郑县。
这里是秦国如今最东部的一座城池，和百里之外的阴晋城遥相对望，也是整个秦国东部防线的核心地带。
秦国将军杜挚是这座城池的最高领导人，在他的麾下如今总共有三万秦军士兵，而且这个数量还在随着时间的不断增长而不停的增多。
杜挚是一个年纪在四十岁出头的秦国将军，他的身材并不算十分高大，但是却颇为魁梧而壮实，颌下留着黑色短须，整个人给人一种非常平稳踏实的感觉。
杜挚是上一代国君秦献公的心腹，在当今秦侯嬴渠梁继位之后就被委以重任，镇守这秦国的东部门户。
此时此刻，杜挚正坐在自己的将军府书房之中，和一名老人交谈着。
这名老人看上去其貌不扬，身上穿着的是一套普普通通的麻布衣服，但是却偏偏自有一种气质，即便是杜挚这样的秦国大臣在他的面前却也完全无法压制得住他的气场，而是给人一种平起平坐、甚至老者还要稍微胜出一些的感觉。
杜挚道：“王先生，如今已经探明了阴晋城之中的虚实，不知先生以为何时可以破城？”
这老者不是别人，正是刚刚离开鬼谷西游不久的鬼谷子。
对于面前的这名老人，杜挚还是颇为尊重的。
虽然并不知道此人的底细，但是这名老者乃是郑县之中几家大贵族联名保举到杜挚这里，说此人极为有才，对杜挚和秦国能够起到大用。
初时杜挚多少还有些半信半疑，但是这老者一来就以犀利的话语将西河郡之中的情况和如今阴晋城的困境说得入木三分，顿时就打动了杜挚，让杜挚直接对阴晋发动了突袭。
如果不是关键时刻巴宁的英勇表现，此刻的杜挚早就已经在阴晋城之中和自己的部下们一起欢庆胜利了。
别看秦国在两年前取得了少梁城之战的胜利，但事实上那并不足以撼动秦弱魏强的总体格局，否则的话现在少梁和阴晋就不会仍在魏国手中，而秦国却只能够让国君嬴渠梁发布求贤令了。
鬼谷子的这个计策让杜挚尝到了甜头，因此杜挚顺理成章的采纳了鬼谷子的下一个建议，那就是继续召集附近的秦军，准备对少梁城发动更大规模的攻势。
鬼谷子摸了摸颌下的胡须，朝着杜挚笑道：“以杜挚将军之见，若是如今你全力去攻击那阴晋城，有几分把握？”
杜挚思考了一下，道：“应当有八分把握。”
鬼谷子笑道：“这八分从何而来？”
杜挚道：“经过上一次的试探，我已经完全搞清楚了阴晋城之中魏军的底细，如今我麾下兵马已经是之前的两倍，而魏军方面却毫无援军，在这样的情况下我若是不能够占领阴晋城，那倒是一件让人意外的事情了。”
鬼谷子哈哈一笑，并没有说话。
杜挚目光炯炯的看着鬼谷子，突然开口道：“王先生似乎并不是很希望我现在进攻阴晋城？”
鬼谷子含笑道：“阴晋城自然是要攻的，但是以老夫之间，此时攻击阴晋城或许并非上策。”
杜挚问道：“为何？”
鬼谷子道：“因为根据老夫所知，阴晋城之中刚刚来了一个名叫吴杰的郡尉。”
“吴杰？”杜挚微微的皱起了眉头，随后道：“此人是谁？”
鬼谷子道：“吴起之孙。”
一提到吴起的这个名字，杜挚的脸就好像突然被人抽了一巴掌。
足足过了好几息时间之后，杜挚才嘿了一声，道：“吴起自然是极强的，但是吴起早就已经在二十年死于楚国，这二十年来从未听闻过吴起后人的消息，想必这吴起之孙也不过尔尔罢了。”
鬼谷子哈哈的笑了起来，道：“看来杜挚将军有所不知啊，这吴杰乃是浍水之战中魏国取胜的大功臣，和巴宁、爨襄、魏太子申等人一同被魏候赏赐的存在，你说这人的才能如何？”
杜挚愣了一下，随后突然恍然大悟：“原来是这个人。”
作为秦国的重臣，杜挚对于东边的魏国消息自然是颇为关注的，只不过这个时代的消息其实是颇为闭塞的，再加上纸张还没有普及，所以秦国虽然在安邑之中也有不少探子，但是每次传回消息的时候都是十分的言简意赅。
像这一次魏国的凯旋封赏典礼，探子们自然也是第一时间就将消息发回了秦国这边，但限于篇幅，探子们的密报大多集中关注在公叔痤、魏申这样的魏国核心层，又或者是巴宁和爨襄这样的魏国大将，对于吴杰这么一个刚刚冒头的年轻人其实也没有多少关注，只是在上面提到了有这么一个人罢了。
这就是为何杜挚明明身为秦国重臣，也看过那些来自于秦国的密报，却忽略了吴杰名字的缘故了，毕竟密报上就写了个名字，一下子还真不容易想起来。
鬼谷子看着思绪有些飘飞的杜挚，轻轻的咳嗽了一声，将对方的思绪给拉了回来，然后道：“吴杰此人虽然声名不着，但是根据老夫所知，这绝对是一个棘手人物。既然现在此人出现在阴晋城之中，那么老夫以为将军不妨暂时等待一些时日，先不要进攻阴晋城为好。”
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