晚膳过后，庭院布筵，黄花梨的矮足凭几摆成两排。
凭几上置有茶盏，还有雕刻成奇花异鸟的瓜果，以及桂圆、红枣、榛子、花生，瓜子和其他祭品。席子最前端摆着两只青花瓷花瓶，插着红艳的美人蕉，花瓶之间摆放着一个团扇大小的香炉。
最近几日一直艳阳高照，故此今日夜空十分璀璨，无论是月亮或是星星，都清晰地似乎伸出手就可以触到。
所有人一起焚香礼拜，而后跪坐在席上，对着夜空默念自己的心愿。夜风徐徐吹过，女子们各个腰背挺直，双手相合置于身前，极其虔诚。
许诺自然是先乞求上天让她在刺绣这方面稍微长进一些，不要让她做那个不断付出却得不到回报的人。然后默默地求上天保运她真正的祖父祖母，让他们健康长寿，最后乞求可以早日见到方镜，向他偿还许六娘七年间欠的恩情。
祈祷结束，女子们纷纷坐在凭几前，开始一边吃干果点心一边闲聊，不过为了形象，她们真正吃下肚的东西很少。
晚间温度低一些，比起白日的燥热舒服的多，席间许诺和许三娘坐在一起，许二娘和许五娘在她们对面。
许诺对自己这几位堂姐了解甚少，这几个月来虽然在一起上课，但平时很少接触，更不可能去对方的院子里闲聊。就是去参加宴席，她们也是和许倩坐在一处，她则跟在吕氏身边。
不是因为她孤傲，而是和她们实在是说不到一起。
如果要和她们接触，说话时就得漫言细语。讨论的无外乎就是课业、女工或是家常琐事。
让她恪守礼仪没问题，但让她整日谈论这些，实在是有些强人所难，于是私下干脆不与她们来往。
今日也是一样，许诺安静地坐着。一个又一个地吃着巧果，听着她们三姐妹的谈话，越听越困。
很快就到了穿针的环节，许诺顿时打鸡血一样地精神起来，接过婢女递来放针线的托盘，放在自己面前的凭几上。
许二娘坐在许诺正对面。看到许诺的反应，掩嘴和许五娘说了什么，许五娘转回头看许诺的目光顿时就变了。
许诺耳力好，即使许二娘声音再小，仅隔着两个凭几的距离她还是能轻松听到她说的话：“六娘女工糟地一塌糊涂是众所周知的事。竟敢当众拿起针线，也不怕丢了许府的颜面！”
许诺不怎么喜欢享受旁人低估自己，然后自己再一鸣惊人耍威风，令对方目瞪口呆，自己暗喜的感觉。
她从来都不喜欢这种感觉。
优秀就是优秀，没必要搞这些，真正的优秀不需要感官上的落差这种不入流的东西映衬。
许诺没有任何犹豫，道：“二姐无需担心我会丢许府的脸。我愿意与二姐比试一番，若同样时间内我穿的针是二姐的两倍，那就算我赢。”她觉得自己比许二娘有优势。为了公平起见说了二倍，当然也是因为对自己的绝对自信。
许二娘目瞪口呆，没想到一贯低调的许诺会说出这么嚣张挑衅的话来，不过她不是没在女工课上见过许诺的绣艺，声音放大了几分道：“六娘那你这说法未免不妥，我毕竟虚长你几岁。又怎能占你便宜？就依照穿的针的数量比吧，输的人任赢的人从首饰匣子取走一样首饰如何？”
她声音一大。所有人都看过来。
吕氏目光中有探究之色，六娘不是喜欢和人一争高低之人。今日怎会和二娘比试起来？
许诺面不改色，从容地笑了笑：“好，就依二姐所言。”
春棠和许二娘的婢女立刻回去，去取她们的首饰匣子。
一炷香的时间内穿线过针，穿过去的针的数量最多的人为胜者。
吕氏喊了开始，一群未嫁的娘子借着月光和凭几上点着的灯盏开始穿针。
许诺速度十分快，几乎是手不离线，线不离针。如果不是为了姿态优美，她可以再快一些。
前世在警队时，每次比赛拆合枪支，她都是第二快的那个，第一快是她的队长，但除了她警队里从未有人能和队长的速度那么接近。
她的手速早早就练出来了，不比这些拿着绣花针练了七八年的小娘子慢。
一炷香燃罢，许诺放下手中的针线，紧绷的神经也松弛下来，目光中的认真专注也立刻消散。她坚持锻炼身体，故此刚才一番下来并不累，其余的娘子虽然面带微笑，却都累的偷偷甩手。
众人将串着针的五彩线交给婢女，婢女依次数了后报数。
所有穿针的娘子中，许诺的数量最多，比许二娘的针数的二倍还多三个。
在场的夫人都对着吕氏夸赞许诺心灵手巧，吕氏淡笑回应。
许二娘听了结果后脸立刻就黑，沉声让自己的婢女将首饰匣子递给许诺，任许诺挑选。
许诺没想到杜二娘倒是个大方的，还算说话算数，就随意从匣子里挑了个梳篦出来，笑道：“多谢二姐，承让了。”
许二娘点点头，不再理会许诺。
苏州乞巧节比赛穿针有两种比法，刚才是比穿针的数量，另一种是用九尾针比时间，先将九尾针穿好，则胜。
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