每个人的观察能力有强有弱，十几名探险队队员先后瞳孔一缩，脸色越发发青了起来，背后是岩石，挡得住狙击手的子弹，可面前空无一物。
危境下，再避无可避，哪怕是普通人都会破釜沉舟，可何况一群赏金猎人，刷刷刷的衣袖摩擦声连成一片。
不少人枪口微微抬起，枪口朝着河岸旁的杉木林。
吴青的眼神中也闪烁着危险的光彩，脚跟抵住身后的岩石，如同蓄势待发的虎豹。
终于，有东西走出了杉木林。
一条被蒸汽染红的机械义肢手臂，拨开了树叶藤蔓的遮挡，机械义肢的主人，大大方方的走出了出来，构造精密的机械手指，扶了扶脑袋上的油皮帽檐，语带揶揄，
“咦，怎么这么狼狈。”
赫然是一名蒸汽士兵，正是昨天吴青见过面的准尉菲利普，隶属于陆地飞行者号后备步兵营。
有探险队员见到他，露出了得救的惊喜表情，开口提醒，
“有狙击手……”
便被身边人扯了一下衣袖，他不耐烦的回过头，将周围其他人的表情收入眼帘，他一愣。
这时这名探险队员才注意到气氛不对劲，每个人的脸色都充满了忌惮和棘手，除了最后来的那个叫吴的东方佬，他的脸上是玩味。
这名探险队队员讶然的回过头去，只见菲利普准尉身后的林中，连排的深蓝色联邦军服，摩擦着树叶，踏着岩苔，接连钻出。
两名面孔透着肃杀和残酷的蒸汽士兵，四条金属腿深深插进河岸的泥土里，胸口的压力表，随着关节的运动而大幅摇摆，双眼注视河岸边这伙子赏金猎人，纷纷露出讥讽的笑容。
除此之外，还有是十几名联邦士兵，脸色冷肃，斯宾塞步枪明晃晃的。
突如其来，来者不善！
足足近二十人大大咧咧的站在日头下，肆无忌惮的暴露着自己的躯体，好似浑不在意可能存在的狙击手。
没人是傻瓜，所有人都明白过来了。
就这伙突如其来的陆地飞行者号军人，安排的狙击手，安排的警告将探险队固在此处。
书记员肖恩双目几乎都要喷火，
“菲利普准尉，你什么意思！？”
但任谁都能听得出他话中的忌惮。
菲利普准尉一摊手，吐字清晰，
“什么意思？肖恩先生，看看你们的样子，个个都害怕得和鹌鹑一样，怎么去探险？要知道内华达山脉可是有很多危险的。所以迪奇上校，特地派我们来帮助你们。”
菲利普准尉带着无动于衷的表情，
“不用谢，大家共事多年，应该做的。”
书记员肖恩和队长卡尔，这两人就好像脑袋上被油锤猛击了一记，神色错愕，眼睛一圆，半天说不出话来。
和一群赏金猎人待在一块吴青并不显眼，他一抱肩膀。
其实都不用看肖恩与卡尔的脸色。
昨天肖恩找到自己时，就已经明确说了是一份秘密合约，而且没有联邦军方的参与，已经足够说明了，这趟还不知道路径和目的地的探险，是铁路公司瞒着联邦军方进行的。
而现在，蒸汽士兵已经开到了脸上来。
毫无疑问，泄密了。
吴青把眉毛一挑，视线轮流在菲利普准尉和书记员肖恩的身上来回放着。
这又是偷偷摸摸的铁路公司，又是气势汹汹的联邦士兵。
他一摸下巴，总感觉好像是被卷进了什么了不得的事情中去……
鼻间轻哼一声，说起来，要是这趟探险无法成行，定金他可是不会退的。
书记员肖恩色厉内茬，
“这是我们中央太平洋铁路公司自己组织的探险活动，不需要你们陆地飞行者号插手！我一定会汇报施特罗布尔先生，投诉到战争部去！”
早有准备菲利普准尉显然不可能因为一句话而退缩，他扫了一圈准备在这人迹罕至之地，准备秘密出发的队伍，咧嘴一笑，
“恐怕你说了不算，我就直白的和你说吧，秘密探险？不好意思，我们已经完全知道了你们的目的和目的地了，这已经是一次公开探险活动了。”
稍许一顿，这名蒸汽准尉接着道，
“在我出发之前，迪奇上校已经去和施特罗布尔先生谈话了。”
而边上的肖恩已经完全傻了眼，脸色阴沉，
“迪奇上校已经在和施特罗布尔先生谈话？”
“是的，谈谈我们怎么合作探险比较好。”
…………
视线回到塞拉岭工段，半个小时前，陆地飞行者号，施特罗布尔的办公室。
陆地飞行者号指挥官迪奇上校在一名铁路公司职工的带领下来到了施特罗布尔的办公桌前。
在见到迪奇的时候，施特罗布尔明显错愕了一下，不过他掩饰的很好，立马就从他办公椅上站起迎接，哈哈大笑道，
“迪奇上校，你来的太突然了，疏于接待还请见谅。”
接着看见迪奇的目光落在了自己的办公桌上。
说不上来是在掩饰还是在引开迪奇的注意力，施特罗布尔将桌上一张用浅紫色苯胺墨水书写的富国银行寄存单拿了起来在迪奇的那双红镜片“眼睛”前晃了晃。
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