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没过几日，战报送来，吕师夔降、唐军已过九江，继续顺江而下。
战事已逼到贾似道眼前，且越来越快。
“报！叛军已破池州，池州守将赵卯发自缢而死……”
随着这个消息，唐军已到了贾似道面前。
两军仅隔不到两百里，一旦高长寿下令出击，一日就能抵达宋军防线。
鲁港，传递命令的号角声此起彼伏，船只来来回回不停地调动。
贾似道的大营就设在岸边，士卒们来回穿梭，忙碌不停。
气氛是突然紧张起来的，在这之前，宋军似乎并没有意识到叛军会来得这么快。
“传令下去！平章公连夜召诸将议事！”
“快，去传令……”
江陵一战，贾似道抛掉了大量的兵力，只带能指挥得动的兵力东进，果然逼得朝廷收回成命、暂时与他和解。但这样一来，二十万大军所剩已不到半数。
除此之外，这一带的驻城将领也被贾似道召来，包括江阴军郑德、无为军刘权、知太平州孟之缙……
很快，诸将匆匆赶到大营。
地图已经支好。
贾似道扫了一眼，见夏贵还没来，不由有些失望。
但已没时间了，他开门见山，说起战况。
“叛军到了。”
才说四个字，诸将一片哗然。
“这……太快了吧！”
“前两天还说没破九江，这么快连池州都破了……”
“冬！”
一声鼓响，却是贾似道亲自拿起了鼓槌重重在牛皮大鼓上敲了一下。
“肃静！”
“我等在此等候了数月，为的便是平叛，有何好吵闹的？”
贾似道面沉如水，终于恢复了些当年在孟共帐下时的威风。
“自叛军东掠以来，一路势如破竹，丝毫未遇抵抗，是我大宋将士真的不堪一击吗？！你们能否振作些……”
话到这里，他却将下一句话咽了回去。
原本想说“便是亡国，能否有一仗让后世值得一提”，但他知道这些将领怕是受不了这样的激将法。
他走到地图前，抬手划了个圈。
“这里，战场的最前方，驻的是夏贵的所部，夏贵为大宋社稷效忠四十年，然而其子夏富……”
才说到这里，帐外已响起了通传声。
“夏元帅到！”
贾似道一愣，再抬头便见白发白须的夏贵赶了进来，且只带了两个侍卫，并非率军前来。
“我来得迟了，请平章公调遣。”
事实上，夏贵到现在也并没有实质上的叛国，至少贾似道与宋廷都没有证据。只不过因为夏富被挟持着叛投，夏贵又曾语露大宋气数将近之意试探诸将，让贾似道认为其有反意。
互相试探、制衡到今日，夏贵赶到大营，终于证明了他的清白。
当然，更可能是他与高长寿没谈拢。
不论如何，贾似道信心大增。
……
若说夏贵前来给贾似道吃了一枚定心丸，很快，赵溍又送来了第二颗。
“平章公，建康府的消息到了。”
贾似道接过赵溍的传书，转头向自己派往建康的士卒道：“后方情形如何？”
“赵溍早早便收了长江北岸的船只，因此叛军虽得两淮，却没有船只，只找到了几艘渔舟，押着赵淮到金陵城下招降赵溍……”
“什么？”贾似道登时警觉起来，问道：“赵淮降了？”
“都以为赵淮降了，但赵淮乘小船到了城下，却是对赵溍大喊‘兄长，男子汉，死就死，不要投降’，叛军大怒，当场杀了赵淮，将尸体推入江中。”
“赵淮死了？”
“小人在城头看得分明。”
贾似道点点头，打开赵溍送来的信，只见里面有一张地图，附言是两淮叛军无船，必不能渡长江天堑，只须挡住上游的高长寿部，即可守住长江。
如此，时局稍缓，大宋社稷犹可徐徐图之。
原本靠不住的两个阃帅临到了大战前忽然变得可靠了起来，给人一种“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”之感。
贾似道放下信，脑子里不由想到在三圣寺看到的“定胜”二字。
也许天意如此，真要让他当谢安。
天意如何尚不知，此时上游百余里宋军防线最前方的丁家洲上已响起了炮鸣声，唐军已展开了进攻……
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