“你找好住处了吗，克里斯汀娜？”
雅各布一边看了眼手里的地图，一边随口问道。
这份地图是他离开车站时，在附近的百货商店购买的，还附带了整个蒸汽之都的地铁线和公共马车线路，使用起来非常方便。
克里斯汀娜一脸茫然地摇了摇头：“一般情况下，学校不是会提供住宿吗？”
“可距离入学月结束还有好几周的时间呢。你不会指望在正式入学之前，学校会好心地为你解决住房问题吧？”雅各布不禁有些好笑。
蒸汽之都作为整个金蔷薇帝国寥寥无几的大都会之一，生活成本非常高，衣食住行必须得详加考虑。
他匆匆掏出刚刚在百货商店购买的羽毛笔，在地图上某个位置标了个记号：“走吧，我们一起去‘蒸汽之都住房建设公司’看看，那里说不定会有合适的房产能够租给我们。”
蒸汽之都住房建设公司的情报是从富商格里曼先生那里了解到的。
它是蒸汽之都鼎鼎有名的房产公司，专门帮助中下层解决住房问题。它们的业务行为有一半是出于慈善目的，因此每年能募集相当多的慈善基金，当然它们也会接受商业性投资，而且这部分投资占了资金来源的绝大多数。
蒸汽之都报纸的社会专栏作家，经常评论这家公司为“贵族通过住房施加影响，控制中下层选票的傀儡公司”。
刚走上街头，人潮涌动，摩肩接踵，这种大都会的人口密度远远不是白石镇或者克什德尔小镇那种偏远小镇能比的。
雅各布心中略有感慨，正行走间，忽然看到一辆马车飞驰而来。拉车的骏马高大威武，车厢的材质尽显奢华，外部表面还绘制着一只威风凛凛的黄金狮子纹章。
雅各布心中一动，记起这是“莱恩家族”的纹章，自己初到白石镇时还曾经在猪头酒馆和一名莱恩家族的纨绔子弟发生过冲突。
马车无视人群，极其嚣张跋扈地飞驰而来。
街道上的人们惊叫着四处逃窜，少数行人低声暗骂：“真是个畜生！”
但骂归骂，谁也不敢冒犯大名鼎鼎的莱恩家族，整了整衣冠便继续匆匆上路。
雅各布身处人群的中央，牵着克里斯汀娜的手狠狠一拉才及时避开一劫，眼神不由微微发冷。
狂风劲扫，克里斯汀娜美丽的乌色长发随风飘扬，如同蒙蒙腾起的雾般迷人。
她连忙伸手笼了下自己的头发，低下俏美的脸蛋，乖巧地跟在雅各布身边。
然而两人不知，在两人离去之时，马车的窗帘卷开了一角，克里斯汀娜长发飞舞的绝美一幕落入车厢内那位尊贵乘客的眼眸，令得他有着刹那的失神。
“把那个女子给我带过来。”车厢内传出威严的低语，手指一松，窗帘落下。
马车飞驰而去的阴影中，瞬时飞闪出几道人形黑影，消失在人群当中。
……
雅各布带着克里斯汀娜花了不少时间，这才找到了住房建设公司。
接待他们的是一位中年男子，栗色马甲，白衬衣，中筒礼帽放在简约的办公桌上。
他放下笔，反面盖上正在填写的文件，视线不经意间飘过两人廉价的服饰，嘴角讥诮间却最终被两人或英俊或美丽的相貌和不俗的气质所震住，好久才反应过来，不过目光怀疑，显然是在猜测两人之一为贵族出身，另一人为交了好运的男佣或女仆，为反抗家族的命运结伴私奔：
“呃，先生，女士，你们需要怎样的房屋？”
雅各布没去理中年男子那张写满故事的脸，言简意赅道：“水手街，或者牧羊女街，靠近地铁或者公共马车线路，单间。”
中年男子收回审视的目光，翻了翻手中的文件：“水手街和牧羊女街……嗯，那是最靠近浮空城学院的两个街区。临近地铁和公共马车线路，这个条件不算苛刻，类似的优质房源我们有很多。
不过，单间一般都是同一座公寓共享一间盥洗室，你们真的能接受这一点吗？”
在中年男子的猜测里，雅各布估计出身不凡。虽然他竭力穿着廉价衣服掩饰自己的身份，但他手腕上的储物手镯却暴露了他的身份。
在蒸汽之都，中下层可没有闲钱购买储物手环这种高档货。若是为了存储物品，仓库或者更大的租房空间会是更好的选择。储物手环的存储空间太小，但价格却不便宜。
这种出身不凡的子弟，是否能接受混住公寓的卫生条件，在中年男子看来值得怀疑。
“这……”雅各布愣了一下，这个问题他确实没考虑过。
来自现代社会的他，很难接受和鱼龙混杂的陌生人分享同一个盥洗室。实习的时候虽然住过合租公寓，但至少有保洁阿姨定期收拾卫生，而且跟他合租的都是女生，有洁癖和强迫症，合租人数也不会超过三人。
“你们可以选择小型公寓，一个公寓里有两个单间，两个人共用盥洗室和阳台，但是没有厨房和餐厅。”中年男子介绍道。
雅各布闻言犹豫了一下。和女生合租他倒是没有什么顾忌，而且克里斯汀娜看起来一副很乖巧很好欺负的模样，不太可能出现半夜带陌生男子回公寓过夜的情况。
“价格呢？”
“水手街有三套这样的小型公寓，牧羊女街有两套，具体价格有差异。你们感兴趣的话，我可以带你们去看看，到时候再洽谈房租。”中年男子显得很职业化。
雅各布点点头，询问克里斯汀娜的意见：“你觉得呢？”
克里斯汀娜一副怯怯的样子，大概不好意思在中年男子面前大声说话。
她靠近雅各布身边，咬耳朵道：“如果是雅各布先生的话，我没有意见……”
虽然相处时间不是很长，但这个单纯的小姑娘已经对雅各布托付了信任。
“好吧，那我们就去挨个看看吧。”雅各布叹了口气。
心想如果自己真是坏蛋，克里斯汀娜未免也太好骗了。
这时一丝寒意冒上心头，雅各布下意识望向窗外。
虽然未曾捕捉到任何身影，但他却将手放在了储物手环上，在里面存放着非凡武器“无火的余灰”。
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