“小县主问我会做什么？我说我是金银匠人，会做首饰，修首饰。
小县主只是笑了笑，说用不着，然后就要离开。我那时已经好几天没吃饭了，京城人虽多，又有几个能伸手帮我的呢？
我不想错失这个机会，连忙追上去苦苦哀求。我想着她必然是一个心善的人，否则也不会在官差抓我的时候替我开解。
我苦苦哀求，说只要她收留我，给我一口饭吃，她让我做什么都成。
“不要啰啰嗦嗦的！拣要紧的说！”曾李打断了他的话。
“提了达古，你说说这耳坠是怎么回事吧！”嘉铭县主朝曾慈挑了挑眉，一副“你今天无论如何也逃不掉”的神色。
“是后来小县主就让人把小人引荐到了羞花阁子做事。”提了达古说，“那小人就先说说这耳坠子，这耳坠看似和平常的耳坠没什么区别。实则里头大有文章，这是个害人的东西。
谁要戴上了它，过不了几天就会头晕头痛，神志不清，甚至疯疯癫癫，满口胡言。
便是叫了大夫来看，也看不出个所以然。但是少则七天，多则半个月，这人便会死掉。
郡王妃、世子爷，还有大县主，你们可想想，在你们府中是否有这样的人？”提了达古问。
曾家人谁也没说话，他们没承认，也没否认。
永贤郡王府的确有人是这样的症状，而且不是别人，就是曾慈的三个侍女。
两年多前的红莲，半年前的翠姑，还有前几天的宝珠。
提了达古接着说：“小县主让我做这耳坠子，就是拿来害人的。她一共从我这里取走了四副，但我不知道她是否都用了。”
“这耳坠上不是没有毒吗？怎么还能害人呢？这京城里让你修首饰的不计其数，何况我们从羞花阁子哪一年不得买些首饰？这么说我们都有可能被你害死了？”沈将军夫人实在有些忍不住了，出言问道。
“将军夫人，小人并不是杀人不眨眼的恶魔，怎么可能随意害人呐？”提了达古说，“都是小县主让我做的。
耳坠的插针顶上有个极细微的小孔，这里头放着一种小虫子，如果戴耳坠的时候插针刺破了皮肤，它就会迅速钻进皮肤里。
用不了几天，就顺着血流进入人的脑袋，而后它就会像种子一样在里头生根发芽，将人脑慢慢侵蚀。
所以有个别名儿，叫做食脑虫。”
“真有这东西？”
“听着也太吓人了。”
“番邦的玩意儿，有的的确稀奇古怪。”
“这就是一种蛊虫吧！”
有的人信，有的人不信。
但不少心思缜密的人已经认定曾慈不清白了。
“所以说这事情就有意思了呀，之前孙多寿供出的赃物，曾慈先说自己不知情，后来又说是看管她首饰的丫鬟监守自盗。
但那丫鬟已经死了，不想再让她的名声受损，所以就没说。”嘉铭县主说，“可是这丫头的死状竟然和中了食脑虫一模一样，这未免也太巧合了吧？
可别说这是我动的手脚，半年前我和她秦溪县主可没什么过节。
孙多寿先就交代了，岑家大小姐就是她曾慈指使人掳走的。
结合时间来看，岑大小姐被掳是半年前的事。
半年前负责给曾慈管着首饰的是丫鬟叫翠姑，而翠姑却莫名其妙地疯疯癫癫死掉了。
随后曾慈用计把孟乔引了出来，把掳走岑大小姐的罪名都推给了孟乔。然后又让孙多寿放蛇咬死了她，想就此彻底摆脱嫌疑。
曾慈，你光是嘴硬没有用的，每一环我们都有证据在手上。”
“我还是不信，如果这个什么虫的办法真管用，为什么阿慈不用这法子来害嘉铭县主你呢？
据我所知，嘉铭县主也经常到你们店里去买首饰，又或者她的首饰坏了交给你修理，不是也一样能动手脚吗？
虽然我认定她和云初无怨无仇，但如果她真的要害云初，也没有必要大动干戈找人掳走了她。完全可以用这个法子来害云初啊！
这办法多隐蔽，何必要大费周章？又要拉孟乔做垫背的？”曾念问。
“大县主有所不知，这东西很不好做，不是想做多少就能做多少的。
养一只虫子起码要半年的时间，而且这耳坠拿回去后戴的时候，必须要刺破皮肤才管用。
如果不是刻意为之，一般情况下，戴耳坠的时候都会很小心。
何况那日小县主到羞花阁子去找我，小人没在。她才去找的这一位。”提了达古说着指了指一旁的孙多寿。
“明秀县主，那天秦溪县主去羞花阁子找提了达古的时候，我们两个恰好遇见了。
我之前也说了，我同她开了个玩笑，说要让我父亲去求皇上给我和柯望忱赐婚。
她想必是急了，所以想快些除掉我。”嘉明县铭对曾念很温和，并没有因为她是曾慈的姐姐而态度不佳，“至于岑大小姐嘛，也许是她害了，但没害成。之前她不是也让孙多寿拿毒蛇去对付过人家吗？
只不过人家福大命大，没让他得手。”
“那丫鬟疯了死了，就不可能是巧合吗？凭什么一定就断定是我妹妹下的手？”曾李还在帮着妹妹据理力争。
他实在不愿相信这个他从小看着长大的妹妹，在他心里天真无邪，纯真善良的妹妹，是嘉铭县主口中所说的阴毒很辣，杀人不眨眼的恶魔。
“想要检验是不是中了食脑虫也很简单，”提了达古说，“只需给病人喝下鸡冠血配朱砂，就能把这虫子杀死。只是那人也绝不可能再像正常人一样。虽然活了下来，却永远都痴痴傻傻的。”
“要验证这个也容易。前几天秦溪县主身边的一个名叫宝珠的丫头病了，被送回家。我们已经把她找到了，可以让她来试一试这法子。”嘉铭县主说，“总不可能一个两个都是巧合吧？其实单就秦溪县主无论如何也不肯戴这耳坠就知道，她明明清楚这耳坠到底是怎么回事。”
柯望忱问曾慈：“你说是不是你掳走的我姐姐？”
曾慈只是默默地流泪，什么也不肯说。
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