苏文并没有做出任何承诺，只是在沉默中随同长老会成员们一起乘坐电梯回到了地面，并进入了海岛城市最大、最高的那座半球形巨大建筑。
与外面的阳光明媚比起来，建筑内部的光线昏暗且冰冷，这是因为亡灵们更加适应这种阴森的环境。不过，开阔的大厅空无一人，无论是亡灵法师，还是亡灵，似乎都不常来此，这里林立着一座座碑文、祭坛、法阵，森凉中透露着肃穆。
在玛尔塔利亚大厅的中央，是一座极为巨大的骸骨祭坛，比银盔城亡灵天灾那个祭坛大了十几倍不止，组成它的骨头，几乎全都比人的身体还要粗。苏文认为，它们要么来自巨龙，要么来自某种史诗级的巨兽，而且数量肯定不止一头。
看来，这里便是玛尔塔利亚数百年来的底蕴沉淀所在。
而直到看向祭坛顶端时，苏文猛然发现，上面的景象竟然与当初亡灵天灾时何其相似：一个车轮般大小的血色漩涡静静悬浮在祭坛最高处的上空，正悄无声息地旋转着，祭坛的六个方向都有不同的血线与之相连。不过，和亡灵天灾不同的是，这个代表着沟通亡灵位面与辉煌大陆位面的血色漩涡，似乎并没有召唤出任何亡灵魔物。
仿佛它只是为了存在而存在。
中年亡灵法师回过头，对苏文指向了祭坛的顶端，开口道：“塔苏里先生，请看，这便是尼古拉斯长老留下的遗产。”
苏文没有急着表态，而是回想着之前与尼古拉斯的交流，并把它们融合起来，终于隐约猜到了这个血色漩涡的意义。
他沉吟道：“是为了收集灵魂能量？”
“正是如此。”
中年亡灵法师说完，顿了顿，继续说道：“其实不止是尼古拉斯长老，这也是所有玛尔塔利亚魔导师以上亡灵法师的最终宿命。从大约四百年前开始，随着灵魂沙矿脉的枯竭，每当有亡灵魔导师的寿命接近上限，即将从灵魂能量的生产者转化为无比强大的亡灵、从而大量消耗外界的灵魂能量之前，他们都会选择将自己的灵魂献祭给亡灵位面的君主，以释放出最后一次余热，换取一段时间的灵魂能量窗口期。”
“尼古拉斯长老已经年近一百六十岁，由于他突破魔导师境界的年龄太大，这个在所有魔导师中只能算得上是中年的年龄，对他而言却已经接近油尽灯枯。哪怕极尽全力延续生命，也只能再以人类的形态生存数年年，在那之后，由于亡灵法师的特殊性，他会自动转化为特殊而强大的亡灵，并且不受控制地疯狂吸取周围的灵魂能量。”
“对于亡灵而言，灵魂能量就是空气，没有了它，任何亡灵都会在短时间内消散。如今光是玛尔塔利亚第一亡灵世界，就生活着数十万计的普通亡灵，而一个亡灵魔导师转化成的高级亡灵，会以普通亡灵成上万倍的速度消耗灵魂能量，想要维持更多普通亡灵的存续，就必须要放弃让高级亡灵的生存机会。”
“所以，现在，您明白了吗？在我们眼中，辉煌大陆所在的位面，就像是一个日趋干涸的池塘，我们像鱼一样艰难求生，在不断的窒息和干燥中寻找出路。现在，池塘里的水越来越少，曾经百花齐放的亡灵法师派系们大多数都已经灭亡，取而代之的是无数蟑螂般失去理智的终亡教徒……但实际上，我们玛尔塔利亚所要面对的绝望并不比那些疯子们更少。又或者说，我也无法保证，那些疯子们的今天，是否将会成为玛尔塔利亚的明天。”
这番言论，让苏文好半天都说不出话，只是看着那个寂静的血色漩涡看了很久。他现在终于明白了血色漩涡存在的意义——它只要在骸骨祭坛上多待一秒，就会有更多在亡灵位面取之不竭的灵魂能量逃逸到这里。
不知过了多久，苏文忽然问道：“这么说，尼古拉斯的灵魂，如今已经到了漩涡那边的‘亡灵位面’？”
中年亡灵法微微点头。
“没错，任何实体都无法逆向穿过血色漩涡，但灵魂可以。终亡教徒们的亡灵天灾，也是以这种方式献祭大量灵魂，以换来亡灵君主的信任。我们现在正在做的事，本质上和他们一样，但我们无法得到亡灵君主的信任，也不需要得到它们的信任。对我们而言，只要血色漩涡存在，献祭的目的就已经达到了。”
至此，苏文终于明白了一切。倘若尼古拉斯真的只剩下数年的性命，那么相比起留在多伦，坐等那一天的到来，他选择了最后一次为亡灵世界的玛尔塔利亚做出贡献。而至于这一切的背后，是否存在着以此作为让长老会对多伦的玛尔塔利亚爽快放手的条件，苏文自然不得而知，但他也没有打破砂锅问到底的心情了。
“尼古拉斯的尸体在哪里，我想见他最后一面，可以么？”
苏文询问道。
此时，无论是1号，还是他本人，脸上表情都十分平静。
在苏文看来，既然这是尼古拉斯自己做出的选择，那么作为一个局外人，他也的确没有什么资格置喙。
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