仲秋八月。
牂牁郡，夜郎县。
奔流东去南转交州郁林郡的北盘江，从城西蜿蜒而过，此时被人们称之为“遯水”。
青青绿绿的秧苗，已然被点缀在，依着河畔而开辟的田亩中，以及山峦矮丘处新开辟的梯田内。
土人蛮夷们，忙了一个多月，终于可松了口气。
而郑璞，亦然得了数日闲暇。
自从句町县的反旗被拔去后，陈式率军护迁徙的獠人部落归成都，而马忠亦给受自身节制的僚佐，悉数委派了事务。
郑璞与有私兵部曲的柳隐，被马忠委派来夜郎县。
以督促农耕及开辟梯田的名义，监视及遏制故夜郎王室竹姓的私下小动作。
如趁人心动乱之际，倾吞田亩、招揽佃户隐匿人口等。
不过马忠有些多虑了。
夜郎竹姓，对从四大姓的覆灭，心中大为恐惧。
不但安分守己、不敢从中牟利，竟还以助军的名义，献出了不少粮秣资财给于官府，声称自家对朝廷的忠贞之节。
但求郑璞等人莫要寻个事由，将夜郎竹姓也变成后人的回忆。
对此，郑璞自然是却之不恭。
用这些粮秣资财，招揽当地土人蛮夷开辟梯田，让夜郎士庶皆欢颜。
今得了闲暇，便携了扈从及傅佥郑仇等人，前来河畔野餐，权当是缓解数月征伐的戾气。
尤其是，他近日心情很不好。
来南中将近一年的时间，他终于收到家书了。
倒不是南中商路开通，或什邡桑园的家人，寻到可托付的军中信使了。
乃是出家资自募部曲的柳隐，为了让部曲士气高昂，前些时日去了封书信，让家中援些资财来，授于私兵，以收人心。
柳家乃蜀中豪族，扈从执刀者众，护卫商队运资财来牂牁并无困难。
因而，他们在念及郑璞和柳隐性情相契，便通知了留在成都小宅的扈从郑乙，让他归去什邡桑园问及，可否有书信转去否？
什邡桑园那边，自是大喜过望。
竟遣了郑乙，随行于柳家商队行伍中，前来南中寻郑璞。
所携之物，除去各位亲友的书信外，还有为郑璞新作的衣裳鞋履等。生母卢氏恐郑璞于军中伙食不好，竟还让郑乙携来了几块鹿、豕腊肉。
《易经·噬嗑篇》记载：“曦于阳而炀于火，曰腊肉。”
腊肉，蜀中有些资财的人家，都会备下一些。
只是郑乙所携来的，数量颇多，几乎是什邡桑园一年所需了。
唉，儿行千里母担忧。
亦让郑璞心中，开始期待着归去蜀地之期。
南中叛乱已消弭，农耕亦已毕，我应也要被调归成都了吧？
心中如此作想，却迟迟未见调令来。哪怕，驻军于滇池县的丞相诸葛亮，数日前已经率军归去成都了。
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