金色的光芒照射在朱红的宫墙与熠熠生辉的明黄琉璃瓦上，折射出令人不敢直视的、辉煌夺目的光晕，仿佛为这皇权披上了一层神圣的外衣。
东华门前，禁军林立，甲胄鲜明冰冷，在阳光下泛着幽光。
他们持戟肃立，眼神锐利如鹰隼，沉默而警惕地审视着每一位通过的贡士，那股肃杀之气足以让心智不坚者腿软，礼部官员与鸿胪寺的官员们早已在此等候多时，他们穿着正式的官服，面色严肃，一丝不苟地核对名帖，引导贡士们按序排列，现场鸦雀无声，只有官员低沉的唱名声和贡士们谨慎的应答声。
然而，在进入这扇象征着无上荣耀与机遇的宫门之前，还有最后一道，也是最严格的一道关卡——按例搜查。
这时，沉重的宫门在沉闷的机括声中缓缓开启一道缝隙，走出一列面色白净、神情肃穆、身着内侍服色的人。他们步履轻捷，眼神却同样锐利，甚至带着一种宫中之人特有的、洞察细节的敏锐。
“诸贡士听令！”为首的一名面皮白净、眼神如电、约莫四十岁上下的内侍，声音不高，却异常尖细清晰，带着一种不容置疑的威严，清晰地传到在场每一位贡士的耳中，如同冷水滴入油锅，“依序上前，接受查验！”
“不得交头接耳，不得左顾右盼，不得隐匿任何可疑之物！违者，立即剥夺殿试资格，送交有司究办！”
语气中的严厉，让所有人心中一凛。
搜身之制，历来极为严格，近乎苛刻，以防有人胆大包天，夹带舞弊，亵渎这最高级别的抡才大典。
盛长权排在队列中，心如止水，面色平静地静静等候。
他观察到前面的贡士，无论是身上的衣衫、头上的发冠、脚下的鞋袜，甚至有人随身携带的用以提神的鼻烟壶、香囊等细微之物，都被那些经验老到的内侍拿起，翻来覆去、里里外外地仔细检查，不放过任何一丝可能藏匿纸条的缝隙或夹层。
终于轮到他。
两名年长、面色刻板、眼神如同探照灯般的内侍上前，先查验了他的身份文书和考引，仔细比对上面的画像与本人容貌，确认无误后，其中一人微微颔首。
随后，更细致的搜身开始了。
“抬起双臂。”
内侍的声音冰冷，不带任何感情色彩，如同在对待一件物品。
盛长权依言照做，神色坦然，目光平静地望向远处宫殿的飞檐。
内侍的手熟练地在他身上拍过、捏过，检查是否在内衫或襕衫的夹层、衣领、袖口褶皱等容易做手脚的地方藏有字条等违禁之物。
那身浆洗得挺括、象征着士子身份的蓝色襕衫被仔细抚平每一个角落，不放过任何一处可能存在的异常厚度。
接着，他发间束发的那根质地普通的青玉簪被取下，内侍对着光仔细端详、摩挲，确认只是再寻常不过的玉簪，并无中空或是刻字的痕迹。
然后，他甚至被要求脱下一只鞋袜，内侍拿起那只干净的布袜，仔细检查袜内和鞋底，确认没有涂抹或是夹带任何东西。
“此乃何物？”
一名内侍搜到了盛长权系在膝上的护膝，触手柔软，但仍需例行问询。
“回内侍，是家中准备的御寒护膝，听闻殿内阴寒，跪坐时间或久，以备不时之需。”
盛长权从容应答，语气平和，不见丝毫紧张。
内侍示意他将护膝取下来，而后里里外外、一寸寸地仔细捏了一遍，感受着其中填充棉絮的均匀绵软，确认绝无夹带纸张或书写痕迹的可能，这才几不可察地点了点头，将护膝递还给他，公事公办地道：“宫中规矩，凡携带入内之物，无论大小，皆需经查验方可带入。收好。”
所有查验完毕，确认无误。一名内侍用朱砂笔在他左手手背上，快速而精准地画了一个小小的、形状特殊的、不易被他人模仿或察觉的记号，示意他已通过查验，具备入宫参加殿试的资格。
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