林锦颜居高临下地俯视着，太后那张狼狈不堪的面孔，如今，再没有同其半分周旋的兴致。
她开口，声音不急不缓，一字一字落得清楚：
“看你神情，似乎不明白我为何要这般对你？可你当真不明白吗？”她微微俯身，迎上太后充血的目光。
“我出生那日，便是你欠血债的日子。我多大年岁，我娘亲便被你害死了多久。
这笔账，你欠了太久，该还了。”
太后嘴巴翕动得更急，眸光微闪之后，化为厉色。她的眼神像淬了毒的刃，一刀一刀剜过来，那意思再明白不过：
你敢动哀家？你怎么敢动哀家？
林锦颜看了她片刻，忽然弯了弯唇角，那笑意冷得像初冬的水面：
“我敢。你卧床许久，应当也知晓是陛下的意思。
你的儿子恨你，你的女儿因你想争宠，服药催产才致她身弱早逝。我想，她也是恨你的。
就在刚刚，你的儿子也死了，再无人在意你的死活。”
她直起身，朝白芷抬了抬下巴:
“继续。我要她清清楚楚地感受自己欠下的债，一分一毫，都在临死前痛着还干净。”
白芷得了话，指尖一捻，银针便又落了下去。这一回针速更快，针针落在穴位深处。
太后还来不及消化完方才那句话中的震惊，剧痛便已再次铺天盖地地涌上来，把她的意识绞成一团模糊的碎片。
她的身体僵直地绷着，颈间青筋暴起，喉咙里溢出断断续续的嘶气声，像一根弦被拧到了极限，却始终崩不断。一寸一寸碾过的痛渗进骨头缝里，比方才更烈，更绵长。
林锦颜的目光落在太后那张彻底扭曲失态的脸上，一瞬不瞬地看了许久。视线渐渐发虚，像透过一层薄雾望向了她从未见过、毫无记忆的娘亲。
她不知道娘亲笑起来是什么样，不知道娘亲的声音是软是清，她只知道自己这辈子永远也不会再有答案了。
胸口某处沉了许久的石头像是被推开了半寸，露出底下空荡荡的一片。
不觉得痛快，只觉着累。累得她像走了很远很远的路，终于到了站。
她微微垂下眼睫，心头无声地落下一句：
娘亲，女儿为您报仇了。
出宫路上，已有不少人换上了孝服，林锦颜挑了人少的侧门离开，收到韩清如派人传信来问安知闲，回了句：
知晓，按兵不动。先处置国丧，莫引人怀疑。
韩清如可是天子心腹，是天子托付社稷的重臣，这个时候，自然要先以天子为重。
林锦颜前世已经经历过这遭，反倒是这场国丧里，最平心静气的那个，回府路上都在闭目养神。
与她不同，方才的钟声从宫门涌出去，像洪水撞开了闸。
不到一个时辰，整个京都上下便都知道：天子驾崩了。
最先得了信的，是离得最近的宫中各路人。他们在宫中走动，对天子的身子早就知情。
骤然听见钟声，有松了口气的，有暗自揣度的，有伏案许久终于等到这一日的茫然。
沉默地换上素服，腰间玉带换成麻绳，无人喧哗，也无人多问，所有人只安静地做着同一件事，为天子穿孝。
皇亲宗室那边则乱了片刻，几座王府的大门咣当打开，忙打听是太后还是天子，得了确切消息，所有人便都噤了声，匆匆换衣。
打着安慰的幌子，纷纷去寻楚承平表忠心。
宫墙之外，消息淌得更快。
百姓从钟声响起时，便陆续涌上街头，茶馆里高谈阔论的声音忽然停了，挑担的货郎停了吆喝，蹲在檐下歇脚的力工站起身来。
正嗑瓜子的大娘把壳往兜里一揣，所有人都不约而同地望向皇城方向，好像光靠看就能瞧见什么似的。
先是静，静得能听见风从巷口穿过的声音，接着是细碎的交谈从人堆里浮起来。
楚承曜处极刑的当日，百姓间便传出过天子不大好的消息，听到钟声倒没多惊讶。
天子早就失了民心，百姓也不为其悲痛，朝着皇城的方向伸长了脖子，眼里有茫然也有惧色。
谁当皇帝他们管不着，就怕换人换出乱子来，乱子一来，最先碾碎的就是他们这些寻常人家。
一队队护卫军列队沿着长街开过去，靴声踏得石板咚咚响。
城门换上了新兵把守，出入盘查严了三分。
告示一张张贴出来，白纸黑字墨迹未干：
天子驾崩需服国丧，国丧期间禁宴乐、禁嫁娶、禁屠牲，商户歇业三日。
小贩蔫蔫地把摊子往回收，有人叹了一句“才热闹没几天”，旁边相熟的立刻瞪他一眼，这时候，什么话都不能乱说。
街角卖花的老妪把筐里的红绢花收起来，换上几支白菊。衙门口官差跪着烧纸钱，烟升上去散在暮色里。
更多人只是静默地站在自家檐下，望着一队队官兵在长街巡查戒严。
红绸换白布，灯笼换素幡，满城的色彩在一日之间褪了大半。国丧的帷幔从宫门一层层铺出去，覆上整座京都。
暮色压下来时，满京都的缟素在风里轻轻晃动。
似乎有什么东西已经结束了，又有什么东西，正从这场缟素的缝隙里一点点探出头来，还没露出全貌，却已经让人觉出了重量。
钟声停了之后，城里的喧嚣像是被一只无形的手压了下去，交谈声变低了，脚步声变轻了，连风吹过街角的动静都比平日更沉。
明妃三人到时，内侍已用白绫覆了天子的面容，陈御医几人跪在一旁，不敢抬头。
楚承平看着那截白布下微微隆起的轮廓，胸口堵得发闷，站在这座他曾无数次跪拜的寝殿里，依旧有种踩在虚空里的恍惚。
韩清如立在一旁，瞄了眼身旁的乔霖，又看了看天子，方才那一声“恭送陛下”，似乎还钉在他喉咙里，沉甸甸的，咽不下去也吐不出来。
目光转回到楚承平身上，回想着林锦颜的传话，眸底思绪翻涌：
这天下马上要换人坐了，而换谁、怎么换，眼下还不曾落定。
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