秦王刘益也只有三十岁出头，两年前他还是一个在家种地的农民，可一转眼，他兄长刘豫登基就当了皇帝，整个家族都跟着飞黄腾达。
作为胞弟，刘益位子登得更高，被封到关中为王，尽管他的才能和德行远远不配现在的地位，他甚至连大字都不识一筐，但架不住兄长刘豫对他的信任。
不过公允来说，刘益还是做了一点事情，比如他从汴梁来关中，发现沿途大片大片良田搁荒，作为一个种田十几年农民，他着实心疼，他进京兆后，第一件事就是极力推动官府招募关内的农民来关中种地。
第二件事就是不瞎折腾，他不懂政务，又怕被别人耻笑，所以他基本上不管政务，放手让京兆知府王恒去施政，使官员们能够不受干扰地推行各项政务。
刘益出了名的胆子小，他连打猎也不敢去，也不敢骑马，上街怕被人刺杀，所以整天躲在王宫里过小日子，醇酒美女，各种珍馐百味，有吃有喝有女人，人生如此，他就很心满意足了。
不过有一点他不含糊，那就是对军权的控制，他很忠心地执行兄长的命令。
关中齐军五万人，分为五十营，相对应的五十枚兵符都在他手中，每支军队都在固定的地方，任何一千人以上的移动，都必须经过他授予兵符，也就是要得到他的同意。
这是兄长刘豫定下的制度，他一直不折不扣地执行。
和往常一样，中午时分，他正搂着两名爱妾的细腰在后宅饮酒用餐，这时，一名侍女在堂下禀报，“王爷，唐都统有急事求见，说情况很紧急。”
“好吧！让他在外书房等我。”
刘益无奈，只得稍稍安抚了两名小妾，起身向外书房走去。
外书房也是他的朝房，曾经是完颜娄室的兵器陈列房，很大，足有几百个平方，分为内外两部分，外面坐着两名幕僚，里面则是刘益听取汇报、做决策之地。
刘益来到外书房，唐少清已经等候他多时了。
“让唐都统久等了，请进去说话！”
刘益把唐少清请到里屋，有侍女进来上了茶，唐少清几次欲言又止，好容易等侍女出去了，唐少清急忙道：“卑职得到一个紧急消息，一支宋军杀进了咸阳县。”
“宋军，咸阳！”
刘益顿时脸色都变了，咸阳不就在隔壁吗？
“哪里来的宋军？”
“卑职也不是很清楚，是听一名从咸阳逃来商人所说，据他介绍，宋军是从汉中沿着骆傥道杀入关中，都是骑兵，大概有三五百人。”
“才三五百人！”
刘益顿时松了一口气，三五百人倒不怕，若是三五万人，他就得立刻收拾行李了。
“消息确切吗？”
“应该是真的，但卑职也在等咸阳的官方消息。”
唐少清话音刚落，一名幕僚出现在门口道：“王爷，咸阳孙知县派人送来紧急快报！”
刘益和唐少清面面相觑，还真是巧，想要什么就来什么？
“传进来！”
很快，两名侍卫带进来一名衙役模样的男子，男子跪下磕头，取出一封信道：“小人是孙知县帐下随从，孙知县有紧急快信要给王爷！”
说完，他从怀中取出一封信，呈给了刘益，刘益识字不多，看不了信，他给幕僚使个眼色，幕僚上前接过信打开，高声读道：“卑职孙嘉才，奉王爷之令出任咸阳知县，兢兢业业，一心报效王爷的知遇之恩。
可就在今天下午，咸阳杀进一支宋军，约五百骑兵，来势凶猛，军纪混乱，四处抢掠民财、民女，据说是汉中曲端部下。
卑职性命不足为惜，但咸阳乃京兆屏障，咸阳若失，京兆必陷混乱，恳请王爷立刻发兵救咸阳为盼。
知县孙嘉才顿首。”
幕僚又看了看下面印章，对刘益道：“是孙知县亲笔所书！”
孙嘉才的信来得很及时，证明事件的真实性，刘益却不知该怎么办才好，他求教似的望向唐少清，“唐都统，你觉得我们需要出兵吗？”
唐少清一脸严肃道：“京兆这么多县对方不选，偏偏选了咸阳，王爷，他们不是来抢掠，而是来挑衅，或者说是来试探我们。
王爷，如果我们不还击，他们会变本加厉，不断试探我们底线，卑职和所有将士都不能容忍这种挑衅，恳请王爷出兵！”
刘益心中暗暗叹口气，他其实不想出兵，当缩头乌龟多好，但唐少清偏偏把话说死了，让他没有选择。
“那唐都统认为出多少兵比较适合，两千人够了吗？”
唐少清摇摇头，“对方是骑兵，要么我们就得出两千骑兵，两千步兵肯定不行。”
骑兵绝不可能，刘益立刻否决了这个建议，骑兵是用来保护他的主力，不可能拿去打仗。
“那唐都统认为多少步兵适合？”
“王爷，卑职是军人，虽然各种迹象表明对方只有五百骑兵，但我们还是要谨慎，防止兵力误判，卑职建议初步出兵五千人，另外再准备五千人，如果最初的五千人不足，追加的五千人要立刻赶去增援。”
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