯也离任了，才有了再后来他加盟水晶宫的故事。
现在斯托克城的主教练，是前曼城主帅马克·休斯。
他是一个比较崇尚技术足球的人，但也知道对斯托克城的改造并不能急于一时，毕竟队中的球员还都是一群高佬，总不能让他们一夜之间都去张飞绣花。
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