因王熙凤咬死了，想等贾珍主动找上门来，再趁机提起袭爵的事，故此来家也不得不暂时偃旗息鼓。
而乌西人侵扰海疆的事情，却是愈演愈烈。
隆源三年五月初四，乌西人的舰队突然出现在长江入海口，并对钳制海口的海定、海镇二县发起了攻击。
好在海定海镇县内，都修有大量的沿海炮台。
双方鏖战了两日，乌西国的舰队未能讨到什么好处，又因担心补给问题，故而只得暂时南撤。
到五月底，乌西人甚至解除了对羊城港的封锁，转而派了使者与两广官员进行磋商。
期望夏国能恢复与乌西国的贸易往来，并对乌西国官商受到损失进行赔偿，同时准许一些产自身毒的特殊药品，能够进入夏国公开发售。
这等无理的要求，自是被朝廷断然拒绝。
但由此引发的哗然与质疑，却并未因为朝廷的强硬态度，就此销声匿迹——毕竟大夏立国六十余年，还从未吃过这么大的亏。
而随着许多信息陆续公开，民众对于当年太祖当年穷兵黩武，筹建‘蓝海水师’的看法，也起了一百八十度的转弯。
尤其在发现，那海定、海镇两县的炮台，竟然也都是太祖年间修筑的，盛赞太祖高瞻远瞩的舆论，便喧嚣尘上。
而相对的，世宗皇帝的声誉，则是大打折扣——既然穷兵黩武成了高瞻远瞩，体恤民情自然也就成了鼠目寸光。
即便朝廷进行了一定程度的舆情引导和压制，却还是难以扭转民间的风向。
而这股风潮还未过去，今上立意改革工部、水师的消息，又在六月里占据了各大版面。
大方向上，朝中群臣也认同工部和水师，都需要进行一定程度上的改革，以便在大幅提升军舰质量的前提下，重新建立一支足以与洋夷抗衡的舰队。
但在一些小细节上，君臣之间却是意见相左。
比如皇帝有意将工部虞衡清吏司，拆分成百工司与军械司，并在这两个部门里提拔一些匠人，充任中层官员。
文臣们对拆分虞衡清吏司意见不大，对于新部门名称不够文雅的遗憾，也勉强能够接受。
但对于超拔能工巧匠，在工部担当中层官员一事，却是颇有微词。
自世宗皇帝以来，工部虽仍有部分能工巧匠被授以官身，但一般也就只能担任九品、从九品，甚至不入流的小吏。
终其一生能达到八品的，都是凤毛麟角的存在。
而依照隆源帝的意思，却是要把匠人为官的天花板，再次拔高到六品主事，甚至是五品郎中的程度。
这可就动了文臣们的奶酪。
于是打从六月底，各家报纸就开始大肆刊发佚名文章，抨击朝廷尊卑倒置有辱斯文。
等这些文章刊酵了一段时间之后，朝中又有人将之抬高为‘舆情’，在七月中旬联名上奏，恳请皇帝三思而行，万不可违背民意。
…………
月上梢头，来家小院。
来顺不爽的卷了手里的虫二杂文，暗骂这年头的作者当真坑爹。
每隔三期【半个月】才登五千字的‘刘备’，突然宣布延期也就罢了，作者竟还恬不知耻的，刊出了一篇褒贬时政的议论文。
内容不出意外，又在控诉朝廷超拔匠人，是尊卑倒置有辱斯文的荒唐之举。
不是都已经联名上奏了吗？
怎么还没完没了了？
这作者要么是收了黑钱，要么本身就是利益相关方。
呃……
这该不会是贾政写的吧？！
来顺脑中冒出个荒诞的想法，忍不住哑然失笑。
“顺儿，出来吃饭了！”
这时厅里传来徐氏的呼唤。
来顺把报纸压在枕头底下，挑帘子到了外面，就见徐氏把个汤盆放在桌上，又两手捏着耳垂直吸凉气。
“娘。”
来顺不由劝道：“您都忙活一整天了，晚上随便弄两样就成，还炖什么汤啊。”
“哪那成？”
徐氏碗筷分别递给丈夫儿子，嘴里道：“这几日你天天往铺子里跑，今儿城南明儿城北的，怕是腿儿都快跑细了，再不补一补怎么成？”
“他如今是总掌柜了。”
不等儿子张嘴，来旺先插口道：“各铺子里的管事们还能饿着他不成？每日里大鱼大肉惯了，回家还是弄些清淡的就好。”
来顺也忙连声附和。
随后来旺在主位上坐定，又问徐氏东厢里的灶膛有没有彻底熄灭，待得到肯定的答复之后，这才招呼妻儿落座用饭。
因这院里只有一家三口在，本就显得有些冷清。
再加上临近八月，那轮胎铺子即将正式开张，便再怎么努力镇定，忐忑不安的情绪仍是挥之不去。
约略是为了缓解这沉重的氛围，来旺主动破坏了食不言的规矩：“今儿我抽空又去了趟武选清吏司，打听到初次袭爵的事儿，已经十多年没有发生过了，要真到了那一步，这或许是个可以利用的噱头。”
因本朝的世袭爵位，只在世宗皇帝登基时，批发甩卖了一波，至今已经过去五十六七年了。
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