“哦，怎么这么快就来了。”
对于张勇和高杰的到来，许定国很是意外，从他接到消息到发现张勇和高杰的侦骑才不过两天时间。
在许定国的印象里，明军的行军速度可是向来没有这么快的。
“我要不要带人出城迎接一下？”李际遇问许定国道。
“好，你先出城将附近的流民赶走，我再于城中组织绅民们出城列道欢迎。”许定国想要做足欢迎的姿态，以此来掩盖自己的反意。
在南城门一里外，许定国全副武装，披着大红披风，亲自带领睢州绅民站在满天的黄沙下，忍受阳光的曝晒。
张勇的目力好，远隔着几百米的距离就看到了一群人手持旗帜站在哪里等候，于是对高杰说。
“看来睢州总兵许定国很恭敬啊。”
“他见到上官来此地，理应如此。”高杰认为这是理所当然的事情。
反观许定国，见到高杰和张勇过来，在还距他百步的距离上便高呼“末将许定国，率睢州绅民，在此恭候定远大将军，兴平伯爷。”
“不要做表面功夫了，大军远来此地，你先去准备柴火，让兵士们埋锅造饭，我等先入城商量战事好了。”
“末将遵命。”听到张勇的命令，许定国不敢不从，于是命李际遇去搬运柴火给张勇带来的士卒使用。
而他许定国自己则和睢州绅民一起将张勇、高杰带到城中的睢州州衙商量战事。
张勇说是商量战事，其实就是问询睢州的情况，还有许定国的情况，在河南一地的见闻而已。
“你在睢州数月，不知账下有多少人马？”张勇问许定国道。
这是最让他关心的事情，有多少兵马，其实就是许定国在他眼中的价值如何。
张勇作为朱慈烺依靠系统召唤出来的人物，其实在性格上和朱慈烺很相似，比较实际，嗜杀，看待许定国这样的军头时，判断其地位的指标也是如出一辙。
“禀大将军，末将有身边亲兵百人，睢州土兵五千，此外更无一兵一卒。”许定国在这方面不敢对张勇有所隐瞒。
“五千人马，嗯，你一个总兵的身份，统兵五千也差不多了。”张勇自言自语道。
“那开封府的情况你知道多少呢？”张勇又问，似乎不把许定国的一切给问个明白就不罢休似的。
“这个，末将屯驻睢州，只知道守御地方以免遭受流寇侵袭，对于开封府的情况并不了解多少。”
“我只知道伪开封节度使是伪宁陵伯田虎，伪开封府知府是林毅，其他的我就不清楚了。”
“对了，河南巡抚越其杰，河南巡按陈潜夫就在杞县，他们对于开封府的情况应该更加了解，您不妨以后问他们。”
许定国不清楚开封府的情况，把越其杰和陈潜夫给推了出去。
“那好吧，我看外面炊烟已经升了起来，二位且先随我去军营视察一下吧。”张勇看到远处天空升起了一道道黑色的烟雾，心知这是军营之中生火造反了，便想去视察一下。
对此，高杰和许定国自然不敢违背，乖乖的跟张勇出去了。
睢州城本来有着大片肥沃的农田，可是因为最近几年的农民战争，所以庄稼都没有种上。
战争之后，紧跟着就是饥荒，农民们填报自己的肚子都来不及，哪里有空管这些田地呢。
于是一来二去，时间久了，睢州城附近的土地就全荒了，真正意义上的荒了，因为粮食短缺，饥饿的百姓们甚至把黄土地里面的草根子都给拔出来吃掉了。
不过这样倒是便宜了张勇和高杰的大军，他们正好不用收拾土地，直接过来就能安下营寨居住。
几万人陆续来到睢州城外，在这里安营扎寨，慢慢地，一片米白色的森林就从平原上拔地而起，将睢州团团围住了。
而更远的道路上，还不停地有士兵从土路上走过来。
张勇带着许定国、高杰三人，来到城外后，随便走进了一处七八顶帐篷围成的营地里，便看到了一口铁锅正在熬煮食物。
“将军好！”
“将军好！”
本来在附近打盹等待食物的士兵们，看到张勇他们来了，便立刻挺直身子站起来问好。
“连日行军劳累了，你们坐下来休息吧。”张勇摆摆手说。
来到铁锅前，张勇看着一个士兵不停地侍弄铁锅下的柴火，便走上前问。
“你在添柴吗？做的什么饭？可能让士兵们吃饱？”
“将军，小的在熬粥。”那名士兵说着便将锅盖掀开，水蒸气失去了束缚他们的牢笼，一谷脑地便往天上飞去。
过了好一会儿，水蒸气消散了，张勇才看到铁锅内煮的黑乎乎的黑暗料理，只见各种说不清楚名字的，颜色各异的豆子，还有米粒在水中翻滚。
看到张勇不悦的脸色，那小兵赶紧解释说“将军，你别看这锅里的粥不好看，其实可当饥了，喝个两三碗差不多就饱了。”
“嗯，我知道了。”
“咦，你这薪柴怎么是白色的？”就在那小兵站开后，张勇看到了铁锅下白色的棍状物，他还以为是什么奇怪的白色木料呢。
“哦，这不是木头，是骨头。”小兵如实回答。
“骨头，白骨怎么能当柴火用，你这骨头是哪里来的？”张勇逼问道。
拿白骨当柴火烧，这是朱慈烺所不能容忍的，张勇这些人自然也不能忍受。
“是，是许总兵官派人送来的。”小兵将锅甩给了许定国。
听到他这么说，张勇扭头看向许定国，那眼神似乎是要他给出一个解释。
“大将军，我也不像用白骨做柴火啊。”
“实在是睢州地处中原，四周没有山林，到处都是平原耕地。”
“本来太平时节还好，可以用秸秆做柴火，可是这几年战乱、饥荒、水灾几乎连着来，大片大片的田地抛荒，就连睢州城里面也找不到多少柴火当燃料。”
“要是不用这些白骨的话，末将实在想不到能用什么做柴火了。”
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