过境河南了……
张养浩禁不住脸又抽了抽，而后瞪着张严之：“你们怎么就敢……”
话到了这里，却又吞咽回了肚子里。
张严之道：“箭在弦上，不得不发。这有什么办法？张兄……愚弟便说句实在话吧，这事，我有七八成的把握，若非如此，也不敢出此下策。何况，今日的情况，用一句古话来说，叫亡亦死，举大事亦事，何不奋力一搏呢？张兄若是要将我拿了，愚弟无话可说……”
张养浩很快冷静，他心里知道，自己已经牵涉的太深太深了。
猛地深吸一口气，继续凝视张严之：“只靠这些人吗？”
“不知张兄还有什么可赐教的？”
“要行事，指望这个还不成。”张养浩道：“如若不然，其他人有了反应，我等必死无疑。这锦衣卫和东林军可不是吃素的。再者，你既打算迎奉李自成，难道真的只指望开了城门，迎了那些流寇进京，便以为自己算什么从龙功臣了？”
张严之看着张养浩，忙道：“这……能否说详细一些。”
“要举大事，就一定要做到至善至美，要从龙，就得有泼天大功，如若不然，那李自成进了京城，论功行赏，哪里轮得到你我？”
张严之抖擞精神：“那么张兄如何看待呢？”
“要赶在李自成进京之前，直接控制京城，这才显示我们的本事。”
“控制京城？”
张养浩道：“一方面……让你联络的人，在京中行事，前期……尤其要小心。除此之外，要禁绝宫中，将宫中封锁之后，最好控制住外朝，将内阁的人控制住，让他们拟定旨意，旨意一出，就名正言顺了，到时……调动京城内的兵马……”
张严之道：“内阁也在宫中，只怕不好控制。”
张养浩想了想：“却也未必，宫中有几个宦官，素来与我交好，另外，你不是说你和羽林卫有旧吗？再者，这内阁诸公……我可以想办法控制。”
张严之一下子来了精神：“若是张兄愿意出马，再好不过。”
张养浩怒道：“若非是逼到了墙角，如何上你的贼船。”
“愚弟万死。”
张养浩道：“不过，那李自成的书信，你拿我看看，若没有他的书信，老夫终究不放心。”
张严之倒也不怠慢，他竟是早已带了李自成的书信来，取出，交给张养浩。
其实张养浩也没办法分辨李自成书信的真伪，这主要是一个测试，若是张严之显得扭捏，那么可能张严之还隐瞒了自己什么。
现在见张严之如此痛快，倒是信了七八分，低头一看书信，却是最近传来的，说是大军已过境河南，不日即将抵达北直隶，让城中的张严之，早做准备，到时里应外合。”
张养浩将书信折了，闭上眼睛，叹了口气道：“我本忠良，今日竟要委身为贼了，可是……这也没有办法啊，时至今日，只有如此才可保全性命。”
张严之道：“张兄乃是忠良之后，人所共知，只是良禽择木而栖，先臣则煮二十，此万古不变的道理，孟子曰：君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如草芥，则臣视君如寇仇。孔孟之言，断不会有错，那李自成乃是贤主，只要事成，到时少不得封侯拜相。”
张养浩只冷笑一声，自己在大明朝，已经一脚要入阁拜相了，何须还要找一个新主子。
只是……如今他也没有选择了。
于是他摆摆手：“速去准备，今日，我得去走动走动，观望风向，若是没有其他的问题，此事要立即行动，迟则生变。若是不出意料，明日傍晚之后，便行动手。”
“明日就动手？”
张养浩凝视着张严之，一脸不屑的目光看着他：“怎么，现在害怕了？你们这些人，不是胆大包天的吗？这种事，涉及到的人不少，时间拖得越久，任何一个环节出现问题，就要泄露，多拖一日，便多一分风险。此外……李自成既已抵达了北直隶，他的军马，可能随时出现在城外，若是我等迟疑，哪里还有什么功劳。老夫乃是吏部尚书，若无功劳，即便做了背主之臣，那李自成身边自有不少文武，哪里轮得到你我？没有大功，将来又凭什么立足，所以，不但要献城，而且一定要赶在流寇来之前献城，这才显出本事。”
张严之咬了咬牙：“既然张兄这般说，好，就这么定了，愚弟这便去和人准备。”
张养浩闭着眼睛一言不发了。
张严之便道：“那么愚弟告辞。”
张养浩理也不理他，也不愿和他客气，显然到了现在，还是对这个家伙拖自己下水颇有几分怨言。
张严之却也只是一笑，作了一个揖，匆匆走了。
…………
当夜无事。
却在次日的时候，张养浩借故生病，并没有去吏部。
此后，召了一些人来相见，于是到了正午的时分，却显得有几分心神不宁起来。
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