林芷萱只听了这厅里的一番言谈往来，心中便知道这李家也绝不是一团和气。
这位说一不二的老夫人尤其不好惹，便也不敢再多争辩什么，只能她说什么，就是什么。林嘉宏原本还想说这样不妥，还是先给老夫人叩头再离去安顿。
可他的话才说了一半，便被林芷萱用眼神制止，临时转了话锋，躬身退了下去。
老夫人却是瞧见了她们兄妹二人的这几乎微不可查的眉来眼去。微微眯起了眼眸。
大太太送着林芷萱和林嘉宏出去，才回到了正堂。
老夫人正堂里除了她的贴身丫鬟红笺很少留人，红笺跟了老夫人十几年，没有人比她更知道老夫人的心思，便也使了个手势，屋里的丫头们也都是走了个干净。
红笺也跟着退了出去，老夫人看着站在那里一脸茫然的大太太，面色十分不悦地道：“对牌是怎么到了她手里的？”
大太太没曾想老夫人会问这个，张了张嘴却又讷讷地没说出话来。
老夫人瞧着她还想给三房隐瞒的样子，更是气得拍了桌子：“初凝啊初凝！你能不能稍微动动脑子！你是仗着是我的表侄女儿，就能在这府里成日里装聋作哑了是不是？”
大太太瞧着老夫人动怒，却是一脸的委屈，上前劝着道：“姑母，您别生气，三妹妹也是帮我分忧，现在宝悦和若萱都有了身孕，若萱的已经三个月了，还算安稳。宝悦那里才刚一个月，她当初生芳姐儿的时候又受了凉没暖过来，如今百般不适，正是最不安稳的时候。我连她都顾不过来呢。三妹妹有心也能干，家里的事情外面三老爷打理得很好，家里头的事情交给三妹妹，他们夫妻两个商量着，也好办些。”
老夫人冷笑道：“那淼生呢？他怎么说？你们这个宗子长房，就这么把家里家外的权都交到老三手里了？”
大太太道：“大老爷也说，都是一家兄弟，三老爷文治武功样样不比他差，却不能出仕，也是亏欠了他，家里的事情他们夫妻两个若是喜欢，就让着他们好了。”
老夫人听了这话，却是气得笑了，道：“是我不让老三出仕的，淼生这话是什么意思？是在怪我了？”
大太太急忙道：“没有没有，大老爷断然没有这样的意思，大老爷自然知道姑母和公公目光长远，也知道姑母这么做的用意，断然不敢有什么不满，只是家里的事，若是我逼得急了，难免伤了和气。”
老夫人被气笑了，只扬声道：“好！好！你们父慈子孝兄弟情深，就只有我是个恶人。”
“姑母……”大太太还想再说什么。
老太太却不想再听了，只是道：“你赶明儿把对牌给我要回来。初凝啊，我自然知道他们夫妻两个一内一外商议起事情方便，可是我为什么要让你握着这李家的后宅？
就是因为我已经把家里银钱账簿给了老三了，知子莫若母，虽然他不是我生的，但都是在我膝下养大的。
没有人比我更知道老三的胆子和野心，若是你不在这府里掐他一把，只纵着他们夫妻胡闹，你知道他会干出什么事来？”
老夫人又想起当初，李云生竟然敢应了梁大太太所求，将梁靖义这样的孩子偷偷养大，还使了旁门左道将他送进了宫里去，每每想起便觉得心惊胆寒。
大太太不敢再多言，只是躬身应着。
老夫人这才和缓了声音，似是无力地道道：“林家姑娘爷们儿遇见土匪这件事，你去给我仔细打听打听，派人去细问那些受了伤的小厮，晚膳之前过来回我。”
大太太诧异地看着老夫人道：“姑母觉得林家的这件事有什么不妥？”
老夫人叹了一口气道：“前几天，京城里才闹得沸沸扬扬的，说敬亲王遇见了歹徒行凶，九门提督从京里派了人过去相救。这才不过四天，这林家的姑娘爷们儿就也遇上悍匪了，这时间也太巧了点。你只管去细细打听了来，多问问又没有什么不好。”
大太太躬身应着。
老夫人却还是看着她颇为恨铁不成钢地皱眉道：“淼生虽然嘴上不说，但是个心里明白的，你啊，别只学着他的皮毛，只会诸事不理，更要学他世事洞察的本事。”
“是，媳妇受教。”大太太躬身应着。
老夫人这才摆了摆手，道：“去吧去吧。”
林若萱处一应事情三太太安排得十分周到，倒是丝毫不用林若萱操心。
三太太也要照看着林若萱，不能让她累着，便只让林若萱和林芷萱两个姐妹去东厢房说话去，这屋里的事情，都交给她来。
林若萱和林芷萱都承她的情，道了谢，姐妹两个就去了林芷萱屋里，坐在了西厢房的炕上，剩下的琐事都交给三太太安排，顾妈妈和秋菊几个听着号令了。
林芷萱上上下下打量着林若萱，只瞧着她一切都好，便也是握着她的手笑，林若萱却瞧着林芷萱这一路劳累面色消瘦苍白的模样，忍不住垂泪：“路上到底是怎么回事？怎么就能遇见悍匪呢？”
林芷萱不欲多说，只是笑着道：“老夫人说得好，我如今不是安然无恙地坐在姐姐面前了吗？自然就是没事了，过去的事情就不要提了。何苦再让我细说一遍当时情形，你听着伤心，我说着也后怕。”
林若萱听了林芷萱的话，也是满口应着，道：“好，不说了，平平安安的就好，别怕，如今进了京城，有老夫人护着，再也没人敢欺负你了。”
老夫人护着。
林芷萱诧异地看了林若萱一眼，瞧着屋里来来往往的都是自己人，才道：“老夫人待姐姐很好？我只瞧着她很是厉害的样子。”
林若萱已经擦了脸上的泪，笑着对林芷萱道：“是，老夫人是个很厉害的人，虽然她对我说话也常常很严厉，也会时常训诫我，但是她是真心为了我好的。
还有接你进京这件事情，我求了两位太太都是不同意，二爷也劝我别胡闹，最后老夫人瞧着我成日里郁郁寡欢的，问了我实情，点了头，许了接你们进京来的。”
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