这是靖康二年九月初三的清晨，大红的朝阳刚刚跳出地平线，给整个豫北大地抹上了一层淡淡的红色。好像往日陈旧的血迹，又像正要流出的鲜血。
正如朝阳所预示的，这一天，整个豫北大地都在流血。
这一天，牛皋和董先率领数千义军在朝歌镇的废墟上阻挡五千女真精骑。这一天，傅庆傅选的忠义民兵又伤亡了上千人，骑公牛的焦文通曾经突入到金兵大队深处，险些被乱刀斩死。这一天，汴梁府留守宗泽派来的薛广部援军刚刚渡过黄河，离相州还有上百里远。这一天，岳飞率领护民军三千骑兵，背嵬军四百二十名，再加上斥候营的三百骑兵，混同罗田两家的二千家丁，以及近万武器简陋的流民，向包围相州的七千女真军发起攻击。
耶律马五站在高高的角楼之上，身边几个旗手不停地变换旗帜，指挥营内大军上了坐骑。几千仆从军堆积在营墙后面，面色紧张地等待着决战时刻的到来。
耶律马五之所以把战力抵劣的仆从军放到前线，是因为他断定岳飞的第一波进攻，肯定是由那些流民发动。毕竟无论哪支军队，都会派上一些炮灰消耗敌方力量。精锐军队，都是放在最后出场的。
不能说耶律马五的判断失误，因为从古到今，两军对阵，总是炮灰冲在前面。只能说耶律马五的运气不好，碰见了岳飞这位名将中的异数。
岳飞天性仁厚，对老百姓向来极好。而在接受了岳效飞的记忆之后，更是把爱民如子当成了自己应尽的责任，而不是可以宣扬的功劳。这些流民虽然和金兵仇深似海，斗志极高，但如果让他们和金兵硬碰，肯定死伤惨重。所以岳飞拒绝了罗延庆和田满仓的建议，不但没有使用流民发动第一波进攻，反而让流民退到了战线后面。
看到面色不豫的罗田二人，岳飞笑道，“罗将军，田家主，你们不用担心。我不用流民打头阵，也不会用你们的家丁打头阵。头一阵，我们护民军来打。”
罗田二人确实以为岳飞之所以不用流民，是想用他们两家的家丁做炮灰。两人心中虽不情愿，但也做好了牺牲的准备。反正他们这次投奔岳飞，就是来和金人干仗的。而赵宏带来的骑兵之精锐更让他们信心百倍。认为自家这次投靠护民军是投对了。没想到岳飞一句话道破了他们的心思，倒让两人不好意思起来。罗延庆面皮发红。倒是田满仓很快就回过神来，极为大声地表着忠心。“岳军团长的话太见外了。现在没有罗田两家家丁，只有护民军。现在也没有罗将军和田家主，只有护民军的两个营头。岳军团长且请下令，我田满仓愿打头阵。”
原来岳飞已经把罗田两家的家丁编成了两个都，罗延庆和田满仓各任营头。田满仓听说过护民军大名，但如今才知道护民军的军制和朝廷大有不同。这让田满仓看岳飞的眼神顿时有了不同，先前是打量一个不世名将的眼神，现在则是打量一个真命天子的眼神。田满仓在心中认定，岳飞其志非小。田满仓暗道，莫非我相州也要出个天子不成？
岳飞可不知道田满仓心里怎么想。他之所以不派流民和家丁，主要是因为，不想让他们白白牺牲。还有一个原因就是，他决定用轰天雷轰开金人营墙。这种任务，自然要让护民军来完成。岳飞现在还不会让新加入的军队有机会接触轰天雷。
随着朝阳完全跃出地平线，五百披甲护民军一手持盾，一手拖着一个大筐，向金军营墙前进。金营弓箭如飞，奈何这些护民军所持的都是裹了两层铁皮的大盾，一般的弓弩根本射不穿。
再加上这些护民军都是训练有素的精兵，把身体紧紧缩在大盾之后，根本不给金兵机会。但是当护民军逼近营墙八十步的时候，金军大营开始漫天抛射。沉重的铁箭头从天空嗖嗖落下。幸亏这些护民军除了身披铁甲，头上顶的也都是铁帽子。如果是宋军常戴的范阳笠，估计抛射法会让护民军损失惨重。
纵然如此，护民军还是出现了伤亡。有十几个护民军被从天而降的铁箭诡异地射中了脸部。其他的护民军只是把他们的大筐拖过来，继续向营墙前进。
角楼上的耶律马五看到这种情况，不由哈哈大笑。“岳飞啊岳飞！枉我把你当成不世名将，原来却是妇人之辈。竟然把精锐军队打头阵，你以为就凭这几百鱼虾，可以攻破我坚固的营墙吗？痴心枉想！”
不怪耶律马五自信，金军在相州城外扎就的营墙可不是牛皋在朝歌镇所扎的营墙所能比。金军的营墙全是用整根圆木搭就。为了搭好这片营墙，相州城外原先郁郁葱葱的树林已经被砍得稀稀落落。这些几乎比成人大腿还粗的圆木极为坚固，耶律马五曾经做过试验，让几匹战马高速往上撞，结果战马撞死，营墙依然圪立不倒。
在耶律马五的笑声中，护民军终于逼近了营墙。但是出乎耶律马五意料的是，护民军并没有拿刀斧劈砍营墙，而是把那些大筐堆在了营墙之下，总共堆了十几丈的宽度。然后他们好象拿出火镰点燃了什么。再然后，数百护民军举着大盾，迅速地撤离了营墙。在撤离的过程中，又有几十个护民军中箭。其他的护民军拖着受伤的战友，跑得更快。
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