一时间舆论哗然。
事情缘由元佑元年二月，西夏派使者向宋朝朝贡，要求宋朝归还元丰年间宋朝攻占的兰州、米脂等五砦。
当时任宰相的司马光向宋哲宗建议：“元丰年的战争，是我们先发兵的，所占的这些营寨都在西夏的境内，现西夏归附称臣，如果不还的话，西夏人必定会说，宋朝新帝即位，我们西夏谦卑地送上贡品，竟然都得不到许诺，那称臣又有什么用呢？如果西夏会启战端，攻陷城池。
那时再归还的话，就是宋朝之大耻。况且驻军营寨本就没有什么大用，因这无用之地而发动战争，是国家的忧患，也得不偿失。”
西夏要求归还的这些土地，其实是在元丰四年时宋朝攻夏过程中夺取的。
当时西夏内乱，宋朝制订灭夏的战略目标，发动五路大军数十万军队攻夏，虽没有达到战略目的，却仍然占据银、石、夏、宥诸州和横山北侧一些军事要点，而宋朝付出的代价是损失了三十万军队。
如今司马光竟打算轻飘飘的一句话还就把这些领土还回去，这种行为跟卖国没有什么区别？
从司马光的话中可以看出司马光是害怕宋夏再启战端，为了安抚西夏，不惜牺牲国家利益。
司马光提出这个建议，至少还有几个他自己无法启齿的原因：
其一是宋夏战争是在朝中新党掌握朝政时做出的军事决策，取得的战果也跟司马光无关。司马光任宰相后，对新党实施变法的举措不分青红皂白，一律停止，包括军事战略；
其二是赵煦刚刚继位，朝廷不稳，宋夏如再爆发大战，对朝廷不利。由此可以看出，司马光打算割让这些土地给西夏的主要原因归根结底还是党争。
司马光的建议提出之后，朝中大臣除了文彦博之外，大多数大臣都反对。时任枢密使的章惇看到司马光的这种卖国行为，竟大骂司马光是村夫，没有能力。
不过幸运的是，司马光这地并没有割成。当时有一名大臣叫邢恕的建议，这是边疆大事，应该咨询一下曾在西北呆过的大臣的意见。
于是咨询了当时任礼部员外郎的孙路，孙路在西北呆过四年时间，他告诉司马光，这些营寨都是战略要地，绝对不能丢，否则大宋就危险了。
司马光才恍然大悟。
而司马光在元佑元年便死去了，现在这个提议却要直接变成现实了。
如果是一般的大宋人对这个事情或许会愤慨，但不会过于愤怒，但对于西北人来说却是不同的，因为西军中大多数的军士都是在西北招募的，民夫更是多出于西北，当年死去的四五十万人中，几乎令得西北人家家缟素。
按理来说，为国效命死掉了，大家虽然悲伤，但也不是不可以接受，但用性命换下来的成果，却要被那些卖国贼送出去，这就令人十分的愤怒了。
一时间西北地区群情激奋。
但群众的愤怒无济于事，二月，西夏归还永乐城之战抓获的俘虏，宋朝也归还葭芦、米脂、浮图、安疆四砦。
而在愤怒之下，有一些种子在慢慢的发芽成长，这些成长起来的东西，也将会在某些时候成为摧毁一切力量，而这些，不为世人所知，。
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