“魏公，魏公——”
小桥流水人家，水中半轮朱霞。
黑漆木门被人拍得哐哐作响。
一声声呼唤愈发幽怨急促。
就在来人以为没有结果之时，黑漆木门被人从里面打开。来人平视没有看到人，低头看到一名比腰矮点儿的双丫髻女童。女童生得粉雕玉琢，两颊饱满，比那蓬松馒头还软。
她睁着一双乌黑眼睛，淡眉轻蹙。
面对眼前这个高大的陌生面孔，女童并无怯色，只是问他姓甚名谁。来人理了理趴在门上拍打时弄乱的衣袍，彬彬有礼地拱手作揖，并没有因为女童年幼而倨傲怠慢，他道：“女君安好，在下是来找寻魏公的，他老人家今日可在家？在下寻魏公有要事相商……”
女童歪着头：“魏公是谁？”
来人担心自己找错地方，神色小心翼翼地问女童：“魏公尊讳魏楼，可住在此处？”
女童点头：“他在的。”
他喜不自胜：“可劳烦女君代为通传？”
“通传是什么？”
“通传就是麻烦女君喊一下魏公。”
女童抿了抿唇，努力装出一副非常严肃的大人模样。只是这样装腔作势的姿态搁在两三岁孩童身上，实在有些可怜可爱。她认真冲来人努了努嘴：“既然如此，你跟我来。”
她跨过高高的门槛，将大门虚掩。
来人见此就知道魏公不在家中。
女童领着来人一路小跑。
来人不远不近跟在女童身后，他敏锐注意到附近的路人，无论男女老幼都若有似无地盯着自己，眼神中带着些戒备。女童未注意到这些，只是迈着腿小跑，不时跟人打招呼。
她似乎跟小镇的庶民都很熟悉。
一通七拐八拐，走了几座桥，一大一小两人终于在另一座长桥附近的小亭停下脚步。八角小亭甚是宽敞，飞檐翘角。小亭与溪边长廊贯通，不少上了年纪的翁媪聚在此处纳凉说笑。不少人正围着亭内石桌议论什么，时不时还能听到几声抱怨，诸如“会不会下”、“真走了一步臭棋”、“不要你觉得要老夫觉得”……
偶尔还夹杂着小贩叫卖。
不远处是小镇集市，市井热闹尽在其中。
女童咬着嘴唇踮着小脚到处找什么。
还未找到，她身侧土地倏忽有什么东西拱了出来，竟是一具森白骷髅。骷髅形貌着实吓人，怪的是不管是纳凉看棋的翁媪还是叫卖的小贩都没惊慌，连女童也顺势伸出两条短胖的胳膊环住骷髅，让自己能稳稳坐在森白骷髅手臂上。显然，大家伙儿对此见怪不怪。
甚至有人还喊了一声。
“老魏，你家姑娘来了。”
人群中下棋的士人往后一仰头。
视线循着人群空隙看到被骷髅抱着的女童，微微颔首。不一会儿，八角亭上方那株粗壮榕树树冠跳下一道人影……啊不，应该说是骷髅。这具骷髅身披半副武铠，要不是武铠没有覆盖地方都是森森白骨，乍一看与寻常武者无异。他一出现，便从前一具骷髅手中接过女童，顺便颠了颠重量。魏城抬手一挥，骷髅武卒半跪着回到了地下：“你怎来了？”
还以为女童能睡个一二时辰。
女童抬手指着跟着自己来的文士。
“二爹爹，他要找大爹爹。”
魏城眼眶中的命火跳了跳。
文士的小心脏也跟着跳了跳。
他这才发现女童身边一直有“人”在保护，要是有不长眼的怎么着她，怕是下一息就会被潜伏地下的骷髅武卒斩首毙命。他又暗暗庆幸，幸好自己对女童没有任何不妥之处。
民间有俗话说宰相门前七品官，刚刚那间小宅子虽非相府，却要比相府更郑重对待。得罪宰相，宰相想要弄死人还要看律法能不能碰，得罪这俩姓魏的祖宗，分分钟见阎王。
魏城仔细看着文士：“你我并无交情。”
这张脸完全陌生。
“可是朝中又有什么事情？”
若真有事情，沈君命人传信就行了。
怎么会让一个名不见经传的文人过来？
“此事，说来话长啊。”
魏楼也刚结束棋局：“那就长话短说。”
女童冲他伸出手，软声唤了“大爹爹”，听得魏楼眉宇肉眼可见舒展，顺势将女童抱在怀中：“今日得了两条黄花，想怎么吃？”
女童脆生生道：“要蒸的。”
“行，就要蒸的。”
“大爹爹今日输了几局？”
“老夫会输给那些耄耋后生？”
小院不大却处处透着童趣，各种孩童喜爱的木工玩具随意洒落，桌角都包着布，肉眼能见到的地方都有随性胡乱的炭笔涂改。魏楼吩咐仆妇将两条黄花都蒸了，也没过问客人口味，不太友好地问他来意：“现在能说了？”
文士起身就行了一个大礼。
魏楼波澜不惊。
魏城专心陪女童解九连环。
“魏公，下官是背负着满朝士人的厚望，特地来求魏公出山搭救的。您若不出山，吾等士人将永堕莽夫笼罩下的黑夜，再也不见天日。”文士说着不禁潸然泪下，连魏城都忍不住抬头看他，两簇命火似能透露出疑惑二字。
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