“你要是顾学士弟子，看他们有没有这个胆，人善被人欺，马善被人骑！我当年如果读书科举，即便是个四五品的官，你看看丰州这些人还敢绑你吗？”
狂生明三不过是个虚名，在丰州这些望族眼里不值一提，可顾学士的弟子，他们只会敬而远之。
齐桁小胖子怔了一下，回头看向唏嘘不已的明三，忽然想起启蒙时夫子教的《神童诗》：朝为田舍郎，暮登天子堂；将相本无种，男儿当自强。
……
州府大牢。
一日之前还是丰州世家子弟巴结奉承的柴公子，一日之后已经是阶下囚，柴颐坐在稻草上，看着幽暗脏污的牢房失神，自己怎么就走到这一步？
摸了摸脖子上的伤口，虽然捕快让大夫上了药，可毕竟只是最差的止血药，这会一摸就是一阵阵的痛。
柴颐明白早上的时候刘和锋是真的打算杀了自己，那就是个疯子，落到了他手里，自己如果不放了齐桁，只有死路一条。
可看着从牢房里快速爬过去的老鼠，柴颐无声的笑了起来，也不知自己这条命能苟延残喘多久？
书房，烛火明亮，孟知州放下手中的公文，“进来。”
“老爷，夜深了，我熬了一点参汤。”孟夫人柔声开口，把食盒放在桌上，回头看向走过来的孟知州，“老爷是担心陈家吗？”
孟知州坐了下来，拍了拍孟夫人的手示意她也坐下，“丰州地方小，也没有值得陈家拉拢的大家族，无须担心。”
陈家势大反而看不上小小的丰州，丰州这些年也就出了不少能工巧匠，可士农工商，在陈家眼中这不过是贱业。
也因为丘千户背后靠着皇商刘家，水路和码头也都在刘家的掌控之下，丰州一半的税收也来自刘家的生意，所以真论起来对丰州有掌控权的反而是刘家。
为了维系江南道的平衡，陈家也没出手干涉，所以即便孟知州偏帮湛非鱼，站到了顾学士这边，他也不担心陈家会出手报复。
孟夫人明白的点点头，可心底还是有几分不安，“陈家势大，若是要报复老爷，欲加之罪何患无辞。”
“本官行的端坐的正，这些年也就对刘和锋的事睁只眼闭只眼，但他伤人却也都赔了银子，原告也都息事宁人，此事不足以让御史台弹劾，若是欲加之罪，不说顾学士那边，其他皇子也会出面。”这便是官场，牵一发而动全身。
大皇子和陈家如果栽赃陷害孟知州，那其他皇子和陈家的政敌必定不会放过打压大皇子的机会，而且圣上也是明君，孟知州想到章程礼和陈家正面为敌还是南宣知府，他一个知州真不用担心。
“大人。”书房外，小厮低声回禀：“钱捕头求见。”
孟夫人立刻站起身来，“老爷，我进内室回避一下。”
若不是大事，钱捕头不会深夜求见，孟知州等夫人进了内室，这才开口：“进来。”
钱捕头派人了四个捕快在牢房里看守着柴颐，自己带着一队人直接住在衙门里，所以牢头这边一有事，钱捕头立刻就来求见孟知州。
“柴颐要见湛非鱼？”孟知州放下汤碗，喝了参汤后，人感觉精神一些，“他可有说为何要见湛非鱼？”
“没有。”钱捕头来之前先去牢房问了柴颐，可他就这说了这一句。
孟知州眉头微皱，他并不想节外生枝，在湛非鱼不深究之后，尽快结案把此事止于柴颐，可孟知州也清楚陈家会杀人灭口，所以才让钱捕头严加看守牢房。
“明日一早，你派人去南湖巷一趟，来与不来且看湛非鱼。”孟知州并不担心柴颐会说出陈家的什么秘密，陈家的机密，柴颐还没资格知晓，他见湛非鱼无非是想活命。
钱捕头应下。
“柴颐不能死在大牢里，否则便是本官的失责，这几日你带人继续严加看守。”孟知州又交代了几句，这才挥手让钱捕头退下。
……
第二日，卫家。
卫大儒没好气的瞪着耍无赖的湛非鱼，“我哪里都不去，就留在丰州！”
“那我就下点迷药，把你迷晕了搬上马车。”湛非鱼咧嘴笑的很是无耻，“而且你就不怕那些人穷怕了，再闹上门来？”
卫大儒拿出了五千两银子，卫氏的老族长和族人就离开了，有老族长的约束，倒不用担心卫氏族人觊觎卫大儒的银子和产业。
可卫家大房和二房不同，一群老弱妇孺，偏偏又贪婪自私，穷怕了穷疯了，天知道她们能做出什么事来，真一头撞死在这里，闹到了衙门，估计还得花钱消灾。
可是以卫大儒的秉性，他是宁可去坐牢也不会给一文钱，他年纪大了，闹狠了，只怕卫大儒的身体承受不住。
老管家站一旁无声的笑着，老爷这拗脾气，也就湛姑娘能降得住。
“让她们来闹！”卫大儒一提起大房二房的人，苍老的脸庞上依旧流露出刻骨的恨意，有些仇有些恨是时间也无法消除的。
湛非鱼赶忙倒了一杯茶递过去，“一说起那些人自己就气到了，到时候亲者痛仇者快！你要是去了南宣府，好好保重身体，到时候就能看她们穷困潦倒，看她们一文钱掰成两文钱用，然后你将大把大把的银子资助书院那些学生，让她们看得到、听得到却用不到，这样难道不痛快？”
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