此后一路无话，三人吵吵闹闹，转眼已是半月有余，一路上却未如萧闻霜所料，竟是防范颇严，原来黑水大军被南撤对付太平道之后，北方项人便未放过这一机会，虽值寒冬，仍是悍然南侵，令整个金州的北方边界都陷入”不安”当中，在这种背景之下，对空身行人的盘查自然布置更紧，萧闻霜不防会有此等事情，并未备好一应作伪用具，几乎被当作间者揭破，幸好有个经验老到的花胜荣在，几度突遇搜检，都被他一番胡说八道加上手底红包设法应付过去，虽有惊，却无险，几番下来，花胜荣自觉面上有光，萧闻霜对他的态度也温和了许多。
这一日已是腊月初二，三人终于通过最后一个夏人哨守，进入项人所控地界，均长长出了一口气。
花胜荣虽然走南闯北，却还真是第一次踏足项人地方，云冲波更不必说，两人直如路盲一般，却喜萧闻霜虽也未来过此地，当年却曾浏览过此地资料，依稀有记，便道：”自此地向西北二十里便是洗兵河，顺河而上不远，该有一座小城，是大路交通之所，咱们到那里投宿一夜，买几匹马，沿路向东走，大约有二十天左右的路程，便是阴山，过了阴山，就是冀州地界了。”
云冲波微微一惊，道：”你说甚么？是’尽洗甲兵长不用’的洗兵河？”见萧闻霜点头，便喜道：”我可听说久啦，今天能有机会一游，趁着天时尚早，可不能错过了。”说着已是兴冲冲的走在前头，萧闻霜愣了一下，并不说话，默默跟在后面，脸上却多了些佩服之色。只空泛了一个花胜荣，满面愕然，跟着后面，口中嘀嘀咕咕的道：”什么’西冰河’’东冰河’的，你两个小娃儿说些什么哪？”
云冲波与他相处多日，早知他虽然博闻广见，却只是与各地风土人情等等多知，与文史上的功夫却委实稀松，本来若是平日，他必要趁机取笑花胜荣两句，但现下他终于得自金州网罗当中脱出，心下大爽，便不肯如此，只扯着他笑道：”你不是自夸见识多么？怎地连这都不知道？”一边已是为他将这洗兵河的来历说了。
原来这洗兵河原本只是寻常塞上野河，素无名称，今之名乃是一千三百年前，凤祥朱家治世期间，帝武彻起兵开边，北攻至此，有属者进长排以览，中有”安得壮士挽天河，净洗甲兵长不用！”之语，又曰”可怜无定河边骨，犹是深闺梦里人！”帝武彻熟视良久，忽地喟然长叹，语众将曰：”若论土地物产，吾夏十倍项人，若论子女玉帛，吾夏百倍项人;吾今攻掠不休，其非先人所谓’癖’乎？”于是即日罢兵南返，当时大军久出，又无速胜之望，将士早已思乡，消息一出，举军皆欢，更有人进言，在河畔勒碑为纪，便取洗兵为名，此河遂有名称，亦是大夏史上一大美谈。
云东宪虽以军功而名，却深好儒说，最恶争战，自幼只是教云冲波些”故知兵者为凶器，圣人不得已而用之”的道理，这洗兵河旧事正合他胃口，与云冲波说过也不是一次两次，云冲波早已是跃跃于心，今日忽地听说竟已近在眼前，那有不欢呼而前的道理？不一时，已赶到洗兵河畔，却是大失所望。
那洗兵河名头虽大，规模却着实可怜，不过几丈来宽，又值寒冬，虽是近日天色尚暧，并未结冰，却也只有一丈来宽的水面，直是一跃可过。也浅得能，虽还一眼看不见底，却大半也只是因为河水浑浊的缘故。云冲波原本一门的心思，要在河畔追思旧日万马饮之，大军渡之的盛况，现下却只见得一幅破败颓象，兴致立时减了大半，复问萧闻霜石碑所在，想要抚吊一二时，却更是为之气结。
原来，这洗贪河全长不下数百里，绵绵延延，由项入夏。此地据洗贪河源已然不远，是故河水不阔，至于当日帝武彻勒碑之处，却尚在今日金州境内，去此怕不还有百多里路，况已年久失修，便是见着，也只能扼腕，难以追想了。
云冲波一腔兴致，至此几无点存，自悻悻了一会，忽地正色向萧闻霜道：”说来说去，只是你不好，早知是这等模样，便不该让我知道这便是洗兵河，岂不也免得我失望？”
他生性活泼，最爱玩闹，这句话原本也只是戏谑，并未当真，偏生萧闻霜却是个从不识”说笑”为何物的人，愣了一下，竟当真肃容敛身道：”公子责怪得是，闻霜知错了。”顿时将云冲波噎得说不出话来，张着嘴只是道：”你，你…”实不知怎生说好，心下只是道：”这，这未免也太当真了罢？他们太平道的人难道平时都不说笑话的么？”想了又想，实是不知解释才好，只是连连苦笑道：”这，这算什么…”萧闻霜却道是云冲波不满，更是认真，低声道：”公子处置得是，但现下多事之际，闻霜不敢轻伤已身，还请公子见谅，将此番责罚寄下，待到他日并处。”
这番说话一出，花胜荣双眼顿时睁得如铜铃般，口也如云冲波般张得大大的，却觉得此时气氛非比平常，不敢出声说笑。
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