夏侯炎翘着二郎腿点燃第二根雪茄的时候，“翠鸟之羽”一楼大厅的门扇就被人推开了。
然后，一个其貌不扬、装束老土、看起来完全就是贫苦农夫的家伙，小心翼翼地走进了大厅。
开拓军士兵刚开始还以为这是孔雀城的平民走错了门，一挥长戟就想将这货驱赶出去；
但这货一看到领主大人，就匆忙上前两步，深深鞠了一躬：
“尊贵的伊戈尔公爵大人，蔷薇城驻岩溪城特使，‘穿山甲’为您效劳，愿圣神保佑您！”
一众霜枫岭败类全都瞪圆了眼睛。
他们万万没想到，被埃尔德里奇吹捧了半天的高级特工“穿山甲”，居然是这么一个其貌不扬、看起来老实巴交的家伙。
不过嘛，夏侯炎倒是认为，这位“穿山甲”先生比卡里姆·洛奇像个正经间谍多了：
洛奇就看他那张玩世不恭的帅脸、再加上“游吟诗人”这个过于招摇的假身份，夏侯炎觉得丫哪天在潜伏过程中意外被人打死都毫不稀奇；
而这位“穿山甲”就不一样了：他的外貌可以说是毫无特别之处，属于放在人堆里就找不出来的那种，如果突然提起，说这个看起来傻乎乎的老农其实是蔷薇城白厅的高级间谍，恐怕一百个人里有九十九个都不会信。
也只有这样其貌不扬的家伙，才最能在卧底过程中避免不必要的注意。
而“穿山甲”先生之后的叙述，也很好地证明了他的专业性。
“穿山甲”谦卑而又并不谄媚地朝领主大人行了一礼后，又跟之前同为罗萨里奥家族部下的埃尔德里奇打了个招呼，然后便没有过多客套和废话，直接切入了正题。
据“穿山甲”对领主大人所讲，他在年少时就被当时还未继承爵位、但已经开始主管白厅事务的格林姆·罗萨里奥招募进白厅，经过短暂的训练后，就在岩溪城安顿下来，算到如今，他竟然已经在休斯顿大公国潜伏了将近三十年了！
而根据“穿山甲”话里话外透露出的意思，夏侯炎惊讶得知，原来整个狮心河下游、也就是帝国南方的情报，都是由他集中整理后再传送到蔷薇城的——如此说来，当初被派驻到左岸市镇的卡里姆·洛奇反倒是他的下线了。
关于罗萨里奥情报网的内幕，“穿山甲”语焉不详，夏侯炎也不好多问，但这个貌不惊人的老农，还是用其卓绝素养把在场的霜枫岭土老帽狠狠震撼了一把：这三十年来，“穿山甲”从一介仆役做起，如今已经混成了休斯顿大公私家酒窖的主管，这个南方大公国城堡里的葡萄种植、采摘以及葡萄酒的酿造与储藏，休斯顿大公都是交给“穿山甲”全权负责的！
在帝国中，“酿酒”是一个看起来不起眼，但实则极其重要的职位，贵族的每一场宴会，都要有自家酿制的葡萄酒来增添逼格——这也就意味着，“穿山甲”只需要盯紧酒窖的储藏记录、用酒清单，就可以推断出休斯顿大公有什么动作、见了什么人，然后再把这些宝贵情报秘密送回蔷薇城！
当初休斯顿大公密谋盗取“丰饶之花”，罗萨里奥大公和昆汀总参谋长为什么第一时间察觉了风声，前来与休斯顿大公当面对质？
还不是因为休斯顿大公送了“荒芜之风”佣兵团几瓶上等葡萄酒当酬劳，结果被“穿山甲”看在眼中？
最绝的是，别看“穿山甲”在这三十年间向东境传递了无数情报，可在岩溪城从来就没人怀疑过他的身份——在岩溪城城堡中的每一个人看来，他就是忠心耿耿、老实巴交的酒窖管理人“老约翰”罢了！
得知罗萨里奥大公的间谍网居然牛逼到这种地步，一众霜枫岭人真是自惭形秽了：
什么叫做实力？什么叫做底蕴？什么叫做积淀的厚重？
别看伊戈尔家族被移封到裂魂之地后，里里外外赚了不少黄金白银，但跟人家蔷薇城比起来仍然是个不入流的泥腿子！
要知道按“穿山甲”所说，他们蔷薇城的高级间谍，甚至是将“梅乌奇传声筒”和“尼赫尔斯定位透镜”这两种昂贵的魔法道具作为标配的！
他们甚至还配备了专职魔法师，利用元素掌控者专属的道具“阿基里德魔导幻方”传输重要情报——别忘了，堂堂初级魔导师维克多·劳瑞，之前由于囊中羞涩，可是连一颗魔导幻方都买不起！
不过，没等霜枫岭因为巨大的南北发展差异而倍感苦涩，“穿山甲”就肃容向领主大人道明了来意。
此前，他受埃尔德里奇委托，帮霜枫岭偷了一件岩溪城法师团的魔导师长袍回来——虽说并不清楚这件魔法袍是干什么用的，但“穿山甲”仍然凭借资深谍报工作者的敏感性，意识到霜枫岭准备对岩溪城动手了。
罗萨里奥大公给他们这些南方间谍的指示本来就是“尽量配合伊戈尔家族工作”，“穿山甲”左思右想，终于决定以“考察新葡萄品种”为名，跟休斯顿大公请了假，偷偷来孔雀城找到领主大人，为的就是给领主大人提供一些关于岩溪城的信息，以便联军展开行动。
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