刘慧明回到府里，一个传令兵早已等候多时，“大人，襄阳有来信。”
刘慧明接过信看了看，笑道，“李自成要在襄阳过年吗？”
传令兵道，“罗汝才手下哗变了，李闯正忙着镇压呢，说不定真要过年了才会走。”
刘慧明果然看到马万年在信中说了此事，原来马祥麟派出间谍到处散播谣言，罗汝才和贺一龙部果然蠢蠢欲动，李自成这一段时间到处灭火，忙得不亦乐乎。然而流贼防范严密，马祥麟试探了几次都没找到机会，只得保持对峙状态。
马万年又问了夷陵的情况，信中对刘慧明充满了感激和思念，“兄去以后，弟无日不思，望兄早日平复骚乱，早归襄阳，弟必出城三十里以迎。”
刘慧明笑了笑，心想这古人表达感情真直白啊，当下给马万年写了回信，说了夷陵的情况，让马万年放心，一切都在控制之中，等事一了结就会回襄阳助他平贼。
经过这几天加班加点的生产，刘慧明手里终于积累了一定弹药，孙立业也调配好了用量，刘慧明派出部分人手过去培训炮兵，一定要在襄阳城下让李自成喝一壶再走。刘慧明让信使随运送弹药的车队一起回襄阳，又让云裳马万年带了一些年货一起送去。
刘慧明刚写完回信，秦永成又传来了消息，秦永成在信中说自己跟随文安之到了施州，因为有上月的大胜做依靠，施州各土司对白杆兵敬若天神，纷纷归附朝廷，加之文安之连打带削，估计再有半月就可班师回夷陵。
事情总算在向好的方面发展，刘慧明总算放下心来，见谢凤武一整天都没露面，不仅好奇地问道，“凤武呢，怎么还没回来？”
何欢道，“谢大人在城内巡逻，估计快回来了。”
话没说完，刘慧明就听到谢凤武的脚步声传来，谢凤武见到刘慧明大声赞道，“哎呀，大哥今天好威风，城里人都在传大哥的仁义呢！”
刘慧明道，“你今天跑哪儿去了，怎么一天都没见到人？”
谢凤武呵呵笑道，“小弟在城里巡逻啊，你猜我今天听到了什么？”
“听到什么了？”刘慧明问道，“关于你的还是我的？”
“当然是关于你的啦。”谢凤武故作神秘地道，“城里到处都在传大哥昨天英雄救美的事迹，说方家小姐已经喜欢上你了，还说你二人当时就海誓山盟了，哈哈！”
刘慧明大吃一惊，“这些人传得也太快了吧，方小姐以后可是要嫁入襄王府的，这些人这么编排他会毁了她的婚事的。”
何欢摇头道，“出了昨天的事情她还怎么嫁入王府，想都不要想了！”
刘慧明道，“不会吧，就被人摸了几下而已，又没干别的！”
何欢做出一副如丧考妣的表情来，“大人，都被人碰了身子，这还不算什么吗？”
谢凤武也在一边起哄，“大哥，男女大防，授受不亲，你不会连这个都不知道吧？”
“啊，这都不行啊？”刘慧明吃吃地道，“这个世界对女人也太不公平了吧，被侵犯了又不是她的错，怎么要女子去承担责任？”
何欢和谢凤武同时摇头，何欢道，“大人此言差矣，男女授受不亲实乃女子贞洁之基，不论是何缘由，女子被人触碰了身子就是失了贞洁，失了贞洁的女子已是行尸走肉，活着已无任何意义，不说嫁入王府，就是普通男子都不可能让她进门。”
刘慧明听得目瞪口呆，喃喃地道，“那方小姐岂不是活不成了？”
何欢道，“除非出家，否则再无活路。”
“太可怜了”，刘慧明道，“杀人的礼教啊！”
何欢和谢凤武对刘慧明的反应十分不解，谢凤武疑惑地道，“大哥，难道有问题吗？”
刘慧明道，“当然有问题了，还是大问题，这个社会太黑暗了，对女子太不公平了！不行，我得想个法子救救她，不能眼睁睁地看着一个花季女子就这么香消玉殒。”
谢凤武突然笑道，“不如大哥把她娶了吧！”
何欢连连摇头，“不行，不行！大人是要做大事的人，名声要紧，怎能让这种女子进门，学生请大人三思。”
刘慧明看了看何欢一眼，认真地道，“仙甫，你熟读史书，你给我说说，这礼教自古就是如此吗？”
何欢想了想，沉吟道，“也不尽然，秦汉以前的女子就不怎么讲究。孟圣就有‘王如好色，与百姓同之’之语，《论语》中也无一处言及男女大防。《孟子?离娄上》有载：
淳于髡曰：男女授受不亲，礼欤？
孟子曰：礼也。
曰：嫂溺则授之以手乎？
曰：嫂溺不授，是豺狼也。男女授受不亲，礼也；嫂溺授之以手，权也。”
何欢见刘慧明听不太明白，就解释了一遍，刘慧明大笑道，“看来孟圣人是个明白人嘛，后来怎么就变成现在这个样子了呢？”
何欢道，“圣人当然是个明白人了。”
刘慧明道，“我虽然读书不多，但基本的常识也是有的，我记得汉唐的女子改嫁也是很平常的事，怎么到了明朝就成了这个样子了呢？”
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