次日早晨，濯清来给老太妃请安。
老太妃笑道：“溶儿，昨儿荣国府大老爷托人来提亲，说是想把他闺女迎春嫁过来做侧妃。我知道那姑娘老实孩子，模样也好，就答应了。后来听说宫里贤德妃也给老王爷去了信，看来铁了心要结这门亲事。”
老太妃叹口气又说道：“我昨儿也找了林丫头，说了以后若再有人来提亲，家业模样都在其次，总是人品性格要好，家和万事兴嘛。而且先只定了亲，等和林姑娘成亲时候一起办事。”
濯清说道：“母亲既然已经答应，此事就这样罢了。若以后再有人提亲，你只推说等成亲后再纳妾，这事口子不能开，不然咱家门槛要踏破了。”
老太妃笑道：“还不是我儿文武双全，模样又好。天天见媒婆，我也烦了。若不是知根知底，又看贵妃娘娘的面子上，我也不会答应。”
出了随园主楼，正好路过蘅芜苑，便进去见宝钗和宝琴，两人见到濯清来访，连忙唤丫鬟泡茶伺候。
濯清对宝钗安慰道：“昨儿贵妃娘娘给我传来消息，说妹妹备选才人赞善之职，可能难以如愿。只听说妹妹从小有什么病症？”
宝钗闻言面露失望之色，宝琴抢先说道：“我知道，姐姐前几日还发病的。”
濯清说道：“妹妹到底有什么病根儿，也该趁早儿请王太医来，好生开个方子，认真吃几剂。”
宝钗听了便笑道：“再不要提吃药。为这病请大夫吃药，也不知白花了多少银子钱呢。凭你什么名医仙药，从不见一点儿效。后来还亏了一个秃头和尚，说专治无名之症，因请他看了。他说我这是从胎里带来的一股热毒，幸而先天壮，还不相干，若吃寻常药，是不中用的。他就说了一个海上方，又给了一包药末子作引子，异香异气的。不知是那里弄了来的。他说发了时吃一丸就好。倒也奇怪，吃他的药倒效验些。”
宝琴因问：“不知是个什么海上方儿？姐姐说了，我们也记着，说与人知道，倘遇见这样病，也是行好的事。”
宝钗见问，乃笑道：“不用这方儿还好，若用了这方儿，真真把人琐碎死。东西药料一概都有限，只难得‘可巧’二字：要春天开的白牡丹花蕊十二两，夏天开的白荷花蕊十二两，秋天的白芙蓉蕊十二两，冬天的白梅花蕊十二两。将这四样花蕊，于次年春分这日晒干，和在药末子一处，一齐研好。又要雨水这日的雨水十二钱，……”
宝琴忙道：“嗳哟！这么说来，这就得三年的工夫。倘或雨水这日竟不下雨，这却怎处呢？”
宝钗笑道：“所以说那里有这样可巧的雨，便没雨也只好再等罢了。白露这日的露水十二钱，霜降这日的霜十二钱，小雪这日的雪十二钱。把这四样水调匀，和了药，再加十二钱蜂蜜，十二钱白糖，丸了龙眼大的丸子，盛在旧磁坛内，埋在花根底下。若发了病时，拿出来吃一丸，用十二分黄柏煎汤送下。”
宝琴听了笑道：“阿弥陀佛，真坑死人的事儿！等十年未必都这样巧的呢。”
宝钗道：“竟好，自他说了去后，一二年间可巧都得了，好容易配成一料。如今从南带至北，现在就埋在梨花树底下呢。”
宝琴又问道：“这药可有名字没有呢？”
宝钗道：“有，这也是那癞头和尚说下的，叫作‘冷香丸’。”
濯清听了点头儿，便问道：“这病发了时到底觉怎么着？”
宝钗答道：“也不觉甚怎么着，只不过喘嗽些，吃一丸下去也就好些了。”
濯清暗想：难道是哮喘？
宝琴忽又恍然道：“怪道昨儿，贵妃娘娘差人送来红麝香串给姐姐，原来是这样。”
濯清笑道：“妹妹，我瞧瞧你的香串子呢？”
宝钗原生的肌肤丰润，一时褪不下来，濯清看着雪白的胳膊，再看看宝钗的形容，只见脸若银盆，眼同水杏，唇不点而含丹，眉不画而横翠，比黛玉另具一种妩媚风流。
濯清拿红麝香串，不小心碰到宝钗的手，宝钗脸上微微有些红，并未声张。
濯清原以为红麝香串是用麝香粉做成的，仔细一看是红色玛瑙手串，经过含有麝香的避暑药的浸泡和熏蒸后，带有麝香的香气。
濯清这下放心道：“我原当是麝香粉做的，只是玛瑙珠子那就无碍。麝香虽好，也不能多用。”
宝琴好奇问：“麝香为什么不能多用？”
濯清只好打岔：“任何事物都是过犹不及，适当最好。”
濯清要回重华院，宝钗让宝琴留下，自己送出蘅芜苑。
宝钗说道：“琴妹妹与那梅翰林之子定了亲，可是梅翰林前段时间补了实缺，去了杭州任上。明知道琴妹妹在都中，也不安排见面，也没有下文。这事要不要请贵妃娘娘出面周旋下？”
濯清想了一下说道：“按理说梅翰林家悔婚可能性不大，不管是贵妃娘娘还是荣国府出面，他们终究会答应。只是如今琴妹妹家皇商身份不再，他们心底懊悔也是有的。琴妹妹还小，也不必上赶着去求他们家。若将来他们悔婚，我再给琴妹妹寻个更好的人家。”
宝钗点头答应，濯清又说道：“妹妹这个病是个慢性病，你住处植物花草比较少是好事，平日里不要点熏香之类，茶也要少喝。我听说了一个苗方：苏子、半夏、枇杷叶、孩儿参浸泡后，先大火煮沸，然后文火煎煮小半个时辰。每日一付，早中晚服用。若有用，我会让王太医派人去苗疆，多寻些上好草药回来。”
宝钗心下感动，自己哥哥薛蟠虽然对自己也很好，但整日浑浑噩噩，就知道饮酒作乐，从来没有像濯清这样体贴入微。
虽已入秋，秋老虎还是很猛。已经巳时将过，宝钗见濯清额头已经有汗珠，便拿手帕给濯清擦了擦汗。忽然又醒悟过来，拿着手帕又不知该收起来还是给了濯清。
濯清微微一笑，把手帕接过去，说道：“多谢妹妹的手帕。”
宝钗笑道：“不应该谢谢我吗？怎么谢起那手帕来了？”
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