……如此名声如此地，爱惜羽毛的人物大抵是不肯来的，明面上儿也没甚么人会夸耀推荐此间菜肴，偶尔谈及，那也一定是蹙眉摇首，连道太残，至于为什么这家店在如此过街老鼠的情况下，生意却是越作越好，店面几年间扩展了将近一倍，那，便不足为外人道了。
夜已深极，又是一桌客人欣然起身，各各拱手，各不同路，唯一的共同点处……是没人会在正门处见到他们出来。反是店后本该没有路的地方，却突然冒了三四个酒气熏天的汉子出来，各各都敞着怀，说话声音大的吓杀人。这便是铜瓦居店主一向自豪的设计：既然这店名声不好听，那……便索性让客人相互见不着面！
夜风吹，小河潺潺，琴声隐隐，似有还无。但几名醉汉已喝到七七八八，又那里听得出是风声还是琴声？排成一队站在河边，一边便溺，一边大声唱歌，嘶哑难听之处，也当真是难以形容。
十步之外，一墙之隔，是另一条曲折通向别处街头的巷子。巷子很窄，只有两步阔多一点，若是两人对行，总有一个须得侧侧身子才好。
……琴声隐隐。
“这张琴，叫鼠畏。”
左脚立定，右足盘在膝间，段法旷站在巷子的尽头，一边慢慢抚弄着平放腿上的瑶琴，一边低声为对方介绍着。
“这是当年弘靖先生收藏的琴，原名叫作‘落花流水’。后来有一天晚上，他听到老鼠的叫声，害怕琴被咬坏，就点上灯起来看，发现琴的确被咬断了一根弦，但断弦反弹，却已将老鼠勒死，所以才改成了现在的名字。”
这是一张极旧的琴，漆光已然脱尽，状如墨石，至于“断弦”，却已瞧不出端倪了。
“当年冷先生叙琴，道是有‘九德十六法’，九德者，是为奇、古、透、静、润、圆、清、匀、芳。十六法者，是为轻、松、脆、滑、高、洁、清、虚、幽、奇、古、澹、中、和、疾、徐。此琴以沉木所制，漆饰尽没，又曾绽杀机，得‘奇、透、静’三德，最宜轻、松、脆、滑四法……小老儿勉力试试，不足之处，倒要烦着指正。”
说话间，他右手轻拨，琴音缓升，呜咽艰涩，有如流泉之行冰下，似断还续，堪堪已将听不见时，段法旷却忽地提指，往来鼓动，顿听得弦声转急，如风之发！
“碰、碰、碰。”
巷子的另一头，从刚才起就一直雕像一样站着不动的中年人，直到旋律突然提高的时候，才陡然侧身，手中齐眉长棍闪电般探出，一刹那间，竟是同时抖出了三团碗口大的棍花。而也就是在他棍花抖出的同时，虚空中连续转来闷响，似乎是有什么正在高速飞行的东西被他击碎一样。
“九引、十二操、二十一杂歌……”
说话同时，那中年人将身体压低，棍尖前探，摆出了一个寓攻于守的架势。
“本以为这路‘古乐行’早已断了传承，却没想到，大雅之声，不在庙堂，竟在草野之间！”
“但在下自信一向并未得罪过阁下，这其中，会否有所误会？”
他的语速不快，很诚恳，配合上他那种富有感染力和穿透力的嗓音，当真是极具说服力，而似乎是为了配合他的说话，他一方面很小心的盯着对面的老人，一方面慢慢将长棍放落。
“在下胡成河，蒙各路朋友不弃，一向在西边的商路上讨生活，阁下要找的……确实是在下么？”
随着他的解释，长棍也慢慢放落，看着棍头已将点在地上，段法旷却恍若不闻，双手向琴上一按，顿听琴声再起，时而滞，时而木、时而胶、时而格，坚脆刚劲,耐听异常。
乐声忽振！
看看棍尖已然及地，胡成河右手猛地一振，竟以独臂舞棍，运使如枪，转眼间已连发一十三击！但与之同时，老人双手飞舞，琴声也是急变。
“白驹操。衰乱之世，君无道，不可匡辅，依违成风……谏不见受！”
乐声振动空气，似有无数盾枪飞舞，胡成河棍法虽急，却总在最后一刻被轻巧拨开，无功而返。
“……哼！”
复以双手持棍，在头顶盘出一个棍花，胡成河棍法再变，大开大合，刚猛异常，却已是佛门中“禅杖”的路数。
但老人的琴声也随之一变，凄凉孤愤，却又含而不发。
“履朝霜兮采晨寒，考不明其心兮听谗言，孤恩别离兮摧肺肝，何辜皇天兮遭斯愆。痛殁不同兮恩有偏，谁说顾兮知我冤……履霜操！”
随着琴声涌向高潮，先前的压抑瞬间爆发，连声绽响，如万箭齐发，胡成河不得已，硬生生收了攻势，舞棍成盾，才将这一波乱箭御却。
挡箭的同时，胡成河也在不住回退，乱箭稍住的同时，他也把握这个机会，转身，急遁！
“……走不得！”
琴声再变，郁郁乎如群山层层，重峦叠嶂，不见归途。
“殷道溷溷，浸浊烦兮。朱紫相合，不别分兮。迷乱声色，信谗言兮。炎炎之虐，使我愆兮。无辜桎梏，谁所宣兮……拘幽操！”
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