许嘉将地窖点亮，就着暗淡的烛火，听林默讲述了左千秋之死的经过。
“左兄真义士也！”
许嘉听到左千秋死前仍念念不忘掖庭巷，情不自禁泪如泉涌，就连刚刚那四个壮汉，一边帮已经晕菜的同伴正回下巴，一边跟着呜呜啜泣。
“林兄弟，既然你是左兄的兄弟，也就是我许嘉和舍妹的兄弟。林兄弟，请跟我来。”
说完，吩咐五个大汉和那小乞丐从另一处打开地窖开关，带着林默穿屋过巷，来到荒宅后院的一个小瓦房前。
只见许嘉重重叩打了三下瓦房门板，又轻轻敲了两下门环，瓦房里传来一阵轻轻的脚步声。
门板被打开了一条细缝，一个大眼睛的女人露出了半张脸，见到许嘉，警惕的表情才放松下来。
“开门，此人是左兄的至交。”
许嘉说完，那女人打开门，将林默让进了屋内。许嘉关好门板，向二人介绍道：
“左兄，这是舍妹。平儿，这位林兄，乃是左兄的至交。”
林默有些茫然的对眼前这个叫许平儿的女人点头示意，女人也同样用诧异的目光望着林默，简单行了个礼，问哥哥道：
“兄长，左大哥怎么没来？”
许嘉低头拭泪，哽咽道：“妹子，左大哥他……去了。”
那女人似乎受了极大的打击，一个不稳靠在墙边，在兄长的搀扶下才坐了下来。
林默不便上前，尴尬的环视四周，发现这破屋虽然简陋，但是生活用品一应俱全，墙角的床上，还有一个在襁褓中熟睡的婴儿。
许平儿瘫坐在地，听许嘉转述左千秋之死的经过，悲伤的捂着嘴唇，不想让哭声吵醒床上的孩子。
许嘉扶着妹妹道：“妹子，左大哥临死前托林兄帮忙，我想不管如何，我们就将林兄和这把宝剑当做谁伯父和左大哥，向他们行个大礼吧。”
许平儿点头，和哥哥许嘉忍着泪花，竟噗通一声跪倒在林默面前。
“哎哎……不至于不至于……”林默连忙要扶起二人，许嘉止住道：
“林兄弟，这一拜不是拜你，是拜对我们一家照顾有加的两位恩人。请你代他们受我们一拜，不然我兄妹二人此生不得安心。”
林默无奈，只得任由二人拜了，才让许嘉扶起妹妹。
“许兄……”林默见他哭得伤心，料定这屠户与左千秋关系匪浅，便问道：“许兄是不是左千秋当年军中好友？左千秋在时，曾说要接济诸位军中袍泽。林默不才，虽不敢说豪富，可也略有薄财。许兄和平儿妹妹若有难处，不妨直说，切不必把林默当外人。”
许平儿望着哥哥，只听许嘉轻声道：“林兄弟也是羽林卫，他也许能帮我们。”说罢，许嘉指了指床上的婴儿道：“林兄，孩子睡的轻浅，吵醒哭喊怕惊扰四邻，还请屋外详谈。”
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出得院子，五个壮汉和小乞丐见到林默，尽皆拱手赔罪。
“这五人是我肉铺的学徒，也是多年兄弟，得罪之处，还请林兄见谅。至于这个小娃子，他喊舍妹姑姑，也算半个兄弟吧。”
林默捏了小乞丐鼻子一下，向众人还礼，只说不打不相识，算是冰释前嫌。
许嘉让众人散去，方与林默坐在院中的一方大石磨上叙话。
许嘉拭去眼泪道：“适才林兄弟问我与左兄是否为军中袍泽。我许嘉一介粗人，哪里配得上与左兄同伍。实不相瞒，我与左兄，本来并非故旧。”
“并不相识？难道这床上的婴儿……”
林默心下更好奇，不懂左千秋与许嘉既然并非故旧，为何临死前反倒对其念念不忘？他不由得联想到屋内的许平儿和小婴儿。
许嘉解释道：“不不，林兄不必多想。在下是想说，当年我与左兄结识，也是通过这把剑。”
“以此剑相识？”林默不由得打量起手中的“如”字剑。
许嘉点头，慢慢讲述他与左千秋相识的经过。
原来当年左千秋在军中，曾经也有一位过命的生死之交，名叫谁如。
对，就是姓“谁”，单名一个如字。
谁如比左千秋年长，曾经当过长安官狱的守丞，后不知犯了何罪，被夺了官职，罚其军前效力。在军中，谁如与左千秋相识相交，并在战争中共经生死，结成患难兄弟。
在一次战斗中，谁如为了掩护左千秋，身中数箭重伤。临死前，谁如将自己多年随身佩剑送与左千秋，希望他能帮自己照顾在长安的故交。
几年之后，左千秋因功被调入羽林卫。抵达长安后，他便按照谁如所指，前来掖庭巷找寻许嘉的肉铺。不过他并非奔许嘉而来，他要找的人，又或者说谁如临终前托付的那个故交，乃是许嘉的妹夫，也就是小乞丐口中的长毛。
许嘉一开始对于左千秋并不放心，他甚至在听说彪悍羽林卫左千秋是来找自己的妹夫时，差点与左千秋大打出手。也是在认出这把剑后，许嘉才相信左千秋是谁如托以生死的弟兄，引荐左千秋和妹夫相认。
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