为保证安全，吕布、曹纯率三千精骑巡边，计划至燕然山一带，并测试用星象定位的技术，绘制相关的地图。
西域都护府接到鲜卑大帅轲比能的消息。他们到达两河之间，与贵霜接触，双方互通礼仪，关系良好。贵霜愿意接受他们，并希望和他们结盟，并派人到中原贡献。
但长史荀恽认为，他们初到葱岭以西，士马劳顿，又不熟悉贵霜的情况，仓促答应，可能会受贵霜欺骗，不同意结盟。
两人发生分歧，无法解决，只能上书请天子裁决。
刘协停住脚步，想了想。“是轲比能的上书？”
通常来说，轲比能和荀恽就算有分歧，也不会闹到他面前，更不会不远万里的来请示。他们应该会商量好，取得统一的意见，然后再上奏疏。
这封奏疏有些反常。
“是的，有轲比能的印信，也有荀长史的印信。”
“是荀恽手书么？”
“署名是荀恽，但我们对比过笔迹，有些不太对。从行文习惯来说，也有些奇怪，像是有人刻意模仿，可能是荀恽的弟子代笔。可是如此重要的文书，荀长史应该没有让人代笔的可能。”
刘协眼神微缩。
荀恽虽然聪明，身边也有忠诚的亲卫，可是轲比能也不是善茬。如果两人起了冲突，荀恽未必能占便宜。
当初安排荀恽西行，现在看来有些草率了。
“西域都护府有什么意见？”
“西域都护府说，从他们收到的消息来看，贵霜最近内乱频生，的确有人曾向大汉求援。西域都护府兵力有限，又没有诏书，所以没有答应。轲比能刚到葱岭以西，就想和贵霜人结盟，怕是有反客为主之意。”
“鲸吞贵霜，鸠占雀巢？”
“有这个可能。据说贵霜人和匈奴人很像，都以游牧为生，吞并起来并不难。贵霜内乱，总会有人想引他为援，想借他之力击败对手。”
刘协冷笑一声，捏了捏手指。
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