鼎香楼是宣抚司属下最豪华的酒楼，开在闹市，装饰得豪华无比。门前结有彩楼，楼下坐着成群的女妓，在那里小声品评着街上的人物。彩楼前站着几个小厮，一样的青衣青帽，黑鞋白袜，白袜白得像雪一样。
明天就是端午，街的小贩挎着篮子，叫卖着各色粽子和五彩鸡蛋。各衙门、工厂都已经放假了，街道上的行人川流不息，到处都是人头攒动。
林升源坐着马车，透过窗户看着外面的人群，感叹道：“宣相真是非常人物。只一年时间，洛阳城里如此热闹。”
不一会，到了鼎香楼外，林升源下了马车。
一个小厮飞快跑来，对林升源行礼：“林员外，好些日子不来。”
林升源从怀里拿出一个银叶子，递给小厮。口中道：“最近很少出来吃饭，见的少了。”
小厮欢天喜地地把银叶子收入怀中，头前带路，把林升源引到后面院子里的一个小阁子内。道：“今日是李员外请客，就在这阁子里。林员外请坐，一会我给您上茶来。”
林升源在饭桌旁的椅子上面坐了，小厮飞快地去泡茶。不一刻，茶上来，林升源慢慢喝茶。
这些小厮是特意选出来的，聪明伶俐，专门接待富贵客人。接了赏赐，算他们的收入，并不会与酒楼分账。所以虽然工钱不高，他们的竞争却很激烈。
银叶子是宣抚司制的，在金银铺里有卖。二十个银叶子一两，富贵人家喜欢买这种银叶子，用来赏赐。遇到酒楼门口这种情况，随手给出一个银叶子，比给出一堆铜板有气派得多。
现在林升源的身份，随手赏出五六十文钱，并不会觉得心痛。
喝了一会茶，李本玉还没有现身，林升源有些不快。
今天是李本玉请客，他应该提前来的。结果让林升源在这里坐等，哪里有这个道理？林升源决定再喝两杯茶，如果李本玉还不来，今天就算了。
还好刚喝过一杯茶，李本玉就带着张原进了阁子。见到林升源坐在那里，急忙道歉。
林升源道：“李员外，我每天的事情很多，很忙的！在这里等了你一个多时辰，可以做多少事？念你一个外乡人来到洛阳，诸事不易，才在这里等你。换一个人，我早走了！”
李本玉道：“员外息怒！我们两个外乡人，洛阳的规矩不清楚，在家里苦苦傻等。以为到了时间，酒楼会派人到家里唤我们，错过了时间。员外千万不要动怒，原谅则个！”
林升源抱怨几句，李本玉和张原只是苦苦相劝，此事才算了。
李本玉叫过来小厮，吩咐拿菜单来看。
林升源冷眼看着，心里欲发不满。说了是请客，而且提前几天通知自己，竟然还没有点菜？有这样请客的？鼎香楼这种地方，好多食材是要泡发的，有的菜甚至要炖一天一夜，临时点菜还吃什么？
小厮拿来一本大木板书，一页一页翻给李本玉看。每一页上面挂着木牌，写着菜名，按大小份写着价钱。
李本玉道：“前面两页为何不看？”
小厮道：“这些菜要提前准备，一般要提前三天预订才可以。客官现在点菜，就不能点这些名贵菜肴了。”
李本玉听了怒道：“什么菜要提前三天准备！你定然是满嘴胡说！莫不是怕我付不起钱？”
刚刚说完，一抬头看见坐在对面的林升源用一种怜悯的目光看着自己。猛然醒悟，虽然同是西京，这里可是河南府洛阳，不是大同府。中原繁华地，岂是苦寒之地的大同府能比的？
不再多说，让张原过来，捡名贵的菜上了一桌。
酒自然是捡名贵的，在洛阳就是牡丹春。鼎香楼里这酒要二十贯一瓶，闻者啧舌。不过在外面店里，或者是一般的酒楼里，这酒根本没有卖的，完全就是奢侈品。
点完菜，李本玉对林升源道：“时间仓促，也只能如此了。员外莫怪。”
林升源黑着脸，道：“你们提前了三天请我，竟然没有想到点菜？真是不可思议！”
李本玉道：“我们是北地过来的人，不知洛阳如此多规矩。实在怠慢了，员外宽恕则个！”
林升源拿起茶喝了一杯，向李本玉伸手道：“你是哪里人氏，为何来洛阳做生意，可曾写好了保状？若是在洛阳没有保人，可要麻烦些。”
李本玉从身上取出一个盒子，双手送给林升源。嘴里连道：“有的，有的！”
林升源接盒子在手，差点没有托住。随口道：“你这盒子倒重，什么保状有这样重量？”
一边说着，一边打开盒子。盒子一打开，不由怔在那里。
只见里面小小一个纸卷，放在一个纯金的座子上。那座子金光灿灿，怕不是有二三十两重？
把纸卷打开，上面写了李本玉和张原的籍贯、三代姓名、职业等等内容，唯有保人那里空着。
手里拿着保状，林升源抬着看着李本玉，一脸疑惑。
李本玉道：“实不相瞒，我二人从晋州千里来到洛阳营生，实在没一个熟人。今日我与员外相谈甚欢，冒昧地请员外做我的保人如何？员外请放心，我二人做布匹生意，公平买卖，绝不会给员外招惹麻烦。”
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