精美如云缕的绡纱下，冰冷细小的银链，缠在女童灵素纤细的腕间，勒得她肌肤生疼。正对着祭台中央那方空荡荡的血池——池壁凝结的暗红血痂未褪，竟在烛火下映出她颜面一片隐隐的猩红，就像是被什么诡异莫名的存在附身一般。
浓重的龙脑香、檀香，混着殿宇梁柱陈年积垢的腥臭搅在一起，钻进鼻腔时带着灼烧般的痛感，但她却因为药物和束缚动弹不得，连偏头躲闪都做不到，只能任由呜咽与哀泣堵在喉间，化作几不可闻的哀绝抽噎。
她是天家血脉，是先帝历千辛征战、收复洛都后诞下的第二代，是这天下最尊贵门庭里饱受呵护的幼者；更因自幼被舍入寺观修行，得“慧明”法号，代表着那位尊贵长辈祈福纳祥——可就是这样的她，此刻却成了五通神案前待宰的“活祭”。
道人踏罡步斗的脚步声越来越近，乌木剑上的暗金星辰纹理，在烛火下泛着冷光。灵素的目光落在血池边那些肃立的孩童身上，最小的不过五岁，此刻正睁着呆滞木然眸子，万兽园里那些即将被投喂的小牲。那时候她还能施以怜悯，宛求将其放生，可现在，她连自己都护不住。
“慧明君血统纯贵，当为真君首祭。”道人声音像穿透心灵的冰刃，乌木剑的锋刃掠过柔嫩肌肤。灵素猛地闭眼，过往的画面如走马灯般撞进脑海——那是春秋踏青和游猎的鲜衣怒马，华盖羽葆、旗仗如织；离京前的天家长辈，意味深长的交代；还有不久前的雨夜，梁浜带着亲卫闯入宫苑，笑容温和却眼神复杂的移步居城确保安全。
她那时竟信了。以为这位素来亲和相善的小宗伯，留奉广府祖地的国族尊长，真的是为她安全着想。直到喝下半盏掺了药的杏酪羹，醒来便到了这诡异莫名的汇灵阁，听着道人为五通神“引血”的咒语，才明白自己南下广府之行，早已落入精心编织的陷阱。
那位小宗伯也要的不是，她参与的祈福和祭祀；而是借她的皇家血脉，滋养所谓的“五显神道的真灵”，以污秽和破败冥冥之中，洛都潜在的天子气数。绝望像冰冷的潮水，将她彻底淹没。她甚至能想象到自己的血流入池中的模样，想象到梁浜踩着她的尸骨，誓师聚众发起反乱的场景。惊骇欲绝的泪水不断滚落，砸在锁链上溅湿了一片片。
但就在乌木剑割开她皮肤刺痛火热的瞬间，一道尖锐的破空声骤然划破殿内死寂！“铛”的一声巨响，一支带着焦糊肉香的烤肉叉凌空飞来，精准地撞在乌木剑上，将道人的剑势生生震偏。烤肉叉余势未绝，钉在血池边缘的青铜法器上，震荡的鲸脂灯盏中火星溅起，瞬间燃着了半幅咒文。
“谁？！”道人惊怒交加，转头看向本该紧闭的殿门不知何时洞开，湿润的夜风吹起、卷动着层层垂落的帷幕，一个身影矗立在殿阁的横梁上，正是江畋！他手中另一支烤肉铁叉还滴着油星，尖端沾着焦痕与血渍，显然方才震偏桃木剑的突袭，与沿途清理暗哨、守卫，最终夺取渡船，顺藤摸瓜登上岛洲的行举，都出自它手。
毕竟，不久之前江畋才找到，正在夜间开火的膳房大灶，以及置备好的诸多现成热食；又顺着连夜冒雨转送吃食的人员，误打误撞找到了附近。也让他意外见到了，这处灯火通明的殿阁内，如此诡异莫名的一幕。就像是时空重合了一般，不由产生了似曾相识的错觉。只是，在这个时空并没有那些妖邪诡异，但人心的罪恶扭曲如故！
因此不等道人站稳，江畋已持叉欺身而上，铁叉带着破空锐响直刺道人心口，叉尖在烛火下泛着寒芒，动作快如闪电。道人竟不闪不避，桃木剑挽出个剑花格开铁叉，金属碰撞的脆响震得他掌心发麻——这粗陋的烤肉工具在江畋手中，竟比长枪更具穿透力。
“不知死活的狂徒！来人”道人低吼着旋身，却像是金蝉脱壳般，甩出宽大的鹤氅；被刺破、搅碎成一团的同时；急忙向后闪退。两名面无表情、身着灰衫的侍者，闷不做声的迎上前来，一人紧握着暗色斑斓的短刃，另一人手持丝缕泵张的拂尘；一左一右袭向江畋两侧要害，动作整齐划一如同一人，显然是现场以备万一的暗手之一。
江畋脚尖点地凌空翻起，铁叉在身下划出半圆，恰好挑开左侧侍者的短刃，叉尖倒钩顺势勾住对方衣袖，借着下落力道猛地一扯——侍者重心失衡扑来，江畋屈膝顶在其小腹，同时铁叉横劈，钝头砸在侍者后脑，人当场崩血软倒。
下落时他再撞上，当场闻声包抄的黑衣宫卫，最前一人举刀便劈，江畋挥叉格挡，铁叉柄死死架住刀刃，左手快如闪电扣住对方腕甲，顺势向上一拧——只听“咔嚓”一声脆响，宫卫腕骨断裂，惨叫未及出口，江畋已夺过他手中佩刀，刀光寒芒一闪，精准抹过其脖颈。
温热的血溅在雨披下摆，他毫不在意，反手将铁叉掷出，精准穿透另一名宫卫的肩胛，钉在廊柱上。身后又有两名宫卫持矛刺来，江畋旋身侧翻，避开矛尖的瞬间，脚尖勾住一名宫卫的脚踝，使其重心失衡扑倒在地，同时在清脆的断裂声中，踏碎对方的脖子。
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