当他再次抬头时，自己已到了文华殿门口。韩赞周先进去通报了，再由小太监传唤。这套礼仪徐枫也早已明白，不觉有异。可当他步入文化殿时便觉得气氛似乎有些不对。
他把眼一瞧，钱谦益、张慎言、李清、黄冰卿等许多大员都表情肃穆地站在一侧。徐枫不敢抬头看御座上的朱慈炯，但通过同僚们的表情，也能隐约判断出朱慈炯定然是十分不高兴的。
“臣徐枫谈款归来，拜见吾皇万岁万万岁。”徐枫跪下深深地一拜，双掌掌心、两膝和额头都紧紧地贴在地上，真正做到了“五体投地”。
“好你个徐枫，可知罪！”朱慈炯的声音还稍显稚嫩，但语气严厉，也不由得让徐枫浑身一颤。
他微微拾起身子，答道：“臣愚钝，不知所犯何罪，请陛下明示。”
“大胆！”朱慈炯又提高了音量。他这一声断喝，声振屋瓦，群臣也都跪伏在地，莫不敢仰面相视。
朱慈炯冷冷地望着跪在不远处的徐枫，说：“朕给你便宜行事之权，只望你保全我江南的半壁河山。可你却辜负了朕！还不知罪吗？”
徐枫扬起头来道：“臣此次和议已成，两国已然罢兵了。”
“罢兵？”朱慈炯嚯地站起身来，说：“你擅自将汉中割给满清，致使我大明无险可守。他日清军若再度纵兵南侵，取四川便是轻而易举！”
“啊！”徐枫瞪大了眼睛，啧啧说道：“这……这……汉中……”
朱慈炯冷笑道：“你休要装糊涂！朕看你，议和是假，卖国才是真！”
“冤枉！冤枉啊皇上！”徐枫忙急声说道：“臣不知汉中如此重要。而且……而且臣弃汉中也是有隐衷的！”
“你仍是不认吗？”朱慈炯气得浑身打颤。他望了望四周，喝道：“锦衣卫何在？将这贼厮的乌纱去了，拖出午门去庭杖！”
群臣闻言皆是大惊。庭杖是明朝最臭名昭着的一大制度创新，这点徐枫也是知道的。被庭杖的官员往往会被打得皮开肉绽，打死、打残的大员多不胜数。朱慈炯如此怒不可遏地下令庭杖，锦衣卫们自然是要下狠手的。一顿板子挨下来，徐枫一条命八成就要送掉了。
因此徐枫吓得是手足发软，几乎瘫倒在地。但钱谦益却膝行上前，道：“望陛下开恩。徐枫虽铸成大错，但请陛下念在他的定策、平叛、守城之功，免去庭杖了吧！”
“望陛下开恩，免去庭杖。”众臣一齐跪地行礼为徐枫求情。
徐枫瞧在眼里心中一暖，眼泪几乎就要夺眶而出了。
朱慈炯按下怒火，咬着牙说：“念在诸位爱卿的份上，今日朕就饶你一命。但罪责仍是难饶！从今往后，徐枫罢官去职，永不叙用！”
“陛……陛下。臣一时疏忽，甘愿受罚。”徐枫声音颤抖的说：“但有一事臣仍要禀告。”
朱慈炯只“哼”了一声，然后扬起头来吩咐道：“来人，将这厮拖出去。”
两名锦衣卫一左一右将徐枫架起就向外走。“陛下！陛下！”徐枫一边挣扎一边说：“长平公主……公主殿下她……”
他话还没说完，朱慈炯又怒目咆哮道：“你这罪臣住口！当日你弃我们姐弟而去，今日休要再提及天眷！”
朱慈炯的声音很快就将徐枫的声音盖了过去。群臣只能默默地望着他被锦衣卫拖走而无计可施。
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