在李恪看来，从头到尾，李世民就从未想过要与颉利和谈，他遣唐俭来此的目的只是为了安抚颉利，借此麻痹颉利的防备之心。
只不过这些目的李世民又不能尽数告知唐俭，若是唐俭当真如实知道了，便容易叫颉利看出破绽来，反倒让他生了防备之心，叫李世民计划落空。
想要颉利相信，便先要让大唐的使臣相信，若是连大唐的使臣唐俭都觉得自己此去是为了和谈，那颉利也不会生疑。
想到这些，李恪也不会把李世民的这封窗户纸捅破，半遮半掩地对唐俭道：“本王以为，莒国公此次北上，首要之事还是安抚颉利，稳定突厥人心。眼下虽然突厥连遭大败，但颉利的底子还在，颉利在铁山还有五万精锐，若是当真把颉利逼急了，我大唐也必会损失惨重。”
几经连败之后，颉利已经开始收拢阴山一代的兵力，现在颉利在铁山已经聚集五万精锐，这五万人可以说是突厥最为善战的士卒，若是大唐求战，当真将颉利逼到了绝境，颉利破釜沉舟，率领大军殊死一搏之下，大唐未必就能全胜，而且就算胜了，也是一场惨胜。
唐俭问道：“殿下以为臣此次出使当以抚为主？”
李恪点了点头道:“不错，除了抚外，便是一个‘拖’字，先稳住颉利再说。”
李恪知道，李世民的安排绝不会只是唐俭这么一处，他一定另有安排，要不了几日便该能拖出结果。
十日后，唐俭来到突厥，面见颉利。
“唐公远来辛苦，本汗敬唐公一杯。”如今的颉利形势不如人，说起话来也比往日要低调上许多，在大宴之上亲自举杯对唐俭道。
在颉利看来，此次和谈唐俭才是正主，自当先敬他，可颉利的做法却叫唐俭颇为为难。
大宴伊始，颉利对唐俭格外客气，唐俭的脸色稍稍一变，一时间这酒竟也不知该不该饮。
“唐公此来，自是奉陛下之命前来，却不知陛下的意思为何？”颉利将唐俭将酒饮下，对唐俭问道。
唐俭与李恪对视一眼，回道:“可汗欲与大唐和谈，陛下欣喜万分，初一得到消息便命我前来。我大唐和谈之诚，可汗大可放心，只要两相谈拢，我大唐即刻撤军。”
颉利闻言，笑道:“如此甚好，唐公之言，本汗自是信得过的。”
唐俭问道:“我带了我大唐的诚意而来，却不知可汗的诚意如何？”
颉利回道:“只要两国和谈，阴山以南之地便尽归大唐所有，如何？”
唐俭听了颉利的话，干笑了两声，摇头道:“阴山以南之地已经尽为我大唐所得，可汗给与不给都是一样，可汗的条件怕是有就虚避实之嫌啊。”
颉利问道:“那不知陛下的意思是？”
唐俭道:“我大唐要整个阴山，外加瀚海南北三百里，另外可汗也需入朝拜见陛下。”
唐俭口气极大，一下子便要了整个漠南和大半个漠北，若真是如此，恐怕颉利真的就只剩一个光秃秃的汗庭了。
颉利为难道:“陛下的要求实在是高了些，而去本汗年纪也大了，走不得太远，本汗愿全割漠南之地，遣子叠罗施入朝觐见，不知可否？”
唐俭本也没指望颉利会一口应下，只是道:“此事事关重大，我做不得主，还需遣人请示陛下。”
铁山到长安，这一来一回便是一个月的时间，要拖，这么些时间自然是足够了。
唐俭自长安出发，得到的消息是北上安抚突厥勿使作乱，而就在唐俭离开长安不足一日，有一封密旨自长安发出，直往李靖和李恪身处的定襄城而去。
李靖收到的消息与唐俭全然不同，唐俭前往突厥是主和，而李靖收到的密旨却是主战，密信的内容很简单：寻机出兵，击溃突厥。
大唐与突厥在阴山以北拉锯多年，甚至一度落于下风，如今难得有这样的良机，能够一举歼灭突厥，李世民怎会轻易放弃。
当唐俭出现在铁山时，颉利的只当自己的计策已经奏效，李世民被他故意放低的姿态所迷惑，相信了他求和的意思。
现在，有唐俭在铁山，颉利的防备已经放到了最低，甚至他现在已经在想着待开春之后该如何东山再起了。
可就当颉利还在筹划着这些的时候，李靖也知道，李世民信中所言的机会已经到来。
李靖和李恪商量后，当即点兵一万，俱为轻骑，只随身携带二十日的干粮，取白道，绕袭突厥，欲打突厥人一个措手不及。
铁山一代，唐军自然是不熟，但是常年驻扎在铁山一代的突厥部落却熟悉地很，而此时李靖手中最不缺的就是突厥的降臣和俘虏。
有突厥人的向导在前，唐军一路取小道行军，不过十日，李靖大军便神不知鬼不觉地到了铁山外十余里的山谷之中。
“大帅，再往前便是突厥人屯兵的范围了，如实再大军齐进恐怕易被察觉，于战不利。”刚到了此处，突厥人的向导便指着铁山的方向，对李靖道。
此次随李靖一同北上突袭的定襄精锐不过一万，若是强攻，自然不是突厥军的对手，甚至可以说是自寻死路，故而此次李靖出兵胜在突袭。
李靖点了点头，赞同道：“突厥大军就在十多里外的铁山，若是大军叫颉利发现，难免打草惊蛇，此行便功亏一篑了。”
颉利可汗在此，突厥人在铁山四周必定设防，一万大军想要神不知鬼不觉地通过突厥人的防线无异于痴人说梦。
李靖的话音刚落，李靖身旁的苏定方便主动上前道：“此时大军齐攻自不可取，末将愿请缨为大军先锋，率小队人马突袭铁山，直取颉利汗帐，搅扰突厥阵型，以便大军冲杀。”
一万人太多，目标太大，自然易被发现，可若是由苏定方率小部人马先进，直取颉利汗帐，在突厥大军被制造混乱，而后李靖再率大军自外围扑上，便能十拿九稳。
这样做固然能够掩护大军，就大局而言更为稳妥，但对率军先入的士卒而言却危险万分。
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