“只是有些感慨，船长——在世界都要迎来终末的时候，却看到了这么多值得自己再研究几辈子的东西，心中不免有些遗憾罢了。”
邓肯没有说什么，只是默默地来到了老学者身旁，抬头看向另一个方向。
一座高耸的灯塔静静伫立在浓雾中。
严格来讲，那是一座由灯塔、教堂和蒸汽机动平台组成的复合结构——由蒸汽核心驱动的大型动力港是它的基座，在动力浮岛上则修建着一座有着深海风格的高耸教堂，而教堂的中心部分又作为灯塔的基座，庄严的黑色结构沿着主塔蜿蜒上升，形成螺旋状的外部塔楼，每一道螺旋间都可看到神圣的蒸汽管道，而在整个结构的最上层，便是那熊熊燃烧的“火炬”。
那是蒙受赐福的火焰，在教堂的祷告声中，它燃烧得比任何寻常的灯火都要明亮——即便是在边境海域这无边的雾气中，它的灯火也足以穿透厚厚的浓雾。
但它仍旧很难穿透六海里之外那片不再遵守“秩序”的混沌。
“那就是深海教会设立在东部边境的‘灯塔’，类似的灯塔还有三座，分别由另外三大教会控制，”凡娜的声音从不远处传来，她不知何时也来到了船尾甲板上，“我听海琳娜冕下说，这些灯塔已经是目前为止各个教会在边境行动中能拿出的最高成果——它们能在船只越过六海里临界线后仍旧维持一段时间的通讯和导航，仅此而已。”
汽笛声在附近的海域上回荡着，负责执行领航任务的三艘教会战舰脱离了编队，从失乡号和璀璨星辰号附近缓缓驶过，向着那座伫立在浓雾中的灯塔驶去。
他们已经完成了自己的职责——接下来的“越界”行动，已经不是他们能参与的了。
活人的任务结束，接下来就是该由“幽灵船”完成的事情了。
略显迟疑的脚步声渐渐靠近，邓肯看向声音传来的方向，看到异常077正犹犹豫豫地走来。
他身上套了件不知从哪找来的“海军制服”，遮住了原本身体上那堆褴褛的破布，制服的尺寸并不太合适，在一具干瘪皱缩的尸体上显得松松垮垮的。
“这是教会那边派人送来的……”异常077注意到船长的目光，立刻举了举手，“我觉得自己应该穿得庄重一点……庄重一点没坏处。”
邓肯点了点头，随口问道：“做好准备了吗？”
“……其实我还有点紧张，”水手下意识拽了拽胸口的纽扣，但很快便挺了挺身子，努力做出可靠的模样，“但我做好准备了。”
邓肯没有再说什么，只是抬头看了一眼璀璨星辰号的方向，在心中发出呼叫：“露西”。
“我在，老爸。”
“水手就要掌舵了，伱要尽可能靠近失乡号，”邓肯很认真地说道，“接下来，我会不再压制‘异常077’的影响，并将其力量进一步蔓延出去，如果一切顺利的话，璀璨星辰号会一并受到影响——我们会进入‘正确的航路’，并驶向风暴女神沉睡的地方。”
露克蕾西娅的声音听上去平静而坚定：“我明白，我会跟上的。”
邓肯点了点头，最后深深吸了口气，看向已经来到船舵前的异常077。
“……舵手，履行你的职责。”
“是，船长！”
水手用最大的力气和音量，用他那标志性的破锣嗓子大声喊道，随后猛地上前一步，双手紧紧抓住了那黑沉沉的舵轮。
几乎瞬间，失乡号周围弥漫升腾的幽绿色火光肉眼可见地闪烁了一下，紧接着便开始向外蔓延，将璀璨星辰号包裹其中！
在一种骤然响起的、仿佛空间本身都遭受挤压的吱吱嘎嘎声中，两艘船的身影突然开始变得虚幻起来——而后它们渐渐调整姿态，并开始加速驶向那片浓雾的更深处。
而就在这越过边境的一刻，邓肯听到汽笛声响了起来。
先是那三艘曾执行护航任务的教会战舰，紧接着是那座伫立在浓雾边境的教堂灯塔，再然后，是停靠在灯塔附近的、大大小小隶属于深海教会的舰船们。
此起彼伏的汽笛声响彻在这世界尽头——失乡号与璀璨星辰号在尘世的送别中再次加速，纵身跃过帷幕。
(本章完)
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