选完武人，开始挑文人。
高第和闻轩二人目光如炬，不到一刻钟，便选走了24人。
每有一人被选中，晋商掌柜中就有一人擦汗。
到了这会，八大晋商都看出来了，崇祯绝对不是选官的，范永斗的猜测八成是对的。
高第最后转了两圈，在众人前驻足，对着剩下的人说：“行了，今日到此为止，都散了吧。”
范永斗听了，手抖个不停，被身边小厮搀扶着，才没从凳子上跌下。
“大意了，早知如此，就不该让子孙前来，随便派几个远房亲戚就算了。”
见自己没被选中，又见都是嫡系子孙入围，落选之人不知内情，只认定族长率先贿赂了高第等官员，面有不忿而走。
出了府衙，走出不远，便有落选者被几个官差拦住，说是补缺，欢欢喜喜的去了。
不长时间后，有人在某个巷口，被人唤走，也有人在自己宅子外，被人领走。
短短半个时辰，这些落选之人，再次被以各种理由，秘密召回府衙。
日落时分，府衙传来信息，被选中的晋商子弟需要连夜学习为官礼仪，暂不归家。
这下子，晋商急了，连忙聚集到兴隆魁后堂。
“范商总，这到底是什么情况？”靳良玉焦急问道。
范永斗阴着脸，“你以为老夫是神人吗？我怎知个中缘由？”
众人一听急了，个个担忧不止，七嘴八舌的发表意见，但是谁都拿不出主意。
不过一会，城内突然出现大量手持火把的士卒，奚奚簇簇的各处巡逻，有些闯入宅邸，一阵搜索，同时有刀斧声传出。
不多会，又有人高声宣布，“朝廷搜捕建虏细作，百姓关门闭户即可，不必惊慌。私自上街者，视同细作，格杀勿论！”
八大掌柜听了，心惊肉跳，不敢出去，只得暂居兴隆魁，准备明早回家。
又过了一会，有士卒高呼，“靳家掌柜靳良玉被建虏细作杀害，细作已经扮做靳掌柜模样，仓皇而逃，城中百姓万不可收留！”
紧接着，就有靳掌柜家人现身街头，高呼道：“我东家被细作杀了，大家如果见到贼人，检举出来，我靳家愿出纹银百两作为报答。”
说话的，正是靳家的大管家，他也算个人物，很多人都认识，又是一副公鸭嗓，声音还算独特，城中之民听了，立刻认出是他的声音，俱是相信了大半。
又有人高呼，“见到细作者，速速举报，官府赏银百两。匿藏不报者，抄家问斩！”
靳良玉在后堂听得真切，他脸色惨白，一屁股坐在地上，这……这到底是是怎么回事！
“我几时被人杀了，不行，我得出去说清。”
他慌慌张张就要冲出去，但被众掌柜一齐拦下。
“诸位，我得出去澄清事实啊，一旦被官府认定了我已经死去，我不死也得死了！”
靳良玉用力拨开众人，生生闯了出去。
众人不敢让官府知道他们在此密会，哪里肯就此暴露，连忙追了出去。
不想靳良玉脚力十足，几个呼吸间，就被他窜到侧门不远处，这就要出去了。
“快，拦住那个细作！”范永斗大急，失声喊道。
靳良玉留在他府上，还能再做打算，不想他六神无主，竟然要出去送死，也只好将错就错了。
众多下人听了东家呼喊，不知有假，牟足了劲追去“细作”。
靳良玉见了，只以为大祸临头，更下定决心去府衙表明身份，留下一命。
他猛地推开门，抬脚就跑，却被门槛绊倒，还不待起身，就被多人压在身下。
“打！打死这个细作！”范永斗高呼。
下人得了令，哪有人留手，纷纷重拳相向。
“停手！速退！”刚打了一小会，街上士卒闻声而来，喝止一众下人。
街角，两个人影相视一笑，悄悄退走。
……
“皇上，事成了！”高第向朱友健报功。
朱友健笑笑，“按计划行事。”
……
靳良玉被捉走，赵永斗便知道大祸临头。
他回去后堂，将消息告知众掌柜，准备设法出城。
“我等子孙都在府衙，出城又能何用？”众人犯难。
不多会，鲜盔明甲的士兵冲进兴隆魁，直奔后堂，一人朗声道：
“真是太好了，7个掌柜都在此，省的本将一一去找了。”
“不知将军找我等何事？”范永斗硬着头皮问道。
“范掌柜擒住的那个细作，坚持自称是靳掌柜，连靳掌柜妻妾都说没假，但是靳家大管家却说不是，我等不能辨认真假，请诸位移步官府，帮助办案。”
众人哪里敢去，“既然靳掌柜妻妾都说没假，理应没错了。想是那个大管家包藏祸心，我等没必要去了。”
“这可不行，高阁老的军令，我可不能不执行。诸位掌柜别难为我等了，快随我们去吧。”话落，士兵纷纷抽出钢刀。
范永斗见了，嗷一下子晕倒在地，下人见了，连忙上去查看：“我东家旧病复发，看来不能去府衙了，恳请官爷开恩，让我等送东家去找郎中。”
士卒闻言笑道：“无妨，到了府衙自然能好。”
话罢，也不管其他，派人抬着范永斗，带着其他6人，往府衙去了。
……
一间黑屋内，靳良玉鼻青脸肿，浑身疼痛，被人丢在地上，一时间不敢起身，只是不断的重复：“我真的是靳良玉！”
高第笑呵呵的道：“如果你真是靳良玉，那就看看这上面写的是否属实？”
靳良玉不明所以，颤颤巍巍接过纸张，定眼一看，顿时惊得大叫一声。
“不属实！”
高第笑了，“那么，你承认你是建虏细作了？”
靳良玉看看纸张，又看看高第，不知如何回答。
“来人！”高第高呼，“将这个建虏细作送到街头，当着百姓面，凌迟处死。以报建虏屠城之仇！”
靳良玉听到凌迟二字，顿时大惊，“高阁老，我真的是靳良玉。您冤枉我了。”
“那纸上的内容？”
靳良玉又看了看，心里哆嗦，这怎么能承认，上面写的都是私通建虏，倒卖违禁品的罪证，更有靳家几乎所有藏银的地点。
一旦承认，别说自己问斩、家产抄干净，判个株连九族也是可以的。
高第温言道：“你只要承认了，供出所有藏银地点，皇帝会留你全家性命！”
靳良玉一脸震惊，“当真？”
“君无戏言！”
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