阳春三月，冰岐国向天狸国边界冒进，两国开战。
边防之战历经半月，天狸国士兵誓死坚守西曼城，围城三日终于击退敌军。
期间，天狸国边防将军申沃及其部下士卒曾被困于怒风崖数日，损伤无数，是有奇兵破悬而入，击溃冰岐国后防营。冰岐国内外兼顾不及，申沃适才得以带兵突围，并将敌军边防之图带回西曼城，重新部署作战计划。
次日，申沃派遣秘密队伍暗地消灭敌军驻点巡视，截获冰岐国粮草十余车，扰乱敌军战前部署及歇战补给。天狸国秘密军队行动行至半程，冰岐国领军守将凤岐渊突查军情，果断下令撤退七里外冰岐国边防地界，方避免大量损失。
是时，两国交战被迫停歇，双方均退以休养生息，蓄势以待。
消息传回闫亚国，已是三日后。
此时，闫亚国和天狸国之联姻仍处僵局，释离王为拒和亲，数日未曾上朝。天狸国君主及其随从等早前也已出了皇宫，暂住东城客栈，自用己兵严密守卫。皇甫卓玉担心有人趁机为非作歹，也派出一队得力将士前去秘密保护。此番严密还是防不胜防，宇文泰于客栈住下不过几日，遭了几批黑衣人的两次刺杀，幸有皇甫释离派来的北冶出手相助，才不让那些歹徒得逞。
然双方的局势仍是僵硬。
早朝后不久，凤汐眠被秘密传进宫中，凤汐眠担心皇甫释离胡思乱想，没有将此事告知于他。
凤汐眠此次进宫，坐的是圣上安排的马车，马车走皇宫后门，寻常侍卫认得带路的宋公公，对此睁一只眼闭一只眼，相互打着掩饰就放行了。
到了宗阳宫，宋公公事先遣退了其它公公，这才领着凤汐眠进殿内。
凤汐眠进殿之时，皇甫卓玉正扶额休息，是疲惫之态，故没让宋公公叫醒他，而是在旁边坐着等了一会。
等的也不久，大约一盏茶的功夫，皇甫卓玉自己打了个瞌睡就醒了，醒来是还想唤来宋公公问及凤汐眠之事，只是开口前已经注意到对面的凤汐眠。
凤汐眠款款起身，施礼道：“圣上。”
皇甫卓玉忙抬手让她坐下，“你何时过来的？怎么不叫醒朕？”
“臣妾刚来没多久。”凤汐眠道，着礼坐下。
“前日边关将军传来消息，冰岐国和天狸国刚刚结束一战。”皇甫卓玉开门见山道，眼神微虚，“此战虽双方的损耗不多，但再战也不无可能。冰岐国退后数里扎营，强攻气势不减。天狸国将士成功坚守西曼城，也正重塑军心。可据秘密来报，双方实力过于悬殊，上回天狸国和冰岐国打成平局实属侥幸，如若双方再战，西曼城怕是撑不了几日。”
凤汐眠略略垂目，淡道：“自来强者生存，弱者出局。天狸国的防守若真这般不堪一击，就算没有冰岐国，它也会遭到别国的强噬。”
“天下平分四大强国，各国之间互相牵制，是祖祖辈辈用鲜血打下来的和平，不管哪一方变强抑或被吞，都将引起一场血风腥雨，最终受苦受累的还是无辜的百姓。”皇甫卓玉道，温和的语气中透着些许无奈，“自六年前四国和平盟约止期，各国之间的牵制就开始有了松动。现下冰岐国国君，也就是你的父皇，他有灭掉天狸国之心，天狸国又逢有内乱之祸，若没有他国援手，天狸国此战必败。天狸国若是灭亡，都衍国势必会成为凤皇的下一个目标。”
“圣上，臣妾只是一介妇人，没有圣上那般想的长远。臣妾虽是冰岐国公主，但现在更是释离王的妻子，同是闫亚国的子民。冰岐国是战是歇，是攻是守，已然不是臣妾该考虑，更非臣妾能阻止之事。”凤汐眠面无波澜，语气平舒。
皇甫卓玉看她一眼，不免轻叹，“朕这么说，也不是想让冰岐国输。只是若能助天狸国一臂之力，或能避免一场战乱。只要我国能与之结亲，朕便能以双方友国的身份出面和令尊交谈，当中利弊，令尊必能权衡。”
“若真如圣上所言，仅凭缔结联谊的关系就能避免一场战乱，臣妾自当会竭力相助。可圣上心里应该明白，既然冰岐国能在这个时候出手，必然是经过深思熟虑，是有必定的决心。且别说现在闫亚国和天狸国还未结盟，就算现在结盟了，倘若我父皇还不肯放弃攻城，圣上该如何？届时圣上是打算帮天狸，还是帮冰岐？不管是哪一种决定，圣上都不可能置身事外，断不可能有公平之说，反而会遭天下人诟病。”
此言不假，联邦之谊，意在交好，贵在和平。若闫亚国和冰岐国、天狸国同时交好，便代表闫亚国将与两国同时共处和平，倘若其他两方交战，他是有出面维和之责，但若劝和不得，也只能两不相帮。
“那依你这么说，朕该如何？”皇甫卓玉问，眉头间的焦虑更是明显。问完须臾，他才觉得这个问题问凤汐眠不妥，正要说罢，凤汐眠却已经开口，“圣上不能帮忙，不是还有一个都衍国？”
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