袁谟是随着附近州府前来救援的军队进城的。
两辈子都没有亲自动手杀过人的他，今日亲自操刀上阵与水匪厮杀，连手中都朴刀都卷了边。
顾不上满身的血污和伤痕，他带着一队人马急匆匆赶到了慕家老宅。
他从前并没有来过这里，但从岳父岳母以及慕悦儿口中，听过很多关于这座老宅子的故事。
温馨雅致书卷气十足，见证了慕悦儿从女童成长为少女的地方，如今却成了遍地残骸的修罗场。
袁谟浑身冰凉，双腿如同灌了铅一般沉重无比。
因为宅子主人特殊的身份，随他前来的是一名姓武的正四品将军，负责附近四个州府的守备。
饶是武将军久经沙场，见到此等情形后，脸色也是苍白如鬼。
圣上的嫡妹在他镇守的地方惨遭灭门，他一家老小的性命也保不住了。
他看了看站在他身侧，据说是小郡主远房表兄的大脑袋青年，努力动了动嘴唇，却始终说不出话来。
皇亲国戚的表兄，哪怕是远房表兄，也都是娇养着长大的。
见到如此惨痛可怖的情景没有被吓晕甚至吓死，已经十分难得，根本不敢指望他能拿什么主意。
一名副将来回话：“将军，属下带人已经仔细搜查了三遍，宅子中没有半个活口，就连主人家养的猫狗都没能幸免。”
武将军的脸色更难看了，哑着嗓子道：“公子……”
刚说了两个字，就见大脑袋青年突然拔腿朝后宅奔去。
慕悦儿在老宅中的院子位于后宅东边，名曰“灼华”。
袁谟根据慕悦儿从前的描述，很快就寻到了灼华院。
院门早已经被砍得面目全非，一如袁谟此时支离破碎的心。
他跌跌撞撞地走进院子，十几具尸首横七竖八地躺在地上，全都是他熟悉的面孔。
齐嬷嬷、朱嬷嬷、胡婆子、张婶儿……
再往里走几步，百灵、鹦哥儿、银鸥……
终于，袁谟看见了倒在床边的大丫鬟彩雀。
他紧走两步，目光如电般扫视了内室一遍，并没有发现慕悦儿的踪迹。
袁谟紧张得都能听见自己的心跳了。
噗通、噗通……一下比一下跳得快。
小家伙究竟是逃跑了，还是被人掳走了……
“悦儿……”袁谟不甘心地轻唤了一声。
屋子里依旧没有丝毫动静。
他的眼睛红得像是要滴出血来，大声喊道：“慕悦儿——”
袁谟彻底绝望了，一屁股坐在了地上。
只要小家伙还活着，他愿意付出任何代价去找寻她。
可她究竟在什么地方？
就在他陷入绝望之时，似乎听到了小小的呼喊声。
“大脑袋……”
袁谟如同被针扎了一样直接从地上蹦了起来，用尽全身力气嘶吼：“悦儿是你么，你在哪里……”
他心里清楚，方才这声呼喊有很大的可能是自己出现幻听了。
可只要有一分希望，他就会付出万分的努力。
“我在这里……”细若游丝的声音再一次响起。
袁谟像无头苍蝇一样在屋里四处摸索：“悦儿，你究竟在哪儿？”
“床……”
袁谟朝那张精美的拔步床扑了过去。
三两下将床上的被褥掀开，他发现了一个小小的机括。
咔嚓一声，机括被他打开，其中的一块床板翘了起来，露出了一张毫无血色的小圆脸。
袁谟将床板掀开，凑到慕悦儿身边。
“大脑袋……你怎么来了……”慕悦儿的力气几乎已经用光了，声音就像是蚊子哼一样。
袁谟心焦不已。
他们两人分开不过一日，就算小家伙不吃不喝躲在床下，也不至于虚弱成这个样子。
除非她病了，或者是……受伤了。
为了避免二次受伤，他不敢轻易挪动慕悦儿，只轻轻握着她的小手：“悦儿，你是不是哪里不舒服？”
慕悦儿呼吸有些急促：“大脑袋，彩雀让我无论如何都不要发出声音……
可我听见你……听见你在唤我……我就忍不住了……
这世上……除了爹娘和彩雀她们……我只相信你一个……”
袁谟泪如泉涌，哽咽道：“小家伙，我问你哪里不舒服，你说这些做甚？”
慕悦儿扯了扯嘴角，依旧没有回答他的问题：“大脑袋……我家里人……全都没有了……是么……”
袁谟心如刀绞。
慕悦儿是自小娇养的贵女，别看她平日里大大咧咧的，其实比谁都怕吃苦，怕痛。
就连学做针线不小心戳到手指，她都能在他面前哭半天。
可她今日却表现出了前所未有的勇敢和坚强。
他吸了吸鼻子，道：“悦儿别怕，我会一直陪着你保护你的。”
“我知道……”慕悦儿的眼神有些迷离，像是要睡过去一般。
袁谟硬着心肠用力拍了拍她的脸颊：“不要睡，快告诉我你哪儿受伤了。”
“后背……我的后背好痛……”
袁谟小心翼翼地将她抱了起来。
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